《周易》在西漢時期就被列為六經（易，詩，書，禮，樂，春秋）之首。在我國文化史上享有最崇高的地位。秦始皇焚書時亦不敢毀傷它。
《周易經》研究被稱為《易經》或“易學”，早就成為一門高深的學問。《漢書。儒林傳》記載：“孔子讀易，緯編三絕，而為之傳。”上下五千年，《易經》代代相傳，釋家林立。許多學者皓首窮經，考證訓詁，留下了三千多部著作，蔚為大觀。
《周易》研究流派紛呈。他們互相爭鳴，互相否定，也互相吸收，取長補短。春秋時期，筮法上出現過變卦說，取象說，取義說，吉凶由人、天道無常說。戰國時期出現過陰陽變易說。漢代有象數之學（卦氣說，五行說，納甲說），魏晉唐時期稱玄學。宋明時期，又出現五大學派：理學派，數學派，氣學派，心學派和功利學派。又有人籠統地分為兩派：一派是儒家，一派是道家。儒家重乾卦，重陽剛。講“天行健，君子自強不息。”強調修身以有用於社會。道家則重坤卦，重陰柔。講“大道若水，弱能勝強。”強調精神自由，以無為順應自然，追求天人合一境界。儒道兩家都從《易經》發展而來，猶如長江黃河之水皆發源於青藏高原。
《易經》的科學內涵得到越來越廣泛的承認和尊敬。易學研究將成為二十一世紀世界範