機械唯物主義的觀點。作為哲學基石，單獨分塊地研究疾病原理，頭痛醫頭腳痛醫腳，因此認識越來越精，進展很快。中國的解剖學水平保持領先到清朝初年，後來被西方醫學超越。
文藝復興以後，西方近代醫學裡手術學奠基完成，各種器械發明完成，變化不大。工業革命以後，化學工業有了發展，為西醫提供了化學藥物。解剖學、生理學、化學藥物、手術，這一切，典定了西醫的大局，直到如今沒有大的改變。以後的發展，就是化學藥物越來越多，解剖越來越細。在大部分疾病的臨床治療上，西醫達到或超過中醫的效果，“西醫治急病，中醫治大病”的觀念就是這種進步的反映。
近代發展摺疊
文藝復興以後，西方醫學開始了由經驗醫學向實驗醫學的轉變。1543年，維薩里發表，建立了人體解剖學。這既表明一門古老的學科在新的水平上覆活，又標誌著醫學新徵途的開始。17世紀實驗、量度的應用，使生命科學開始步入科學軌道，其標誌是哈維發現血液迴圈。隨著實驗的興起，出現了許多科學儀器，顯微鏡就是其中之一，顯微鏡把人們帶到一個新的認識水平。18世紀莫幹尼把對疾病的認識由症狀推