任何人影的峽谷森林裡。
秋骨寒手下的人數，勉強能在森林裡進行地毯式的搜尋，但是，湯磯部落一定會在森林中設下重重陷阱，他若是盲目派兵搜尋，定會損失慘重。
另外，湯磯山脈裡有很多隱秘而複雜的山洞與礦洞，他一直派人去探索那些巨大的山洞，但無法確定所有的大型山洞都被發現和探索過了，如果湯磯部落裡有人隱蔽在那些山洞裡，朝廷軍隊隨時都有可能被對方從背後伏擊。
而在他立下的軍令狀裡，有一條是“確保朝廷軍隊的傷亡不超過三分之一”，所以，他對是否派兵進入峽谷森林非常謹慎。
他的想法是，最好先派探子進入森林，探索路線和地形，畫出比較清晰的地圖，找出對方的大致藏身之處後，再派精銳殺進去。
他的策略應該沒有錯，遺憾的是，他派進峽谷森林的一百多名探子，大部分都沒有及時歸來，有幾名探子回來後告訴他，不少同伴遭到了襲擊，要麼犧牲，要麼被俘，要麼就在森林裡迷了路，情況不是很妙。
秋骨寒盯著下方的森林良久，猛然站起來，對始終戴著面具的連橫道：“本王要親自進森林探路，你們也隨我一起去。”
秋夜弦派給他的人手，幾乎都是老兵弱兵和新兵，想靠他們在峽谷森林裡找出對方的藏身之處並畫出地圖，目前看是痴人說夢。
而且，他懷疑那些士兵一旦不在他的視線之內就偷懶敷衍，根本靠不住。
這幾個月來，要不是他還算有些打仗的頭腦和連橫的協助，加上湯磯部落的戰士數量並不是很多，他想把傷亡人數控制在三分之一以內，還真是難上加難。
這幾天，他已經把傷亡人數統計過了，人數已經接近三分之一，眼下，他不好再隨便派更多的人手貿然進入森林。
所以，還是他親自進入森林好一些。
連橫聳了聳肩：“行，謹聽王爺意思。”
他喜歡刺激和挑戰，在後方的時間太多，他現在也很想衝到最危險的前線去幹幾架了。
而且，他也想快些結束這裡的戰鬥，早日回京看望小少爺。
小少爺已經六歲了，聰明又健康，可愛得不得了，也很崇拜他，但就是太過天真，他回去後得好好教育他，讓他別對這個世界抱有那麼天真的想法。
還有，小少爺已經到了該學武的年紀，他急著去教他。
因此，他一定要協助秋骨寒儘快結束這場戰爭。
秋骨寒見他沒有異議，便命令幾名假面勇士代他守在這裡，自己則帶著連橫和三十餘名假面勇士悄悄爬下懸崖。
為了防止秋夜弦的人對自己進行暗殺，秋骨寒將軍中將士分成近、中、遠三批。
假面勇士是他的近身護衛，他不管走到哪裡，都一定帶著他們，他們時刻守護在他的四周，任何人想對他下手，都絕對不是一件容易的事情。
除了假面勇士之外，能接近他並受到他重用的，是中立派的將領和陰九殺一派的將領。
離京這麼久，他也看得出軍中的勢力分劃了，重要的、緊急的軍務，他都交給當地軍隊、中立派和陰九殺派去辦，絕不讓秋夜弦的人負責。
秋夜弦的人，全部被他邊緣化，乾的盡是一些雜活、小活、不痛不癢的活以及被派去參加正面戰爭。
這樣看起來，秋夜弦的人倒是輕鬆了，可以混水摸魚了，但其實不然。
因為，他治軍非常嚴格和嚴厲。
他讓連橫的人和陰九殺一派的將領負責監察軍紀，只要發現有人渾水摸魚、違反軍紀，一定嚴懲不怠，完全不管對方是什麼來歷。
因為這個緣故，他又在陣前斬殺了幾名有來歷的將領。
有一名肆意凌辱女俘的將領被殺之前，怒罵他：“你可知道我是什麼人？你殺了我，就不怕我爹爹找你算帳？”
嚴格說來，這名將領還是秋骨寒的族人。
秋骨寒卻不為所動：“你爹有膽量的話儘管來，本王不懼與他一戰。”
那名將領噎了一下後，又吼：“你可是立下軍令狀的！你殺了這麼多自己人，就不怕再次將逼兵反嗎？到時不用叛軍出手，我軍就傷亡慘重，你就算贏了，性命也保不住！”
秋骨寒又笑，目光和口氣卻是異常的狠厲和果決：“如果本王連你們這些目無軍紀、知法犯法之徒都不敢殺，活著又有什麼意思？”
這話一出，宛如石破天驚，震得所有在場的將士心頭都俱是一凜。
那些抱著渾水摸魚、暗中給