到這些，方木的心情愈加沉重。為了得到密碼，魏明軍需要更好的書寫工具和墨水，然而，那墨水卻是自己不斷流淌的鮮血。算得越快，血流得越多。這是一個死迴圈，魏明軍沒有取捨的資格，更沒有選擇的機會。
楊學武那邊的工作同樣不順利，他拿著放大鏡，幾乎把鼻子湊到照片上，竭力尋找每一絲相似的痕跡。心煩之餘，不免也在嘮叨。
“要我說，這魏明軍也是個傻蛋。”他揉揉發酸的眼睛，點燃一根香菸，“他肯定目睹了兇手的外貌，還不如把兇手的特徵寫下來，好歹也能幫幫我們。”
方木苦笑著搖搖頭，在那種環境下，魏明軍想到的只能是儘快脫困，也許，還有一絲對自己計算能力的僥倖心理。生存和報仇，他首先選擇的肯定是前者。也許他曾想過要留下最後的遺言，但是，估計那時他已經氣若游絲了。
兩個小時後，楊學武把手邊的物證和照片反覆査看了幾遍，確認沒有留下編碼。於是，他過來幫助方木。然而，直到中午，兩人依舊一無所獲。不是數字的位數不夠，就是缺少開頭的字母。看看餘下那些演算草紙，楊學武先放棄了。“找人幫忙吧。”他一屁股坐在椅子上，使勁揉著發酸的脖頸，“只有咱倆，兩天兩夜也看不完。”
方木無奈，也只能點頭同意，正想打電話叫人，衣袋裡的手機就響了。
午餐選在分局附近的一家海鮮酒樓。方木想了想，除了邰偉和楊學武之外，又叫上了米楠。米楠推脫了幾次，挨不住方木一再堅持，也只能一同前往。
因為是工作時間，幾個人沒敢喝酒，但是絲毫不影響氣氛。算下來，方木和邰偉也有大半年沒見面了，免不了互相打聽一下對方的近況。方木還是老樣子，寥寥數語就介紹完畢。邰偉去年負了傷，立了個二等功，提了職，孩子也一歲多了，席間還不忘拿出照片來顯擺。
只不過，兩個人都心照不宣地迴避暗河一案。
方木心裡清楚，如果不是邰偉從J市趕來幫忙，那個局也不會如此天衣無縫。邰偉卻從未提起過這件事，即便是完全不瞭解前因後果的情況下，也毫不懷疑地按照方木的指示行事。一是避免再旁生錯節，二是沒有讓方木報答的打算。箇中情義，早已遠遠超過了友誼的範疇。
談及早上方木的匆忙表現，邰偉大大調侃了方木一番。“怎麼著，你小子連我都認不出來了？跑得跟飛一樣。”
方木笑笑說手頭有個案子，急著去檢視物證。出於職業本能。邰偉立刻問是什麼樣的案子。方木和楊學武互相看了一眼，面露難色。按照專案組的工作部署，偵査工作對外是嚴格保密的。好在邰偉也瞭解工作紀律，不再追問，拍拍楊學武，說道：“有這老弟協助你，破案沒問題。”
楊學武卻對“協助”二字頗為敏感，看看米楠，委婉地表示自己才是專案組負責人之一。
方木不以為意，只是招唿大家吃菜。
米楠還是一臉倦色，胃口也不太好，很快就放下筷子，靜靜地聽大家聊天。邰偉覺得方木特意叫她一起出席，肯定不是同事那麼簡單，於是也格外留意她。趁米楠離席去洗手間的時候，邰偉擠眉弄眼地問方木：“怎麼，你小子有情況？”他朝米楠的背影努努嘴，“這姑娘不錯。”
“你胡說什麼啊？”方木紅了臉，“人家就是我一個同事，昨晚幫我做了半宿鑑定。本來要請她吃飯的，你才是來蹭飯的懂不懂？”
“你拉倒吧。”邰偉大大咧咧地點上一根菸，“你還懷疑哥們的眼力啊？點菜的時候，你一直看著她的反應，人家打個哈欠你都緊張兮兮。”
方木正要反駁，楊學武忽然開口了。
“你還真說錯了，邰哥。”他意味深長地看看方木，“米楠不是方木的女朋友，他都要結婚了，是吧？”
“哦？”邰偉大為驚訝，轉頭瞪著方木，“這麼大的事，你小子居然不告訴我？”
方木不無怒意地看了楊學武一眼，後者不動聲色地呷著茶水，一副泰然自若的樣子。眼看米楠已經從店堂另一側走了過來，方木急忙把話題岔開，問邰偉要不要再來點鮁龜餡餃子。邰偉顯然對方木的婚姻大事更為關心，連連追問：“新娘子多大了？幹什麼工作的？漂亮不？”不等他冋答，邰偉又看看手機上的日曆，“打算什麼吋候辦婚事？趁早啊，哥們在這邊還能幫你忙活忙活。”
米楠重新落座，看看邰偉，又看看方木，顯然已經聽懂了剛才的話題，臉上卻看不出什麼變化，只是低頭把玩著茶杯，不時抬眼瞟向方木，似乎也想聽聽他的答覆。