有要事在身，無法久待，再加上辛守餘真誠相邀，杜擊玉便獨自留下了。
此時，月華半掩在烏雲裡，幽靜一片，夜風沁寒，已有初冬氛圍。
年家武漢行會後院外的獨立小院落燈火尚未熄滅，一對男女不畏寒似地在屋前小石亭中對坐閒聊，石桌上除兩杯熱茶、兩盤乾果外，尚置著一張古琴，燃著一爐紫雲檀香。
裴興武略彎身，將地上一盆小爐火往小師妹腳邊移近，嘆氣道：“天冷，實在不該讓你待在外頭，裡邊不是暖和些嗎？”他是拗不過她的請求的，這事，他自入“天龍堂”門下便徹底體認了。再有，這世間想來也沒誰狠得下心拒絕她、教她失望。
“九師哥，你怎管得比我阿爹還多？都三年過去了，你的性子仍是一般。所謂江山易改、本性難移，說的就是這模樣。”杜擊玉笑容可掬，面若瑩玉，邊說著，她蔥指朝古琴當中一劃，撥彈出一串美音。
她輕眨麗睫，可愛地嘆氣。
“在屋裡暖和歸暖和，可惜瞧不見月亮，你我琴簫合奏若無清月相伴，豈不失色許多？”她謐謐牽唇兒，又嘆。“九師哥，我可真想念你的鐵簫清音啊！”纖指再撥琴絃，隨意幾手，流洩出幽情曲調。
裴興武淡笑，神態沉靜，提起爐上鐵壺往茶杯中注進熱水，一會兒才問：“師父他老人家可好？”
“挺好的呀！”指一挑，展現古琴沉隱韻味，繼而又道：“可阿爹對你三年前自作主張留在武漢一事，心裡還是不暢快。”
裴興武瞅了她一眼，溫和道：“那是最好的辦法。”
琴音驀地頓住，她十指按在弦上，微笑的臉容流露出幾分憂鬱。
“說來說去，全怪我不好……阿爹心疼我，但一思及是拿你作賠，他就覺得難受。偏偏我身子不濟事，非得靠落霞姐姐手裡的秘方藥丸治病不可。九師哥……我實在對不住你。”
裴興武清俊眉心陡地擰作峰巒。“別再說這樣的話。沒誰對不住我，是我甘心情願留著不走的。”
杜擊玉眨了眨眼，能對症下藥且又經過三年時間的調養，她雙頰較過往豐潤，翹起嘴角兒，兩朵笑渦自然呈現。
“不說就不說啦，我其實只想問一句……九師哥，這些年，那殷家姐姐沒虧待過你吧？她……待你可好？”
一話及那愛扮男裝的清雅姑娘，他左胸輕震，自持著，熱意卻緩緩在體內悶燒。
見他不答，杜擊玉可沒想輕易作罷，小手攀住他上臂，臉兒都湊到他顎下了，眨巴著眼，好奇地輕嚷：“你說呀、說呀！這些年你和她差不多是早晚相對、朝夕相處，正所謂日久生情，又所謂近水樓臺先得月，她待你究竟如何？她若待你好，表示是喜愛你的，要不，她一開始怎地想要留你在身邊呢？”
“擊玉……”裴興武難得臉紅。
他方唇微掀正欲出聲，耳中忽聞細響，銳目抬起，恰瞥見幾尺之外、與行會後門相連線的石拱門處，一抹修長影兒顫了顫，隨即還此地無銀三百兩地往拱門後一縮。
杜擊玉揚眉，“咦”了聲，亦循著他的視線望去。“九師哥瞧見什麼了？有誰在那邊嗎？”
她耳力與目力自是無裴興武的銳利，乾脆起身走去。
“還不逮到你！”她嬌容歡愉，在那影兒兀自於原地躊躇時，已一把將人扯住，如先前緊攀著裴興武臂膀那樣。
夜來訪客，她瞧清了那人面容，笑意不由得加深，病色已減的麗顏更是率真可人。
“落霞姐姐，又是我的琴音吵了你嗎？唉唉……”她嘆聲嬌嫩，柔荑緊拉著人家的素袖不放。
“沒……不是的……我、我……”從未如此心虛，殷落霞頰若焚燒，隱在拱門的陰影裡，不太敢抬起臉。
“那你是特意過來探望我了？”杜擊玉愛嬌地搖搖她的手，隨即將她往小亭這兒一帶。“既然來了就別走，九師哥也在呢，咱們三個說說事兒，我把小火盆讓給你取暖，不怕冷的。”她倒忘了三人裡，就屬她身子骨最不中用。
殷落霞原急著欲要掙開，可鳳眸恰不經意與靜坐亭中的裴興武兩兩相凝，她心頭劇撼，長年訓練有素的清冷姿態陡起。
暗暗深吸了口氣，斂下眉眸，她由著杜擊玉拉著自個兒，步進那小亭裡。
兩姑娘剛坐定，裴興武也不再瞧她，只略啞地道：“我再去拿個茶杯過來，給你……喝些熱茶、暖暖身子。”
“不用。”殷落霞拒絕得好快，專心看著一旁的杜擊玉，語氣有些僵硬。“我過來，是想再替你把把脈，望聞問切