卿塵抬眸一笑：“願意。”
“七年。”夜天凌說道。
面對夜天凌緊接著的問話，卿塵輕輕吐了口氣：“願意。”她語聲篤定的回答。
到制定的二十五歲，這七年時間身處修儀之職，除非和鸞飛一樣鋌而走險，卿塵的一切都握入了天帝手中，尤其於終身大事，即便兩情相悅也毫無自主的餘地，同諸皇子間也必要劃清界線。
這正是她心中極力迴避去想的，也是夜天凌早朝上深掩在面色清冷下的燒灼，他昨日夜裡在凌王府的書房接連走筆寫下了十數個“志在必得”，這個決心在今天太極殿中見到卿塵的時候更加的堅定，眼前卿塵的兩個“願意”似乎將他心底深處翻湧的情緒淡下了幾分，此時他聽到卿塵輕聲說道：“大家都不是拖泥帶水的人，開弓沒有回頭箭。”
十一嘆氣說道：“眼前的形勢也沒有別的法子了，七年雖是長了點兒，但也只能慢慢等。”
卿塵笑謔道：“我豆蔻年華大好青春，你在旁說的倒輕巧！”
十一斂聲笑道：“快十八的人，離豆蔻已經遠著了，再過七年，正好由不得你挑挑揀揀……”
話未說完，卿塵暗地裡瞪他，因是在致遠殿裡不敢放肆，十一也忍著笑沒再多和她玩笑。
夜天凌負手前行，沿著白玉龍階遠遠的望出去，許久道：“在父皇面前需謹言慎行，未有十分把握勿要隨性建議，一旦提議心中當理據充足，亦不要輕易反口。遇遷調錄用之事要格外小心，父皇對此甚為忌諱。最近無非幾件大事，四藩、瘟疫、修編曆法、還有便是天壇冬祀，多聽、多看、少言。”
卿塵聽著他話中囑咐，點頭道：“這修儀是做定了，我還有好多要學的。”
夜天凌眼底微微波動：“輕率言動，事或其反。身已在局中，莫如專心弈子，方為破局之道。”
十一亦囑咐道：“跟在父皇身邊不是輕鬆差事，自己要當心身子。”
卿塵想到每日早起晚睡，苦笑道：“昨晚被叫到致遠殿，看了一夜的摺子，方才在早朝上差點兒睡著，現在只一個字，困。”
十一笑道：“這還嫌困，辰時隨駕御門聽政經夠舒服了。我們當年在臨華殿學習，每日寅時便要起來，直到酉時才完成功課，那才叫困。”
卿塵咋舌，寅時，那不是早晨三四點鐘嗎？一扭頭，見遠遠有兩個宮娥往這邊來了：“我先走了，吩咐人尋了衛相好交差。”
夜天凌扭頭深深看了她一眼：“戒急用忍。”
卿塵知他苦心，燦然一笑，沿另一旁去了。
天帝召大臣隨膳並不是常有的事，今天這午膳卻召衛宗平整整隨侍了一個時辰有餘，卿塵和孫仕安皆未準在旁，無從知曉兩人談了些什麼。
膳後天帝著衛宗平隨駕去了松雨臺，無論從父子從君臣，天帝即便極為惱怒，心中還是不願因此廢掉太子。從松雨臺回來，卻叫人揣摩不出喜怒，依舊沒有下旨著太子遷回東宮，如往常一般屏退左右小憩片刻。
然而，午後安寧的致遠殿很快被賑濟司帶來的訊息打破：天都外九城發現同平隸症狀相同的瘟疫，染者數十人，已有七人不治而亡。
對於這樣的情況，天帝固然是憂心忡忡，卿塵卻更多的是感到一種令人恐懼的徵兆。
即便是在醫學昌明發達的幾千年後，人們亦常常為某些重大疫情所困苦，何況是目前資訊、科技、藥物統統匱乏的古代。她曾看過關於歷史上大規模瘟疫的各種資料，無一不是死者以數萬計，甚至十四世紀流行的黑死病曾幾乎滅絕整個歐洲大陸。
瘟疫，令人談之色變毛骨悚然。
致遠殿中女官自修儀以下，另有修言、修容、婉容三品，卿塵奉天帝命帶了幾個女官巡戒後宮，傳令內侍宮娥一律不得隨意出宮，並自御藥房領取藥物分發下去，告知各種預防辦法。皇宮內城一律戒嚴，進出都做了嚴格的限制。
後宮中殿宇無數，哪處也不是好應付，直忙到晚膳過後，卿塵方去致遠殿覆命，侍奉天帝又到子時才回自己住處去。
月上中天，茜紗宮燈逶迤，明暗點綴深宮。
卿塵拉緊身上銀裘抵隔冬夜清寒，做為一個醫者，她其實很想去平隸疫區，只是方才和天帝提了一下，天帝卻未置可否。
眉心微擰，遙望夜空如墨，瘟疫的症狀情形翻來覆去掂量心中，不免越走越慢，忽然聽到身旁有個熟悉的聲音叫道：“郡主。”
一個身穿羽林軍服飾的人躬身行禮，卿塵正納悶間，那人對她抬頭一