五臺縣殺虎口，這個山西通向張家口的必經之路上，沿途商賈車隊絡繹不絕，自從上次呂漢強順手剿滅了這咽喉上的杆子之後，這條路就成了相對最安全的道路，雖然在原先闖塌天的山寨又起了一股杆子，換了名字叫太平寨，大頭領以黑虎星號釋出江湖，但這黑虎星叫著嚇人，其實人卻好的很，跟個好貓一樣，不但不劫掠百姓危害地方，而且還不務正業的帶著山寨裡的杆子開荒種地，時不時的還做些押運保鏢的副業，並且廣納附近走投無路的百姓進寨，替官府打擊一些為禍地方的杆子賣點軍功，這行為，簡直比官軍還官軍。
對於過路的商賈，只要繳納一定比例的保護費，那不但不予劫掠騷擾，乾脆還派出兄弟沿途一直護送到接近張家口地段，真的是童叟無欺，實誠的叫人髮指，因此，所有經過這裡的商人都要挑大拇哥讚一聲：“這黑貓，太夠意思了。”
金恆光佔據闖塌天的老山寨更名太平寨，庇護了當初無路可走的百姓，更得到呂漢強留下的糧草銀子支援和手抄本練兵之法，便徹底的將自己看作是呂漢強的入室弟子，嚴格遵照呂漢強的吩咐，善待百姓，抓緊墾荒自救，日夜訓練手下士卒，一時興旺的很，這樣更得到了百姓的擁戴，於是周邊無處可去的流民紛紛舉家來投，人馬規模不斷壯大。為了維護山寨運作，一項精明的金恆光雖然掐著山西北去東來的要道不去打劫，卻展開了名正言順的押執行當，這一面練兵，一面也成了山寨不可或缺的收入。
五臺縣縣衙吃了呂漢強的軍功，得到了巨大的甜頭，這就上癮了，在呂漢強的保舉下，原先的縣尊一躍而成一地知州，原先的縣丞也搖身一變成了當地老父母，這樣的事情大家都還想再做，好將自己的縣尊縣丞什麼的再上臺階，於是紛紛想起當初呂漢強隱晦提出他的親戚金恆光來。
既然金恆光是呂恩人的親戚，那當然大家就是一家人啦，於是在金恆光立寨不久，新任縣尊就派出心腹請求金恆光這個家人幫忙剿匪，當然，軍功的價錢也按照呂漢強的規矩來，人頭一個價值十兩，匪首的價格隨行就市，匪巢繳獲一切被燒，也就是一切都歸金恆光。
這樣雙贏的結果就是附近那些禍害地方的杆子紛紛倒黴，金恆光不但獲得了巨大的財富，最主要的是他用這個辦法，淬鍊出一支強悍的隊伍，獲得了巨大的好名聲。而五臺縣也海晏河清，縣尊在短短的時間內，因軍功從七品官升級為六品，眼看著坐滿一年就要升遷他地了。
看著五臺已經沒有軍功可買，於是作為現在的縣丞，以及未來的遞補縣丞乾脆做起了拉皮條生意，開始向周邊縣份給金恆光招攬生意，以便在這其間也為自己分潤一份軍功，這事情當然是一拍即合，於是金恆光的生意更加紅火。
因此，現在金恆光的手下總共有了近萬，見過血火的百戰精兵也有三個大隊三千人馬，聲勢一時無兩，但這聲勢只是在民間。在官府的備案裡，太平寨是善良之地，金恆光是太平紳士，是鄉勇頭目，僅此而已。
陳亮奉命趕來的時候，他看到的是一個山寨巍峨，軍容整齊，朝氣蓬勃的團體，站在寨門外端詳半天，很是滿意，不過也有點擔心金恆光是不是翅膀硬朗，有了野心，於是將銀子車放在隱蔽處，獨自上山相見。
卻不想，山寨把守往裡一通報，時間不長，山寨裡竟然就有一個傢伙披頭散髮，光著腳丫子的傢伙衝了出來，見到陳亮二話不說納頭叩拜，口稱師兄。
當時把個陳亮弄得雲裡霧裡，這不是瘋子嗎。等拉起來人一看，可不是金恆光嗎，感情這小子接到報告正在洗漱，聞聽家裡來人，鞋也顧不得穿，頭也顧不得攏就衝了出來。
這讓一項仗義憨直的陳亮當時就心情大好，這和自己來的時候陰暗的想法不同啊。
被金恆光拉著來到大廳，直接被金恆光按坐在上首的第一把椅子上，然後金恆光就那麼大喊一聲，“擂鼓聚將。”然後躬身向陳亮道“請大師兄檢閱。
隨著山寨裡隆隆的鼓聲，一陣陣整齊的步伐在山寨裡響起，隨著整齊的腳步，是一聲聲|“保境安民，死戰不退。”響亮的號子，被木頭一樣拉出來，站在大廳臺階上的陳亮，看到的是和自己家主呂漢強訓練的一樣士卒，端著長槍，或者是長弓，一隊隊，一列列整齊跑到校場。
三千兄弟整齊劃一在校場上站定，陳亮明顯的感覺到，這是一群見過血，經過拼殺的強軍，那種從骨子裡噴爆的氣勢，是國朝禁衛軍都沒有的殺氣。
這時候，金恆光大步上前，對著三千兄弟大聲吼道：“我們一直是孤兒，但我一直告訴大家我們