袁石幹聲笑道：“李將軍所言，在道理是沒錯的；可是……朝廷昏暗，君臣都糊塗懦弱，再沒有一個像王爺這樣英明的人了；新任城主，想必也高明不到哪去。咱們白虎軍，是王爺耗費了無數心血培養，方有今日之精銳強盛；若在那些糊塗君臣統領之下，這一支大好軍兵碌碌無為、漸歸平庸，豈不可惜？王爺畢生心血，化為虛無，豈不冤枉？倘若當真那樣，我等白虎軍將帥，死後又有何面目去見王爺於地下？”
正所謂：行下效。白虎城主在世時，對朝廷的腐朽昏暗痛恨萬分，對朝廷並無絲毫敬重之意；他手下這些將帥，受其影響，自然也都對朝廷沒什麼敬意，此時袁石直言朝廷昏暗的這些話語，若在某些“忠臣順民”聽來，必認為“大逆不道、罪不可恕”，但白虎軍諸將聽了，卻全無牴觸，都感覺，他說的確是事實，只就言語而論，並沒什麼錯處。
李巒峰沉吟片刻，黯然嘆道：“朝廷雖然不好；但我們終究是朝廷兵馬，除了聽命於朝廷，哪還有別路好走？”
袁石大笑應道：“雄兵在握，何事不可為，難道非要聽命於無能朝廷麼？憑白虎軍實力，便是自立為王，又有何不可？”
他這話一說出來，眾將無不變色。左烈當先忍耐不住，厲聲喝道：“豈有此理袁石，你想做亂臣賊子麼？”說著，已抬手扶劍柄。
袁石未及答言，楚文輝已往前一躍，擋在帥案前，按劍喝道：“君臣昏庸，對外則卑躬屈膝、全無骨氣；對內則橫徵暴斂，置萬民於倒懸；如此朝廷，乃軒轅族之大害，何須對其講什麼忠順？大帥所言，並無不當；左將軍，莫非你只知愚忠，甘做朝廷走狗麼？”
左烈大怒，“嗆啷”一聲抽出劍來，便欲前動手；齊天和在旁喝阻道：“左將軍，莫要衝動；你先仔細想想楚將軍的話，再打架也還不遲”
左烈聽他一勸，稍壓怒氣；尋思片刻，臉怒容漸消；頹然嘆道：“不能抵抗外侮，只能打壓自己同胞；如此走狗，我是不肯做的唉……只可惜，我爭立功勞，想搏個封妻廕子，到頭來，終是空忙一場”嘆息著，慢慢將長劍收回鞘內。
楚文輝見他收劍，便也退去一旁；低聲賠禮道：“左將軍，方才情急無暇多顧，言語頗有得罪，望勿見怪”左烈無精打采，只微一搖頭，並不應聲。
袁石見左烈不再發難，信心大增；又問道：“還有願意歸順朝廷，作朝廷欺壓百姓工具的將軍麼？請站出來說話”
諸將面面相顧，都情不自禁搖了搖頭；顯然，在袁、楚二人提點下，想到朝廷這些年的種種不堪，諸將對朝廷的牴觸之心都已大增。
須知，這些白虎軍大將本對朝廷不很敬重，況且個個手掌雄兵、頗具實力，均極桀驁剛強，又豈肯甘心受懦弱無能之輩管治？是以袁、楚二人只略一引導，如左烈、李巒峰等原本還有一點點“忠君”思想的將領，便立即轉變心意，不再固執堅持。
袁石見不再有將領反對，不禁喜不自勝；大笑道：“好，好；我白虎軍將帥齊心，還怕什麼朝廷？……本帥稱王之後，各位都是元老功臣，本帥必與你們有福同享……”
不等他說完，聞青松冷著臉、陰陽怪氣的問道：“我等只是同意不歸朝廷，可沒說要擁誰為王；袁大帥興奮若此，不知在高興些什麼？”
袁石一呆，隨即急道：“本帥統領全軍，權位最高；白虎軍脫離朝廷，不擁本帥為王，還能擁誰？”
聞青松斜睨冷笑道：“袁大帥的帥位，是王爺給的；現在王爺不在了，這帥位還能作數麼？嘿，到此時節，居然還論什麼權位，當真可笑”
袁石滿臉紫漲，怒道：“你不服本帥統轄麼？本帥從軍三十餘年，論資歷……”
聞青松冷冷打斷道：“論資歷，我等確實不能與袁大帥比較；但試問袁大帥，與敵人打仗時，資歷有什麼用處？”
袁石一愕，喃喃不能回言。
聞青松不屑輕哼一聲，繼續說道：“脫離了朝廷，朝廷必定不肯干休，定要派兵征伐；想奪得立足之地、抵抗朝廷打壓，須得有真實本領才行。袁大帥，你智計並不十分出眾、武力更是平常的緊，又沒幹過什麼大事、沒什麼過人的威望；請問，我們憑什麼要服你？”
袁石沉吟片刻，掃視並肩而立的聞青松、馮坷、齊天和三人，緩緩點頭，嘆道：“我懂了你們實力不弱於本帥，所以不甘屈於本帥之下，是麼？不知你們三人，誰想與本帥相爭稱王？是聞將軍麼？”
聞青松微一搖頭，撇嘴笑道：“我知道自己幾斤幾兩，可不敢擅動自立稱王的心思”馮坷接