德國駐英國大使。”
“瞧他一副趾高氣揚的樣子，我爸爸還是議員呢！”
“露易絲，他也沒有很‘趾高氣揚’吧。不過他身邊跟著的那些司機們看起來挺可怕的。”
“那才不是司機呢！其實都是軍人！德國的黨衛軍！”
“他身邊跟著那麼多黨衛軍幹什麼？”
“據說是保護他的安全。”
“噓……過來了過來了！”
“哈哈，看他戴的那頂禮帽！那樣子太蠢了！”
“我到覺得挺可愛的！”
“快看，他衝我笑呢！”
“笑得好傻……”
……
這是魯道夫·馮·裡賓特洛甫跟隨父親約阿希姆·馮·裡賓特洛甫來到英國的第一年。1936年的夏天，約阿希姆·馮·裡賓特洛甫被任命為德國駐英國大使。全家人都搬到了倫敦。15歲的魯道夫也進入了威斯敏斯特學校上學。他不喜歡倫敦潮溼陰冷的空氣，不喜歡英國人拿腔拿調的做派，不喜歡同學們異樣的眼光。他在德國學習的英語並不足以讓他聽懂英國老師的授課，他不得不在課下花很大的力氣補習英語。而他帶著德國口音的英語也常常被同學嘲笑。在這裡，他沒有朋友。他感到很孤獨。雖然他試圖融入同學們的圈子，但他們似乎總是有意無意地排擠他。魯道夫不知道這是不是因為每天接送他上下學的紫色梅賽德斯和那些穿便衣的黨衛軍們。他曾經向父親請求讓自己像其他同學一樣正常的上下學，但卻被父親以保護他的安全為由拒絕了。魯道夫不明白，學校裡怎麼會有人害他。他不知道的是，當時的德國已經開始謀劃一場戰爭，英國被列為潛在的敵人。老裡賓特洛甫自然會認為他的兒子時刻會面臨危險。
這個早晨，魯道夫感到非常沮喪。事實上，從昨天下午開始，他的心情就跌入了谷底。他無意中聽到幾個男同學在議論他，其中一個叫雷恩·厄克哈特（注1）的傢伙說他“笨拙、粗魯、傲慢”，其他人紛紛附和。這個評價讓魯道夫鬱悶壞了。他剛來英國的時候，因為英文不好確實鬧了一些笑話。但他已經透過勤奮的學習彌補了語言上的不足。現在他可以流利地與英國人交談了。他的家教甚嚴，對待每個人都是禮貌而客氣的。而且他發自內心地想和周圍的人做朋友。怎麼能用那三個詞彙形容他呢？
巨大的挫敗感讓魯道夫整個上午都沒有心思聽講，他的目光遊離在窗外正在落葉的樹木上。冬天即將來臨，他的內心卻提前進入了冰封期。
中午吃飯的時候，魯道夫照例一個人打飯，一個人坐在窗邊的角落裡吃飯。平日吃起來很可口的飯菜如今也變得索然無味。他的眼睛瞟到了厄克哈特，後者和他對視了一眼，隨即移開目光和另外兩個男生竊竊私語，然後笑了起來。魯道夫斷定，他一定又在說自己壞話。
我應該和他決鬥！為了捍衛自己的名譽！魯道夫憤憤不平地想到。事實上，他真的準備站起來向厄克哈特發起挑戰了。但卻被一個甜美的女聲打斷了。
“請問，我可以坐在這裡嗎？”
魯道夫循聲看去。一個深棕色頭髮的女孩正在衝他微笑。正午的陽光透過窗戶鋪散進來。陽光下，女孩海藻般濃密的長髮微微卷曲地垂落下來，雙目猶似一泓碧藍的清水，顧盼之際，自有一番嫵媚婉轉的氣質。她的膚色是魯道夫最喜歡的那種象牙白。學生制服也遮蓋不住她玲瓏的身段。魯道夫心下滯了一滯，心臟隨即猛烈地跳動起來。臉頰也開始微微泛紅。
他從第一天來上課就注意到這個女孩子了。當時她正和另一個女生穿過操場，向另一座教學樓走去。魯道夫第一次見到這樣漂亮的女孩，忍不住多看了她幾眼。後來，便總是下意識地在人群中尋找她的身影，還特別留意她的行蹤。他慢慢得知這個女孩比她高一個年級，是很多男生的夢中情人。而她似乎是個乖乖女，並沒有仗著資本與男孩們周旋調情。這讓魯道夫對她更多了幾分好感。不過，他也只是暗中欣賞她而已。在這裡，恐怕沒人願意和他做朋友。
“請問，我可以坐在這裡嗎？”女孩見魯道夫呆呆地盯著她看，不以為忤，反而清脆地笑了起來。又重複了一遍剛才的問題。
“可，可以。請，請坐。”魯道夫騰地站了起來，結結巴巴地說道。他想自己現在的樣子一定和傻瓜無異。
“謝謝。”女孩不客氣地坐了下來。開始吃盤子裡的食物。吃了幾口之後，發現魯道夫還愣愣地站在那裡，忍不住又笑了起來，對他說道：“你打算站著吃飯嗎？”
“哦，不