的頑固派大臣，只有主動出擊，長途奔襲，深入到匈奴人的後方予以痛擊將他們趕出大漠，才是解決幾十年來漢匈之爭的唯一辦法。
席間不斷地有大臣向霍去病敬酒，不再有人質疑他的統兵能力。冠軍候在軍中已樹立了無人能及的威信，括那些反戰主和的保守派也都預設霍去病乃當朝第一勇將。長途奔襲戰略獲得了普遍的認同和支援。
皇帝微笑地看著自己一手培養起來的霍去病，朗聲道：“封邑自不必說，我要為咱們勇冠三軍的驃騎將軍修建一座宅邸，你們看誰去督造好呢？”多麼好的獻媚機會！那些主和派份子為了表明自己的立場也都踴躍自薦。霍去病離席走上前去，深施一禮，正色道：“去病謝過陛下天恩，然匈奴未滅，何以家為？”殿堂之上一片寂靜，霍去病的一番言語震撼了每個人。皇帝本人也溼潤了眼角，他想到多年來苦心經營的對匈戰爭，今天終於有了積極的響應者，終於有了能委以家國重任的干將。他站起身來，望著群臣大聲說：“霍將軍說的好！既是如此，不妨著手準備再伐河西，我要完全剪除河西的匈奴勢力，大漢朝一定要牢牢地掌控這塊土地！”
大漢天子是個雷厲風行的人，十數天後二戰河西的作戰方案就已經有了雛形，只差在皇帝親自召開的軍事會議上論證細節了。
一天黃昏；在參與戰爭的幾位將軍和重臣的包圍下；皇帝胸有成竹地做完了最後的具體部署。他伸了伸腰道：“看了一天的地圖，你們也隨朕走走吧。”一眾人一邊隨意信步一邊繼續著方才的討論。天子望著遠方，似乎目光穿過宮牆到達西北的大漠。他對身邊的霍去病，公孫敖，李廣以及張騫說：“此役大軍分幾路進攻，勝負的關鍵在於你們相互的配合與策應。”又對站在眾人身後的桑弘羊說：“所需糧草和物資必須在一個月內調配齊全，有難處你儘管對朕說，這是舉國之役，任何人都不能怠慢。”桑弘羊答道：“時間是緊迫了點，但是就算有天大的難事，戰事所需也會如期籌備妥當。”皇帝點頭笑了笑道：“果然是桑弘羊呢，如若大捷你也是大功臣。對了桑清滌的傷可好些了？首戰就斬得敵王首級，你養了個了不得的兒子呢。”站在旁邊的霍去病也向桑弘羊投來嘉許的目光。大農丞桑弘羊道：“陛下過獎了，臣子桑清滌已經能開始練習騎射了，相信不久就可以隨霍將軍出戰了。”“大漢有爾等這般能臣武將何愁匈奴不滅！”
皇帝遣散眾臣，惟獨留下霍去病，私下面授了許多轄制其他將領的機宜。天已經黑了下來，霍去病欲告辭離去。皇帝看著得力的愛將，覺得他很像年輕時候的自己，由衷地感到喜悅，便玩笑道：“你上次婉拒了我的賞賜，難道是這一戰要立更大的功，要更多的封賞嗎？”霍去病答道：“封賞是不必了，但是去病想求陛下一件事。”“就憑你拿回了匈奴的祭天金人，就是一百件事我也依你。”霍去病沉吟了下說：“陛下覺得桑清滌這個人怎樣？”皇帝不解地看著他。霍去病接著說：“去病到是覺得此人十分的可靠，更是文武全才，而且他還非常地愛慕夷安公主。”皇帝想了想說：“你這個無以家為的人到給別人牽起線來了，我也很看好這個年輕人，他的父親也是當朝重臣。此事我就依了你，你們凱旋時我便把夷安嫁給桑清滌。”
膽色
經驗豐富的公孫敖將軍居然領軍在沙漠中迷失了方向；未能與敵交戰；無法策應作為攻擊主力的霍去病大軍。與公孫敖失去聯絡的霍去病遂率部孤軍深入。雖然沒有得到策應支援但是此役遠沒有一戰河西時來的兇險。由於這是支旨在將河西匈奴勢力連根拔起的主攻隊伍，漢廷是傾其所有地進行了裝備。根據皇帝劉徹的旨意，無論是戰馬的挑選，兵員配備和戰略物資的供應這支部隊都享有優先權。透過一戰河西，霍去病等將領積累了豐富的經驗，也培養出一批像桑清滌一樣年輕有為，忠誠勇敢的精英骨幹。一戰時暴露的所有問題諸如地形地貌、水源糧草、氣候變化以及軍需補給都進行了周密的部署。可見這是支多麼強悍的武裝，大漢朝對於這場戰爭可以說是勝券在握。
“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色。”這是馬背上的匈奴人悲哀的歌聲。祈連山麓，匈奴大敗，不得已退往焉支山北，漢王朝終於得到了河西這塊豐美的牧場和西去的咽喉要道。
大帳之中的匈奴單于一邊賭著氣一邊大碗地喝著悶酒。突然他一揮手把手中割烤羊的短刀甩了出去，正插在大帳的門楣上，憤怒的叫罵著：“渾邪王、休屠王這兩個蠢貨！除了每日吃肉就是接連失敗，一提霍去病就嚇得尿褲子！他們是匈奴人的恥辱，他們