不能阻止魯之藩準備幹掉李信的決心。相反，負罪感越重更驅使他要將這個曾經挽狂瀾於即倒的馬賊消滅掉。只有立功，才能使得他對自己前半生的背叛，顯得有價值。
“魯先生，魯先生？”
“進來吧！”
魯之藩聽出了是一名漢軍旗主將在外面喊他，這是一早就安排好的。聽到准許後，那漢軍旗主將進入帳中，魯之藩看了他一眼，“知道為何要單獨將你叫來嗎？”
“魯先生儘管吩咐，卑下一定盡心竭力！”
魯之藩點點頭，“你的任務比較棘手，所部驃騎只有一個目標，那就是李信，你要不惜一切代價將他擊斃！”
那漢軍旗的主將面色鄭重的應諾，這個命令並不一般，在滿清軍中如果下了這般命令，便與敢死無異，不惜一切完成消滅目標的任務。這種活本來都是滿八旗的精銳來做，只沒料到這回魯之藩竟然交代給了他。
與其風險成正比的是，一旦他能夠完成這次任務，將目標李信擊斃，得到了獎賞亦是驚人的豐厚，抬旗自不必說，就是封爵亦有可能。投靠滿清的漢軍旗軍將中，原本貪生怕死的孬貨早就被淘汰了，留下的都是敢死能戰之人。因此，這名漢軍旗主將不但沒有對危險的畏懼，甚至心底裡還湧起了臨戰前的興奮。
“魯先生放心，若不將那姓李的馬賊當場格殺，卑下提頭來見！”
魯之藩很滿意這名軍將的表態，悉心詢問了有什麼困難和需要儘管提出來，儘管對方一口回絕，他還是命人給此人所部送去了酒肉，算是犒賞送行。他如此做也是沒有辦法的事，即便是滿清內部也是矛盾重重，漢軍旗中的各部也派系分明，既有靠向兩黃旗的，也有靠向兩白旗的。而他所率領的這一支漢軍旗裡多數主將都和兩黃旗走的很近。
因此，他怕有些人在暗中使壞掣肘，才將這名與多爾袞一向親近的漢軍旗主將叫了來，進行一番推心置腹的任務佈置。至於蒙古八旗，魯之藩更沒打算去用，這些人一個個桀驁不馴，投了滿清之後比之從前更甚，除了滿人漢人根本就別想指使得動他們。所以他乾脆對這些人採取了放任自流的態度，只要這些人不鬧譁變，便任由其折騰。當然，想要從魯之藩這裡獲取臨戰的機會，卻也是難上加難。
次日一早，魯之藩率部出了邊牆，往貓兒莊方向直奔而去，這次出馬的都是騎兵，清兵急進速度極快。約定的時間在中午，而魯之藩視為心腹的伏兵早在半夜時分就已經前往貓兒莊查探地形，現在魯之藩大部不過是沿著他們的腳步向北而去。
對於這一天，魯之藩從未想過，還能有和李信再次相見的一天，但是他希望到了那一刻，要麼李信已經已經成為一具冰冷的屍體，要麼成為他的階下囚。
而李信其人雖然智計百出，卻還是有幾分信義講究的，魯之藩相信，以自己當年留給他的印象，絕不是這種不擇手段之人，因此魯之藩才有很大的把握李信會中計。
鳴鏑驟響，一支長箭從密林中射了出來，直插進了一名身著紅色布甲的漢軍旗主將胸口之內。撲通一聲，這名主將當即栽倒在地，等軍卒們上前查探時，早已經死的透了。
偷襲，偷襲！
所有人都緊張起來，隊伍行進的節奏被徹底打亂，失去主將的一部漢軍亂成一片，魯之藩遠遠便瞧見了前面的騷亂，心裡咯噔一下，莫不是遇到了偷襲？
果然，有軍卒來報，道路兩側的密林中射出了一支鳴鏑長箭，一名漢軍旗主將當場斃命！魯之藩只覺得驚懼莫名，難道李信這廝竟然在半路上暗算自己，此前對其假設的種種竟然都不成立嗎？
當即就有一批斥候衝進了密林，但是經過仔細的搜尋之後，卻連半個鬼影子都沒有，魯之藩才暗暗鬆了一口氣，沒準是三衛軍的探馬遊騎發現了他們，無力阻止才突施偷襲的。
魯之藩臨時任命了一位漢軍旗主將來取代被射死之人，眾位主將們對次表示憤怒，希望儘快趕到貓兒莊教訓教訓那馬賊李信。魯之藩覺得軍心可用，不過心裡卻對他們的輕敵有些不以為然，這些人都沒參加過去歲的高陽一戰，都不瞭解李信其人的本事，肯定不會乖乖束手就擒的，到時候難免有一番惡戰。
也正因為如此，他才派了一支敢死之兵，準備於會面之時，李信一經出現就藉著這難得的機會將其一舉擊殺。
大軍又行出去裡許，突然又是一陣鳴鏑響箭，再次有一名主將墜馬身亡，緊接著就是一支接著一支的長箭由密林中射了出來，馬上的旗手紛紛中箭倒地。魯之藩大驚之下趕緊約束部眾，組織就地反