王小五父子五人，娘和前面的一個哥哥都在戰亂中死去，剩下五條光棍，原先在遼西混亂的時候，爹帶著剩下的幾個兄弟躲在深山老林裡做了野人，靠著打獵和採摘野果艱難活命，呂漢強來了，經過幾場大戰之後，遼西安定了，得到山外的訊息，說是官府開始向百姓承包土地，這讓父子五個人怦然心動，於是懷著忐忑的心下了山，回到原先已經殘破的村子裡，準備看看情形再說。
結果回到村裡之後，他們驚訝地發現，原先已經被戰爭摧殘的村莊已經重新煥發了生機，原來那些窮得都揭不開鍋的鄰里，每天早上的煙筒裡都能冒出炊煙，悄悄的走了幾戶之後，他們發現，現在遼西整個變天了，他們的好日子就要來臨了。
於是，爺五個向政府重新報備了戶口，承包了150畝上好的土地，終於實現了他祖祖輩輩在夢裡奢望的地主。
得到了貸款，購買了農具和種子，連簡單的窩鋪都捨不得搭建，一家五口人就睡在地頭，沒日沒夜地流血流汗，侍弄著珍貴的土地。
土地是公平的，只要你對他付出，他就會給予你豐厚的回報，經過一家五口人沒日沒夜的努力，就在去年秋天的時候，在那個缺了一條胳膊的里正，拿走了一千五百斤公糧之後，他們父子看著堆積如山的糧食，彷彿就像做夢一樣，他的老爹趴在糧食垛上，想起當年餓死的媳婦，戰死的大兒嚎啕大哭，若是她們趕上現在這樣的好時候，一家團團圓圓垛在一起，那該多好啊。
正在爺幾個為糧食多得發愁的時候，村裡的一個老人悄悄的走到了他們的家，告訴他們，趕緊挖地窖將這些珍貴的糧食藏起來，按照慣例，官府知道大家有了這麼多糧食，一定會眼紅的，到時候說不定弄出一些莫名其妙的藉口來，就將大家手中的糧食全部收颳走了，。
這樣的先例層出不窮，大家對官府的信用就當是狗屁，無論是哪個朝代，什麼樣的官府只要小百姓手中有一點兒餘財，他們就會想方設法的搜刮去，讓你家破人亡，誰知道現在的這個官府，是不是真的如他當初那樣說話算數呢？大家心中絕對沒底。
於是這父子五人聽從了這個老人的建議，立刻沒黑沒白夜的悄悄的挖掘地窖，可最終一件事情讓他們徹底絕望了，因為他們收穫的糧食太多了，就他們五個人的力量，要想挖出藏下這些糧食的地窖，那是一件絕對不可能完成的任務。
而就在父子五人拼命挖地窖的時候，那個缺了一條胳膊的里正，帶著一群人走進了他們簡陋的家，這讓他們父子大驚失色，老爹就趕忙恭恭敬敬地迎上去，陪足了笑臉打躬作揖，想要將這個里正的眼光從那糧食山上轉移開。
結果這個李正直接走到糧食垛前，伸手抓了一把糧食，仔細的看了再看之後，對著老爹哈哈大笑，伸出了一個大拇哥：“不錯，不錯，你王老實的確是一個好的莊稼把式，侍弄出來的好莊稼，打出的好糧食，說說，你的這些有多少？”
就這一句話，當時讓老爹欲哭無淚，因為他知道酷吏來了，自己的糧食保不住了。
而這時候王小五和他的三個哥哥，一個個雙眼血紅紛紛抄起了木棍鎬頭，對著那群人怒目而視，只要他們敢說一個搶字，兄弟四人就要和他們拼命。
結果老爹嚇得面色蒼白，急得跺腳，怒吼著讓他們放下手中的傢伙，然後心中悽苦地轉向了這個里正，哀求著希望官府高抬貴手，能給自己留下一些果腹，哪怕只是能讓爺幾個吃上半飽也就心滿意足了。
結果這個里正看著雙眼冒火的四兄弟，再看看點頭哈腰哀求的王老實，當時明白他們父子誤會了自己，於是哈哈大笑道：“我的王老哥，你誤會啦，我不是上你這裡搜刮打秋風，我是來幫你出售糧食的。”然後一指身後的幾個人，對王老實道：“來來來，我給你引薦一下，這位是關寧軍的後勤主管，而這位是我們復遼軍的後勤主管，由於我們兩支軍隊騎兵眾多，需要上好的馬料，俺們這片出產高粱，正是餵養戰馬的最好東西。”
王老實連連點頭哈腰：“軍爺要用馬料，我們做小民的當然要孝敬，那就拿去——”剛剛想說出一個數字，但想來兩個軍的後勤主管來到自己家，少了是絕對不能打發走的，於是咬咬牙：“小的願奉上一半的糧食。”
這個里正一聽，當時嚴肅的呵斥道，：“誰要你孝敬，我們是要花錢買的，你留下一半的量是做什麼用？你們五個人能吃了那麼多嗎？放了一年之後這糧食就黴變了，豈不白白地糟蹋，我勸你留下自己的那份口糧，把其他的糧食全部賣給我們的軍隊，我告訴你價格很合適的，每石四錢銀