26；荀彧傳》）。曹操採納其建議，繼續堅守待機。不久，許攸家人犯法入獄，許攸怒而投奔曹操，獻計偷襲烏巢。曹操遂以奇兵襲烏巢（參見烏巢之戰），斬淳于瓊等人，殲滅袁軍7萬餘人，袁紹僅帶800騎兵渡河北逃，從此一蹶不振。曹操最終取得這場戰略決戰的勝利，奠定了統一中國北方的基礎。
而“審配以許攸家不法，收其妻子，攸怒叛紹；顏良、文丑臨陣授首；田豐以諫見誅”等，和荀彧所預見的完全一樣。
曹操取得官渡之戰勝利，袁紹敗退北走，遣軍屯於倉亭（今山東陽穀境）。建安六年（201年）三月，曹操欲南擊曾與袁紹結盟的荊州劉表。荀攸認為：“今紹敗，其眾離心，宜乘其困，遂定之；而背？克？、豫，遠師江、漢，若紹收其餘燼，承虛以出人後，則公事去矣”（《三國志&；#8226；魏書&；#8226；荀彧傳》）。曹操納其計，遂於四月揮軍北進，揚兵於黃河之上；對駐守倉亭的袁紹軍發起攻擊，一舉殲滅倉亭袁軍。至此，袁紹主力喪失殆盡。九月，曹操班師返許（今河南許昌東）。次年五月，袁紹因兵敗慚憤，嘔血而亡。
建安八年（203年），曹操上表，封荀彧為萬歲亭侯。正在擔任尚書令的荀彧看到了曹操的表文。他非常謙虛，認為自己沒有戰功，把表壓了下來。因此，曹操又寫信給他說：“同你共事以來，你幫著糾謬輔政，薦舉人才，提出計策，周密謀劃，做得已很多了。立功不一定都靠作戰，希望你不要推讓。”荀彧這才接受萬歲亭（在今河南新鄭縣內）侯的封爵。
建安九年（204年），曹操攻克鄴城，領冀州牧。荀彧對曹操說：“宜復古置九州，則冀州所制者廣大，天下服矣。”曹操將要從之，荀彧又說：“若是，則冀州當得河東、馮翊、扶風、西河、幽、並之地，所奪者眾。前日公破袁尚，擒審配，海內震駭。必人人自恐不得保其土地，守其兵眾也；今使分屬冀州，將皆動心。且人多說關右諸將以閉關之計；今聞此，以為必以次見奪。若一旦生變，雖有（善守）（守善）者，轉相脅為非，則袁尚得寬其死，而袁譚懷貳，劉表遂保江、漢之間，天下未易圖也。願公急引兵先定河北，然後修復舊京，南臨荊州，責貢之不入，則天下鹹知公意，人人自安。天下大定，乃議古制，此社稷長久之利也”（《三國志&；#8226；魏書&；#8226；荀彧傳》），曹操從之。
當時荀攸為曹操謀主，荀彧與荀攸分主內外，“並貴重”（《三國志&；#8226；魏書&；#8226；荀彧傳》）。荀彧將所賜之物皆散給族人和朋友，家無餘財。曹操還將安陽公主許荀彧長子荀惲為妻。
建安十年（205年），河東叛亂，曹操讓荀彧舉薦賢才，荀彧說：“西平太守京兆杜畿，勇足以當難，智足以應變”（《資治通鑑&；#8226；卷第六十四》）。曹操遂讓杜畿為河東太守。杜畿到任後，平定叛亂，廣施仁政，在位16年，政績獲譽天下第一。
建安十二年（207年）三月，增荀彧食邑千戶，前後共計二千戶。還要授以三公（當時以太尉、司徒、司空為王公），荀彧使荀攸推辭十幾次才作罷。
建安十三年（208年），曹操準備*劉表，問計於荀彧，荀彧說：今華夏己平，南土知困矣。可顯出宛、葉而間行輕進，以掩其不意”（《三國志&；#8226；魏書&；#8226；荀彧傳》）。曹操南征，八月，劉表病死，曹操遂得荊州。
建安十七年（212年），曹操欲進爵國公、加封九錫（九錫是古代帝王對大臣的九種賞賜，有車馬、衣服、樂器、武士、弓矢等，這是對大臣的最高禮遇）。荀彧認為：“本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此”（《三國志&；#8226；魏書&；#8226；荀彧傳》），因此惹怒了曹操。
同年，曹操徵孫權，讓荀彧到譙縣勞軍，荀彧到達以後，曹操乘機把他留在軍中。封荀彧為侍中、光祿大夫，持節，參丞相軍事。曹操軍至濡須，荀彧因病留在壽春（今安徽壽縣），不久憂慮而死（關於荀彧的死，史書上還有這樣的說法：當時曹操贈送食物給荀彧，荀彧開啟食器，見器中空無一物，因此被迫服毒自盡），時年五十歲。諡敬侯，其子荀惲嗣，後官至虎賁中郎將。第二年，曹操進封魏王。
荀彧可謂曹操的張良張子房，他的語言表達能力超凡，無論分析天下局勢，還是設下什麼奇謀，他都可以用最簡單語言說服所有人（包