關下宋軍大陣。
處於中軍之中的種世衡鬚髮蕭蕭，然而騎在馬上的身姿卻依然挺直如松，給人一種無比偉岸的感覺，他凝目望著兜領雄關，心潮起伏：身後近七萬大軍肅立如牆，這七萬人馬仍涇原、秦鳳兩路抽調，都是久經戰陣的精銳西軍，此翻兵壓兜嶺，種世衡心中並不想只作佯攻，他已五十多歲，崢嶸歲月能復幾何？
何況如今正是西夏疲弱之時，若能一舉奪下兜嶺雄關，對今後宋軍的戰略態勢極其有利，出了兜嶺，西夏境內便是一馬平川，再無險關可守，宋軍隨時可以兵出兜嶺，東則可攻韋州、鹽州，沿葫蘆河一線北進可達黃河南岸，兵逼靈州甚至是西夏國都興慶府。
所以兜嶺這條通道對宋夏來說，都是至關重要，誰掌握這道雄關，就等於掌握了戰爭的主動權，李元昊多次入侵，都是兵出兜嶺，沿葫蘆河南下，好水川大戰、長城壕大戰、渭州大戰，皆是如此。由於這些戰略性的雄關掌握在西夏手中，這些年犬宋只能在邊境處處修築寨堡，空耗銀錢無數，西北空有三十萬大軍，也只能分兵處處防守，戰略態勢極為惡劣。
種世衡收回目光，回首對對副將李綏寧望去，李綏寧是懷德軍知軍，與內地各軍多以文官出任知軍不同，由於懷德軍處於宋夏最前線，正好扼守在兜嶺雄關左近，所以懷德軍是由李綏寧這個武將出任。李綏寧多翻與西夏激戰，戰功雖然沒有狄青那樣耀眼，但卻是個智勇雙全的能將，夏軍在他手下吃過不少虧，此次種衡集兩路精銳兵壓兜嶺，便由他出任副將。
“報種經略使，大軍已準備就緒，前軍一百一十俱床駑，四千六百放鐵蒺藜及一萬多手雷皆已運到。”李綏寧一等種世衡望來，便大聲上報。
種世衡臨風而立，鬚髮俱張，深沉的目光掃過如山靜立的軍陣，放聲高喊道：“將士們聽著！此翻強攻兜嶺，成敗在此一舉，眾將士當聞鼓而進、悍不畏死，奮勇當先，力爭一舉拿下兜嶺！本官就站在這裡，等著給爾等慶功；若有畏死不前者，臨陣退縮者，斬！一伍退，斬伍長！一什退，斬什長！一都退，斬都頭！以此類推，若全軍盡退，本官將自刎於兜嶺之下，絕不偷生！爾等可聽明白了！”
“喏！”
三軍將士轟然回應，聲如驚濤拍岸，地動山回。
種世衡回望李綏寧，沉聲下令：“李將軍，你親至前軍督陣，按原先擬定的作戰方略，床駑於前，弓駑手居中，刀盾手掩護兩翼，先以床駑發射鐵蒺藜、手雷轟炸，若夏軍出關迎戰，則以弓駑手射殺，一但轟炸過後，大軍一舉攻上險關。”
“末將得令！”李綏寧接了將令，帶著幾個部將飛馬往前軍衝去。
少年種諤突然撲身種世衡馬前，轟然跪倒，臉膛激動得漲紅，鋼牙一咬大聲道：“父帥大人！末將請求帶領手下人馬作為攻關先鋒！”
種世衡看著前不久剛授了都頭一職的兒子，雖然臉上還略顯稚氣，但卻長得雄姿英挺，請令時一臉的的堅毅，種諤雖然還算不上沙場宿將，但這兩年跟隨自己身邊歷練，倒也長進不少，更重要的是，種諤作為自己的親生兒子，充作前鋒攻關，必能大漲三軍士氣，想到這，種世衡大聲說道：“好！本帥就準你為攻關先鋒，再調一千人馬聽令於你，你要記住！種家只有戰死的男兒，沒有退縮的孬種！你若作戰不力！畏縮不前，本帥到時將要親自執刀，將你斬於三軍陣前，絕不食言！”
“父帥放心，兒絕不給大宋丟臉，給種家丟臉，若有作戰不力，不用父帥動手，兒自己提頭來見！”
“好！帶上中軍這一千人馬，去吧！”
常言道將是兵之膽，將不畏死，則兵不惜命！種家父子陣前這一翻對話，聽在三軍耳裡，頓時個個心潮澎湃，緊握刀槍的雙手青筋暴起，滿身血氣激盪得呼吸都急促出來，恨不能即時殺上關城，以血肉洗禮一腔的殺氣！
種世衡乃經年老將，自知士氣可鼓不可洩的道理，趁此機會大聲喝道：“擊鼓！”
中軍十八面牛皮大鼓頓時雷鳴般響起，聲震雲天，激盪四野！
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