女打著哈欠，穿過屏門，穿針聽到外廂房的門吱嘎響了一下。
老宮女定是補睡去了。
過了良久，穿針看見珠瓔有些鬼鬼祟祟地出現在匾額下，她起了好奇心，悄悄地跟出了屏門。秋荷的身影從竹影間閃過，出現在垂花門下，正打著手勢朝珠瓔作暗號。
正疑惑著，珠瓔已經搬來了一把木椅，輕輕地放在廂房門口。秋荷登上木椅，從門簷上小心翼翼地抽了塊瓦片，放在上沿門框上，閉門夾住，只露出瓦片的一小半在外面。看似滿意，才偷偷地將木椅搬走了。
穿針悄然回到了臥房，繼續挑起了繡針。
兩個宮女想是去陳徽妃那裡了，荔香院很謐靜，陽光懶洋洋地撒滿了整個院子。穿針也有了睏意，想去彌勒榻上靠一靠，這時她聽到了廂房的吱嘎聲，緊隨其來的是一聲慘叫，又是啪的摔碎聲。
穿針抬起她的小腳冉冉過去，老宮女躺在廂房外呻吟著，頭被瓦片砸了個窟窿，血正滴滴汩汩從額角淌下來……
府裡派了宮人過來調查此事，穿針解釋說廂房頂上陳舊的瓦片鬆了，宮人見瓦片經年未翻新，確實容易出事，算老宮女倒黴，此事也就不了了之。
至此，守夜的換了個更老的宮女，一天到晚縮在廂房裡唸佛頌經，凡事不聞不問。
穿針聽到了珠瓔快樂的笑聲。
這日是個下著雨的陰暗的黃昏，晉王早傳了穿針過去，浴房又忙碌起來。
乘著步輦往晉王殿走，穿針把手伸出油布遮傘外，傘外是悽清而乾淨的空氣。風裡零落了海棠紅，淺粉的花瓣被宮人的掃帚掃成一團胭脂球，柔弱地瑟縮著。她望著遠處層層疊疊的宮樓殿閣，眼前再次浮現著一張豔麗清婉的臉，或莊或媚，或妍或素。
雨絲不經意地灑在手掌中，她縮回了手，溼潤的手指間帶起一個清芬的名字。
冷霜兒。
玉娉婷 寂寞空庭春欲晚（三）
因為外面有點清冷，穿針進晉王內殿時，頓感裡面暖香拂拂，花氣濛濛，別有一種灑灑之致。
晉王還沒過來。
晉王寢殿的夜靜悄悄的，抑或每日每夜都是如此，這樣的靜，穿針習慣了。
而她也只能安靜地坐在床上，眼前是黑的，沉沉的黑。
黑暗中她感覺母親慢慢走進了她的房間。母親白皙的面上仍是慣常的平淡，但眼睛深處藏匿的無奈和不捨卻瞞不過她的眼。
“針兒，咱們都是鄉下人家，你去服侍晉王爺，也是你的福。保持安靜，順其自然是女人恪守的禮節，晉王爺又是尊貴之人，你千萬別讓人輕瞧了去。”
她知道自己只能這麼做，於是鄭重地點了頭。
然而她終是苦笑，這麼些日子來，她連他的長相還不知道！即便她是陪他睡覺的，即便他對她沒感覺，但是這種做法讓她感到莫名的、毫無理由的。
她不想在黑暗中渡日子。
她就像一個任人擺佈的玩偶，隨意地放在他的面前，他對她時好時壞，時重時輕，變化無常，她終是難以忍受。
他到底是個什麼樣的男人？
“王爺。”
耳邊恍惚是宮人的聲音，她不由自主地蜷起了雙腿，攏緊了身上的睡衣。
幾盞燭火明晃晃地燃起來，眼前的紅紗竟是鮮豔以至耀目的紅，彷彿灼人的風吹入內室，一道猝然轉過的高大的身影就深陷在這片紅色中，依稀間一閃即逝。
接著，又是一片無底的、沉默的寂靜。
夜漸重，因為坐得久了，雙腳洗揉後的熱慢慢消散，穿針感到了涼意，於是她伸手握住了雙腳，輕輕地揉搓著。
猶在手心的熱與腳背的涼之間，驀然的卻是一雙大手覆蓋上來，觸到她的手。她猛地一震，雙手已經撤回，那雙溫熱的大手網一樣罩住了她的腳。
“冷嗎？”他突然問，聲音很溫柔。
原來他一直在她的面前。
一絲難言的酸瀰漫了她的全身，她含糊地漫應了一聲，感受著他的體貼和掌心的溫暖。
他不知呢喃了一句什麼，近似夢囈。過了片刻，他揉腳的動作緩了下來，停止了。
一切又歸於寂靜。
或許他睡著了？
她抬手摸到了紅綢布上的結，宮人系的竟是活結，她輕輕一扯，滿目的紅飄落而下。
燭影中，一張稜角分明的半側臉徹底地展現在她的面前。
英挺的鼻樑，薄薄的唇緊緊地抿著，一綹髮絲從束髮