礽會心一笑：“小弟弟們當然是兄弟，不過大哥他們一走，心裡不免空落落的。弟弟們太小，不好意思拌嘴呢。”
“搬出去了，也還是一家人，他們也還要上朝站班議政辦差，天天得見，你空的什麼？”
胤礽不好意思地笑了：“是兒子想左了。”
果然是個好心腸的孩子，康熙滿意了，兄友弟恭，於皇家何其難得。心情一好，康熙道：“索額圖因老病致仕，他是你母親的叔叔，這麼些年倒也辛苦，你去看看他罷。”
胤礽有些羞赧，眼睛裡卻帶著堅定。談及索額圖，胤礽語氣裡未免帶著些傷感：“打小兒，朝廷上最熟的就是他了，看著也是個能幹的。如今行事卻有些糊塗了，如汗阿瑪親征時，他勸汗阿瑪避葛爾丹，實是昏聵的。再叫他勉強辦事，恐他出醜，念在額孃的份兒上，還是叫他早早退了，免得再叫人看笑話。”
胤礽知道，索額圖辦的那些事，認真算起來，哪怕不摻雜個人因素，都夠他死上一死的。還問與不問，全在康熙一念之間。
能幹？能幹你怎麼叫他致仕了？在你爹我面前裝大瓣兒蒜！康熙淡淡地道：“他還好好地在家待著呢，你要掛心，明兒就去看一趟。”
胤礽有些猶豫，天人交戰的樣子，最後點頭道：“兒子明兒就去。”
康熙最後忍不住加了一句：“他是昏聵了，豬油蒙了心！ ”
胤礽作手足無措狀，康熙翹了翹嘴角，覺得逗兒子是件有趣的事情。他已經知道胤礽厭惡索額圖的由來，偏偏不點明瞭，讓胤礽去緊張。其實是這件事情父子之間暫時還無法點明，康熙不好解釋他現在不想立太孫，他有點疑著索額圖幫胤礽上位。雖然胤礽的行為已經間接證明了他無此心，而且對皇父很忠誠，事情卻不能挑破。
溫情脈脈，總是要隔著層面紗才能溫情得起來，撕下來了，看到滿臉雀斑那算是好的，可以謊稱俏皮，要是看到一隻鳳姐，就難看了。
得了康熙的話，胤礽帶上高三燮，擺開了儀仗去索額圖家。自打致仕，索額圖家就冷清了不少，雖不到門可羅雀，也顯得淒涼。索額圖昨天被康熙派人威脅，顧問行就是吃這碗傳話的飯的，從語氣到內容一點不差地轉告了索額圖。索額圖本就年高覺少，被這一攪，一宿沒睡。
胤礽見索額圖的時候大大地吃了一驚，他知道這事對索額圖的打擊大，可沒想到會這麼大。親自扶著索額圖的胳膊想把他拽起來，入手的份量極輕，輕輕鬆鬆就拎直了。
“你怎麼弄成這個樣子了？”胤礽不覺得自己做錯了，索額圖這樣子卻讓他有些同情。
索額圖瘦了是真的，任誰遇了這麼大的事兒，折騰了幾個月，也不可能不影響健康。現在的臉色，卻純是因他昨天失眠。昨天，索額圖的心情如坐過山車，被皇帝恐嚇還收到訊息他的那些個智囊被砍了他的爪牙被拔了，不安到了頂點。
甚至以為皇帝要對太子動手，哪怕太子先前所為稱得上是對不起他，他也不希望太子完蛋。太子壞了事兒，赫舍裡家族裡的其他人還能活得不錯，他索額圖一家肯定是要完蛋的。
當頭棒喝之下，索額圖終於恢復了一點被權力與大好形勢矇蔽的理智。他說是索尼之子，卻是庶出，年輕時也頗為上進，靠自己的努力爬到現在的位置，不能說是無能之罪。
這麼些年，烈火烹油的日子過下來，形勢一片大好、前途一片光明，他的腦袋也用得越來越少，錯事辦得越來越多。機器不用要生鏽、人腦不用也犯傻，今天終於翻出了最初的闖勁兒來。
他琢磨了大半夜，終於回過味兒來：皇上這還算是要保太子的，而太子這也是在保他。回過味兒來了，才想起來怕，憑他做的那些個事兒，比鰲拜差的也就是當面逼皇帝下令，當然不能為康熙容忍。他老人家就是憑擒鰲拜起家的，想明白之後，他又擔心了，待到太陽昇得老高了，才合上眼。
將有了睡意，太子來了。
索額圖理所當然請太子到正房上座，然後領著兒孫給太子請罪。
“奴才老朽昏聵，人生七十古來稀，奴才年過七旬，行事糊塗還貪戀權位，真是該死。”
胤礽不知道他這是怎麼了，又一次親自扶起了他：“何須如此？”
索額圖哭得一把鼻涕一把淚：“奴才這些日子清閒了，腦子也跟著明白了，功名富貴浮雲糞土。只要一家子人和和氣氣地過日子，比什麼都強。奴才一直以為太子年幼，不意太子比奴才更懂道理。此後奴才拋了過往，一意在家含飴弄孫罷。”
胤礽被