起了方應物的興趣，連忙問道。
“吳家號稱科舉第一家，門中出的進士最多，但是大都是前朝宋時候。最近一二十年沒出過進士，尤其最近連續三科，連一個新秀才也沒中過。不管是什麼原因，很多人都說吳家如今徒有虛名了。”
方應物知道，在科舉家族裡，功名可不是世襲的，十幾年不出相應的成績，特別是最近三科，連個秀才都沒出，雖然可能存在運氣差的因素，但也要被看做沒落，所以吳家被外人議論情有可原。不過瘦死的駱駝比馬大，底蘊也不是他方應物一介貧士可以比的。
想起自己的遭遇，他不忿的信口答道：“瞧瞧那位公子的做派，再瞧瞧那書童的的舉止。因小見大，我便知吳家為什麼不行了！”
一夜無話，次ri方應物先去了縣衙門口，看看有沒有縣試的新告示，隨後又去了位於縣學裡的考場，摸清路線和環境。一切準備妥當後，便安心等待明ri考試。
縣試乃漫漫科舉道路的第一小步，也是考試氛圍最寬鬆、最沒規範xing的一步，各地和各地情況都不同。
淳安縣是人口小縣，今科參加縣試人數不是很多，只有一百多人，與動輒上千人報名縣試的江南、江西這些地方不同。但這批人的學問質量是絕對不輸於天下任何一個縣，絕對是名符其實的死亡之組。
考場設在縣學，方應物早早的就到了大門外候考。此時這裡圍聚了數百人，人頭攢動擁擠不堪，人群裡有考生，有送考的，有當保人的。
汪知縣在大門後面臨時搭建的臺子上高居而坐，另有人負責唱名和搜檢。被點到名字的考生上前接受搜身與核查，保人也要上前進行現場擔保和確認。
方應物提著籃子站在人群裡等待，不時與兩個保人交談幾句。忽而聽到後面有人說話：“公子這次必定要中了案首。”
方應物聽著耳熟，轉頭看去，說話的卻是昨天在西廟遇到的那個書童。他旁邊是位錦衣華服的年輕人，歲數不過十七八，應該就是這個書童的主人吳公子了。
書童說自家主人肯定要中案首，這不奇怪，誰不想討個好口彩。但那吳公子卻沒表現出任何謙虛意思，反而安然受之，這就讓注意到他們的方應物奇怪了。按理說，那吳公子應該假意訓斥幾句“休要胡思亂語”之類的。
方應物早將案首視為囊中之物，在這上面格外敏感。便帶著疑惑半是譏諷半是試探道：“尚未入場便自吹自擂中案首，簡直笑掉大牙！”
書童與吳公子齊齊看過來，書童認出了方應物，連忙對自家主人耳語幾句。吳公子對方應物拱拱手：“不才雲峰吳綽，閣下是哪裡的人？”
方應物答道：“花溪方應物！”
“花溪？方家？”吳公子想了想如實答道：“沒聽說過。”
隨即他又不耐煩的揮揮手，傲然道：“你們這些不知從哪個山間角落裡鑽出來的泥腿子，最大毛病就是酸氣多，我懶得與你一般見識。不用在此打口舌官司，反正到最後我的名次必定比你高就是，現在多說無益，放了榜就知道了。”
這股撲面而來的高貴冷豔將方應物氣得大怒，他本就有點俯視時代的清高，沒想到頻頻被這主僕倆毒舌。
你們都只是歷史塵埃而已！方應物正要反唇相譏，卻聽見前頭叫到了他的名字，該到他入場了。便只好忍住氣趕上前去接受搜檢，不再與吳公子一行繼續糾纏。
半刻鐘後，方應物順利透過門口檢查，過龍門進入了考場。一眼看到考場中的座位是臨時安置在甬道兩側的，露天而設。眼下是秋高氣爽時候，天氣不冷不熱，所以露天考試並不難受，比搭建考棚又節約經費。
先前領到的試卷上有考號，方應物又循著考號找到了自己的座位，在甬道東邊中間第八行中間。
放下考籃，擺上試卷和筆墨硯臺，方應物雖然是“早有準備”的考生，但在決定自己人生命運的考場上，心跳仍不ziyou主加快了幾分。
二十一世紀的現代人不親臨此境，永遠不知道這種一步天堂一步地獄的感受。雖然也有高考存在，但九十年代以後的高考比起科舉的殘酷，只能算小兒科。
學著中學課本的溫室花朵大約只會帶著刻薄的笑容，將范進中舉後發瘋當成笑料，卻很難體會到笑料背後的艱辛和榮光。
朝為田舍郎，暮登天子堂，科名榜上，前進一步就是人上人，後退一步就是人下人。任你使出十八般手段，魚有魚路，蝦有蝦路，入場無悔，這就是科舉社會里的公平。
方應物深吸一口