施特雷洛會一些簡單的俄語，他聽懂了她的話。他以為自己已經去見上帝了，但是上帝憐憫他，派了一個好心人，從死神那裡把他救了回來。與死神擦肩而過之後，他充分體會到了生命的可貴。他不想再自戕了。當他的意識逐漸清醒，他腦海中只有一個念頭左右著他的信念——他要回去，他要回到家鄉，見到他的家人和心愛的姑娘。他並不知道自己已經被宣佈陣亡了，他想自己的失蹤一定會讓埃拉急壞了。他必須儘快好起來，想辦法回到德國去。
他的傷比他想象得更加嚴重些，他有將近兩個月不能下床。索夫洛娃大嬸平日裡總是愛喝酒，總是一副醉醺醺的樣子。她總是對他很兇，動不動就大聲說他。但是施特雷洛很清楚，大嬸不會真的傷害他。在接觸中，施特雷洛慢慢得知，索夫洛娃大嬸的兒子死在了前線。這讓他心中很是愧疚，他對大嬸說對不起，卻被她兇了回去。當他能下床慢慢走動時，也無意中發現索夫洛娃大嬸捧著幾枚勳章掉眼淚。他想那一定是她兒子用生命換來的勳章。施特雷洛不知道埃拉的照片和自己的十字勳章去了哪兒，但這一切已經都不比養好身體回國更重要了。
施特雷洛的身體恢復得很慢，主要是因為村子裡的條件實在不好，不論是食物和生活環境都遠遠不如德國。他只能靠自身的體質和靜養逐漸康復。當他更好一些的時候，蘇聯的冬天來臨了。他只能留在這裡過冬，等春暖花開的時候再想辦法離開。
施特雷洛想報答索夫洛娃大嬸，他總是搶著幫她幹活，但她幾乎很少要他幫忙。他和索夫洛娃大嬸的溝通起初並不太順暢，不過幾個月之後，他的俄語突飛猛進，兩個人交流起來也方便了許多。施特雷洛心知自己的存在是一顆定時炸彈，堅決不能讓外人知曉。平日裡他從不出門，即便在家也十分低調。索夫洛娃大嬸對外聲稱她的兒子謝廖沙負傷歸來，正在家中休養。淳樸的村民們相信了這個說法。
很多時候，索夫洛娃大嬸會叫他謝廖沙，他從不試圖更正她。他知道，大嬸是在透過他，緬懷她死去的兒子。他又聽索夫洛娃大嬸說，村裡幾乎所有的成年男子都上了戰場，他們中的很多人至今生死未卜。這場戰爭讓太多的人死去，太多無辜的家庭飽受生離死別之苦。曾經在施特雷洛心中堅定的信仰，此刻開始搖搖欲墜了。
Chapter 176 得償所願
1943年3月16日，在哈爾科夫被蘇軍佔領的整整一個月之後。黨衛軍裝甲軍團重新奪回了哈爾科夫。此前被派普營救的320步兵師投桃報李，不顧重大傷亡，配合黨衛軍裝甲軍團一同取得了戰鬥的勝利。這是一場可以載入史冊的勝利，不是因為它的戰略意義，而是因為裝甲軍團面對數量幾倍於自己的蘇軍，依然保持著旺盛的鬥志，用鋼鐵般的意志和血肉之軀突破了蘇軍頑強的防守陣線。特別是警衛旗隊師，他們在哈爾科夫城內，與蘇軍展開了激烈的巷戰。城中的紅色廣場被士兵們的鮮血染紅了，在戰役結束後，豪賽爾將這個廣場更名為警衛旗隊廣場，以紀念士兵們的亡魂，和警衛旗隊師的赫赫戰功。
對於德國人來說，當前最大的目標就是趁著蘇聯人撤退，而解凍泥濘的季節還沒有開始之際儘可能的多搶佔一些地盤。所以一直到3月22日，蘇軍一直在德軍的追擊下一路後撤。3月底，由於德軍兵力不足，加上蘇聯春天的到來，使冰雪融化，道路泥濘不堪。同時，蘇軍又新增援了3個集團軍。德國人只能停止追擊。經歷了幾個月的廝殺之後，雙方都消耗完了最後的力量，無法再組織起大規模的進攻了。於是，東線進入了一個短暫的“休戰期”，蘇德雙方各自開始了修整和補充。
派普在3月中旬的時候回柏林面見了希特勒，向他彙報了營救320步兵師的情況，希特勒聽完派普的彙報後非常高興，不僅對派普大加讚揚，還順便誇了誇同時在場的希姆萊，說他培養出了一個出色的軍官。希姆萊一高興，又給派普漲了津貼。
這一次派普在柏林只做了短短兩天停留，遺憾的是，他沒能見到自己的妻子。奧利維亞恰巧應蒂洛的邀請，去奧地利探望她和她的兒子去了。無奈之下，派普只好懷著對妻子的思念，重返東線戰場。
在瓦騰堡的莊園裡，奧利維亞和小恩斯特相處甚歡，她簡直太喜歡這個小傢伙了。恩斯特一看見奧利維亞就裂開嘴衝她笑，這一笑讓奧利維亞的心都化了，抱著他不肯放手，不停地親他嫩嫩的小臉蛋兒。蒂洛這個正牌親媽反倒被晾在了一邊。
維森菲爾德一直在荷蘭執行任務，老親王夫婦又去瑞士度假了，莊園裡只剩下了年輕的女主人和她的