序的衛兵。但是漸漸的，他們都發現，這些衛兵們根本就不過來管自己是否談論如此喪氣的話題，甚至是那些士兵的臉上也透露出了一種不怎麼輕鬆的表情。這些因素讓城裡的百姓們都開始有些亂了起來。
而且，城中十數萬人，有大半都是來自於松江府、蘇州府這兩個被敵人剛剛攻佔了沒過多久的州府。似乎是人的天性、還是想要凸顯自己的原因。揚州城中的原住民總是會想逃亡過來的人打聽一些個訊息，而逃亡過來的人卻也總是會把自己的遭遇誇大其詞地說一番。很多人甚至是都沒有見過敵人的面孔，就這麼以訛傳訛，事態的嚴重性也就被這麼越誇越大，如今已經是造成了很大的負面影響了。
張凡不久之前就得到了手下人的彙報，城中的百姓雖然還是沒有到混亂的地步，但是已經開始騷動了起來。大批的人在奔走著，一開始還大都是沒有目的地，或者是一些聽聞了不好傳聞的人，想要去別處再詢問一番，問個究竟。然而那些個被問到的人，總是會說一些可怕至極的話語，來刺激著其他人那本就已經緊繃到了極點的神經。
最終就成了現在這副樣子，大批大批的人開始收拾家當，往著北門和西門那裡聚集，似乎是想要出城逃難去。
張凡知道了這個情況之後，卻是並沒有對此作出什麼決斷，當然他也不可能下令開啟城門，讓那些百姓們逃出去，畢竟北門和西門外還各有著一千敵兵在那裡駐紮把守著。
誠然，如今城下那些攻城的敵兵已經是沒有了之前的那種熱情和不怕死，變得消極怕死起來，張凡和海瑞的猜測是，他們可能是明白自己此次行動的目的是已經達成了，還在進攻可能就是因為他們的將領還沒有發出過撤退的命令。但是他們如今這樣子消極地進攻，並且一直是持續了很長時間，這說明他們的將領並沒有發出過催促的命令，顯然敵方的將領也是認同了士兵們的這種做法。而到現在還沒有停止進攻，原因可能就是他之前收到的命令中沒有那一條。
總之，如今擺在張凡面前最為讓他頭疼的就是這兩件事，一是敵人勝利已經是無望了，卻還不就這麼退去；二就是敵人的這種不退，也給城中聚集的百姓心裡造成了極大的負擔，最為明顯的就是，城裡的百姓開始收拾細軟，想要出城避禍了。
“張大人，當務之急還是要想出一個應對的方法啊。”海瑞說道，他的面色也是有些著急，“若是城中再這麼亂下去，很有可能會造成更大的混亂。萬一混亂連累到了此處的守護，那可就麻煩了。”
“海大人那裡有沒有什麼好辦法？”張凡苦笑著反問海瑞。
“這……”聽張凡這麼一說，海瑞頓時也不知道應該怎麼辦了，“不如，我們就去告訴百姓們，此城如今的形勢，必然能夠守護得住，並且戚將軍的援軍不時即將到來，讓他們放心便是。”
“海大人，難道你我二人剛才沒有想過這個辦法嗎？”張凡再次苦笑道，“若是順利的話，百姓們也只會有一部分相信咱們放出去的話。若是不順利的話，被人群中的有些人再謠傳一番，百姓肯定是會以為咱麼這是在欲蓋彌彰，那樣一來，場面豈不是要更亂了！”
“可是這麼下去的話……”海瑞還想要說什麼。
“海大人，還請相信張凡。”張凡卻是出言制止了海瑞想要說的話，“張凡也是不希望看到這樣一幕發生。但是如今我最不想要看到的是，這樣的混亂會有所擴大，這絕對不是我想要的。海大人的心思張凡心裡面明白的很，但是海大人自己想必也是明白，若是找個人出去解釋的話，會造成什麼樣的後果。
“找的人若是身份低微，百姓們根本就不會買賬；找的人身份太高，百姓們也會更加以為咱們這是要誆騙他們。如今他們都以為自己已經到了絕路上了，哪裡還會顧得張凡這個欽差大臣的身份，到時候我只要一出面說出要他們冷靜的話，所換來的必然會使更大的慌亂。”
“可是……唉……”海瑞還想要反駁張凡什麼，卻是什麼都沒有說出來，只得是這麼無奈地嘆了一口氣，問道，“那我們就這麼什麼都不做不成？”
“不是咱們不想做，是沒有辦法做。”張凡也是無奈地說道，“為今之計，只有再等上兩個時辰，等到戚將軍的大軍一到，這裡所有的問題都能夠迎刃而解了。”
張凡正在和海瑞辯論著，突然，城外再次傳來了“砰”的一聲，只不過這聲音要小的多。
“怎麼了？”張凡趕緊轉頭，一邊向著旁邊的人問去，一邊在向城外觀察出了什麼事情，“敵人又開炮了不成？”
“