怪我偏心，一則箏兒大病初癒，我給她紅珊瑚去去黴氣，二來她也大了，眼見沒有點好的首飾充門面不行，等你們大了，祖母也有好的給你們留著呢……”
薛氏見她三言兩語便將此事帶過，老太君也未見疑，稍稍放下心，也不計較別的了，順著老太君話頭說到：“看您說的，她們哪會有怨言，箏兒是長女，本就該好好打扮起來了，說起來還是媳婦不如母親細心了。”說著又轉向如箏：“你這孩子也是，雖咱們府裡厲行儉省，也不至於連這麼點料子都要省，什麼時候要做大衣服，母親再給你選就是了。”
如箏笑著起身謝了，燈影也捧出了一個精緻的紫檀木小妝盒，老太君開啟妝盒，一邊把裡面一套赤金鑲紅珊瑚的頭面首飾和紅珊瑚珠子穿的項鍊、手釧、耳環一樣一樣擺出來，一邊對如箏笑著說：“這還是我八年前過整壽的時候，阿衡孝敬給我的，如今這樣質地好又齊整的紅珊瑚首飾也不多了，我老了，帶了不過是顯得頭髮更白，不如給你，一則添妝，二來帶了也是個念想……”
如箏聽了老太君的話，也溼了眼眶，趕緊起身屈膝到：“孫女兒多謝祖母疼惜。”又轉身朝薛氏福了福：“箏兒多謝母親體貼。”
她言語恭敬，目光柔和，甚至還帶了點小女兒的依戀，但薛氏看了，卻不知為何，一股寒氣從腳底直竄到頭頂，勉強笑了笑：“這傻孩子。”
老太君把首飾裝了進去，交給如箏，對薛氏笑到：“眼見箏兒也大了，今年生辰就及笄了，她的及笄禮你要多費點心，及笄之後的大事，你也要上心了……”薛氏心裡一頓，面上卻帶著恭順的笑意：“是，母親。”
老太君看著她，目光平靜：“箏兒是你們二房的嫡長女，她的一切事情，都是妹妹們的表率，也是外人看咱們侯府小姐的一面鏡子，只有箏兒事事體面了，嫿兒棋兒和書兒她們才能也被外面的人看重，這一點，你要明白。”
這話就是很明確的點撥了，薛氏趕緊站起躬身答道：“是，是媳婦疏忽了。”
老太君笑著擺手讓她坐下：“別動不動就行禮，你做的很好，不過是你庶務繁蕪，多少也有力不從心的時候，我老婆子也不算老，也還可以幫你擔幾分罷了。”
薛氏趕緊低頭：“不敢，媳婦累的母親煩心受累了。”
老太君點點頭，笑到：“行了，今日是端陽，小輩們都回去再好好打扮打扮，一會兒光光鮮鮮地到上原賞花去。”
眾人笑著起身應了，老太君又到：“箏兒留一下，上次你給我那個食療的房子，讓雪柔那個老糊塗給放丟了，你給我再抄一份。”
如箏點頭應了，便走到門口送薛氏等人出去，又轉回老太君身邊坐下，她當然知道老太君留自己必不是為了給韓媽媽抄方子，便一邊為她揉著腿，一邊靜待下文。
老太君摸了摸她的頭，嘆了口氣：“我可憐的囡囡，竟被這樣欺負了去……”
如箏聽了她的話，心裡一酸，眼眶便有點發紅，馬上又忍了，笑到：“祖母，箏兒挺好的。”
老太君嗔怪地看了她一眼：“我知道你誠孝，但祖母老眼也還沒昏花呢，誰做了什麼手段，雖一時能瞞住我，卻也瞞不了太長。”她嘆口氣：“我也不瞞你，我現在雖不管家了，但闔府上下，處處都還有些老傢伙忠於我，即使是你那沁園，也是有的，那日你敲打丫頭們是因著什麼，祖母也知道七八分。”
如箏笑著換了個地方揉：“孫女兒知道祖母手眼通天，咱們不都是您手心兒裡的小蟲子麼~~~”
老太君被她逗得失笑：“這猴子，說正事呢還貧嘴。”又笑著拉起她的手：“箏兒，祖母是看著你長大的，你性子像阿衡，平日柔和不爭，但骨子裡卻烈性執拗，是認準了八匹馬都拉不回的性子，我知道你忍著一些事，也是為了侯府安寧，但也別太委屈了自己，別忘了你還有祖母，日常小事也好，終身大事也罷，祖母都會為你做主的，以後再有這種事情，便直接來回了我，不必這樣費籌謀，遇事多想想是好，但也要記住，多思傷心這句話。”
聽了她的話，如箏心裡一暖，多日來的憤懣和無助感被沖淡了很多，她心中恍然：雖然老太君要對抗根基已深的薛氏不是那麼容易，但至少她能夠保自己周全，想到這裡，如箏對著老太君福了福：“箏兒多謝祖母護持，我一定不負您的希望。”
老太君看她這樣，也不多說，只是慈和地揮揮手，叫她下去梳妝了。
如箏沿著回沁園的路慢慢走著，想著今天老太君說的話，今日她過問衣物，贈給自己首飾，敲打薛氏，都是