著碎成片片的長衣道：“這便是不害老子性命？老子要是藏身此處，現在恐怕成了八塊碎肉了。”
孫老八叫道：“那是你先殺了王兄弟，咱們才不得已的。”
王勇點頭道：“說的也有道理，那麼你們其實根本沒有害我之心了？”
“絕對沒有，天打五雷轟，卑職賭咒發誓。”
“好吧，既然這樣，那我似乎該饒你一命。。”
孫老八心頭一喜，跟王勇交手是沒有勝算的，現在最主要的是要逃得性命回去稟報，然後調動人手將這廝緝拿斬殺，只要能糊弄王勇放了自己，什麼事都好說。
“王大人，卑職感激不盡，卑職絕不會將這件事說出去，這幾名兄弟卑職便說是他們走失了，一會卑職親自挖坑將他們埋在這桃樹下當花肥。”
“很好，你很不錯，就照你說的辦，你走吧，可莫來再招惹我，否則你知道後果。”王勇眯眼叉腰擺手，像是趕走一隻嗡嗡亂飛的蜜蜂。
孫老八狂喜，拱手轉身就走，走出數步便變成了小跑，希望離王勇越遠越好，生恐他變卦。
王勇眯眼看著他的背影冷笑，伸手從腰間拔出一柄飛刀，嘿然發聲，揚手標出，飛刀迅捷而至，正中孫老八後心，沒入肉中，只餘刀柄。
孫老八身子僵硬站立，一隻手朝後彎曲想摸那被射中之處，幾番嘗試都沒能成功，腳下踉蹌幾步，撲倒在地上，濺起落花一片。
“你當老子會信你的話？老子只是不想正面與你交手驚動宮中侍衛罷了，大人說了，今日是你死我活之爭，萬萬不能手軟，該你們幾個倒黴，偏要來惹你家爺爺。”王勇啐了一口自言自語，迅速將幾具屍體拖到壟溝之中擺好，用桃樹枝葉蓋住，又將泥呼呼的大腳揣進靴子裡，朝壽寧宮方向縱身而去。
……
養心殿中，正德和宋楠君臣的最後的談話依舊在繼續，正德說出宋楠幾件隱秘之事後，宋楠的神色頗不自然。
“皇上，臣罪該萬死。”
“倒也不用這樣，朕不是興師問罪，朕只是要你明白，朕是大明之主，朕非你們想象的那麼糊塗，朕若想知道什麼事，誰也瞞不了朕。況且朕也說了，你是朕的幫手，若沒有你對朕的忠心耿耿，沒有你替朕分憂，大明朝如今是什麼樣子，朕自己都難以預料。”
“你的功勞有目共睹，朕記著你為朕辦的幾件大事，新平堡救朕的性命，劉六劉七造反時是你力挽狂瀾，安化王造反時是你及時察覺並平息叛亂，韃子扣關時是你領軍死戰，還力排眾議自己籌措軍餉收復河套，而現在，你剛剛平息宸濠叛亂之事歸來，這幾年你四處替朕衝殺，從未說過一句抱怨之語，這些事朕都記得牢牢的，朕都明白這些事的不易。也正因如此，朕才會放心的倚重你，給你以最大的信任，你的那些過錯，朕也當不知道罷了。”
宋楠搖頭道：“這些都是臣的本分，皇上的事便是臣的事，臣不敢自居功臣。”
正德微笑道：“朕記得你說過，過分的謙虛便是虛偽，你現在是不是屬於過分的謙虛呢？你做的這一切證明了自己的忠心和能力，朕也表達了對你的信任和寬容，這便是你我君臣能和諧相處，這麼多年來相互之間不生嫌隙的原因。你是朕真正可以依賴的人，所以朕今天跟你說這些話的最終緣由，是朕要請求你幾件大事，這些事朕只有拜託你才能安心。朕不久於人世，朕對你還有幾句話要說，或說是朕的請求吧，希望你還能像以前那樣答應朕，讓朕走的安心。”
宋楠神情肅然，輕聲道：“皇上請講，臣定會遵照皇上的意願行事，請皇上放心。”
正德微笑點頭，皺眉挪動了幾下身子，長期臥床導致他全身痠麻疼痛，身體都不聽使喚，渾身難受無比。宋楠起身欲幫他，被正德擺手制止道：“朕的時間不多了，也許下一刻朕便會撒手歸西，還是珍惜這最後的時光為好。朕要你答應的第一件事便是……”
正德略略猶豫了片刻，看著宋楠忽然默默不語。
宋楠被他看得有些心中不安，輕喚道：“皇上……你怎麼了？”
正德一笑道：“朕沒事，這第一件便是，朕要你此刻親口答應朕，在朕死後，你絕不可有叛逆篡位之心，你要答應朕，輔佐即位之皇，將大明江山穩穩當當的傳下去，你若有奪我朱氏江山之心，朕化為厲鬼也不會容你。”
宋楠一驚站起身來道：“皇上何出此言？”
正德無力的擺手道：“坐下……坐下，朕並沒有說你便會那麼做，只是你如今手握重兵，聲望高隆，在大明上下，你的名