飛起一群白色大鳥，朝天空四下飛散。
尤憐之膽小，走過來牽住了薛玉凝的手。薛玉凝朝尤憐之點點頭，示意讓她不要害怕。
陳念巧問道：“這裡怎麼這麼多大鳥？”
蘇嬤嬤沒有回答，而是對著外面的侍衛吩咐道：“來人啊，把白布掀開。”
兩名侍衛聽命走來，兩人一人走到院子一邊，飛身躍起，把白布掀開，白色布匹掉落在地上的一瞬，幾個女孩尖叫出聲，聲音劃破天際。
白布後面另一半院落裡，有幾排高大的十字形木樁，而每個木樁上都有一架屍骨，有的是骨架完全，有的骨頭風乾，掉在地上，木樁上則只剩下半具屍骨，薛玉凝意識到，昨晚上聽到的硬物碰擊的聲音，想必就是人骨掉落在地上，和地上的一層白骨碰擊的聲音，而木樁上有一些屍體還是血淋淋的，只是屍身被什麼啄得殘缺不堪。薛玉凝腦海裡突然想到了白色的大鳥吃食的畫面，她抬起眼睛，正好與木樁上一具女屍的眼睛處對視。
而那具女屍卻突然睜開雙眼，薛玉凝嚇得倒退幾步，尤憐之等人也尖聲叫著往後退去。
那具女屍，不應該說那女人，她還沒有死，只是臉上已經殘缺不堪，露出森森白牙，她詭異的笑了，對著面前的薛玉凝道：“你不要這樣同情的看著我，因為不久就會輪到你們了，皇上是個魔鬼，不久你們也會被他遺棄。哈哈哈哈哈哈哈哈哈…”
這女人說著就狂笑了起來，只是蹲伏在樹上的大鳥似乎感覺到了新鮮的肉食，一鬨而下，撲在那女人身上開始美餐。
劉丹蝶尖叫著跑了出去，之後是陳念巧，薛玉凝也轉身欲逃，可是尤憐之太害怕，轉身的時候摔趴在地上，她哭了起來。薛玉凝聞聲，趕忙回去把尤憐之扶了起來，二人攙扶著跑了出去。
須臾後，蘇嬤嬤走到靜思園門外的幾個驚魂未定的女子身邊道：“裡面的架子上的都是皇上以前極為寵愛的妃子，不過這些女人個個恃寵而驕，所以被脫光衣物送來這裡靜思，如果三天後還能活下來，皇上就會寬恕她們的罪行，不過，院子裡常年都養著白色的食肉大鳥，並且從來不餵飽它們，往往來這裡的妃子都會成為白鳥的食物。”
幾個女孩聽得臉色泛白。而薛玉凝心裡不肯相信，皇上是這樣心狠手辣的人。
蘇嬤嬤接著說道“不過，只要你們小心伺候，也許不會被送來這裡。”
陳念巧聲音顫抖道：“什麼叫‘也許’？難道皇上就沒有一個寵愛的人？難道他對所有妃子都這樣？”
蘇嬤嬤道：“自然不是，皇上寵愛之人有兩個。跟我來，我帶你們四下走走，熟悉宮中的環境。”
陳念巧和劉丹蝶一左一右跟在蘇嬤嬤身側，薛玉凝和尤憐之拉著手，跟在後面。
忽然陳念巧和劉丹蝶讚歎的撥出聲，薛玉凝望去，原來眼前的一池湖水，一眼望不到邊際，湖裡長滿了荷花，陽光下，更顯得纖塵不染。
劉丹蝶伸手想採一朵蓮花。
蘇嬤嬤道：“不想死，就不要採這荷花。”
劉丹蝶停了下來，和其他幾個女孩一起一臉不解之色。
蘇嬤嬤繼續說：“太后娘娘獨享這些荷花。她老人家有令在先，折花者，一律絞死。”
薛玉凝不解，“嬤嬤，什麼叫‘獨享’？”
薛玉凝不能夠把這個獨享理解成愛賞荷花的意思。
蘇嬤嬤道：“太后娘娘用這些荷花自然不是用來觀賞的，而是用來食用，用荷花製成糕點，可以延年益壽，永葆青春。”
幾個女子這才恍然。
這時候從遠處的湖面傳來了一陣笙簫鼓樂之聲，接著一艘奢華的龍舟進入了幾人的視線。
“是皇上，船上的是皇上嗎？”劉丹蝶呼喊道。
蘇嬤嬤道：“正是，陽光大好，皇上帶恨生娘娘來遊湖了。而這位恨生娘娘，就是皇上寵愛的妃子之一。恨生娘娘，你們不要招惹。皇上曾有令，恨生娘娘斬殺妃子，不需要經過他的同意。在這裡我再給你們一個提示，恨生娘娘一向不喜歡皇上喜歡的女人。”
薛玉凝凝著遠處的龍舟，船上人影灼灼，舞女衣裙飄渺。他真的在船上嗎？
陳念巧道：“那另一個是誰？你不是說皇上寵愛的妃子有兩人？”
蘇嬤嬤道：“隨我來。”
薛玉凝又扭頭看了眼龍舟，才跟了上去。須臾，幾人來到了一座高高架起的，寬一丈有餘的拱橋上面，幾人面面相覷，不知道蘇嬤嬤帶她們來這橋上做什麼。
“