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而這個源頭，對大明而言有二，一為日本，二為泉州鄭芝龍。前者對無數亦民亦盜的走私船提供資助，後者則專靠盤剝前者獲取金錢，同時又依靠壟斷商路，成為大明朝廷擁有官方身份的最大走私集團。
大帆船緩緩的靠岸，民夫們開始七手八腳的將跳板搭上他們所在旗艦的船舷。
何斌咕噥了一下乾澀的喉頭，整理著應該如何回答鎮虜侯的問題，小心翼翼的做著各種解釋。面對鎮虜侯犀利的問題一向能言善辯的他越發捉襟見肘。忽然何斌覺得腳下的甲板似乎劇烈的抖動了一下。在他沒能反應過來之前，便已經被一股巨大的氣浪掀翻在地。
與之站在一起的李信和米琰也沒好到哪裡去，都結結實實的摔倒在了甲板之上。三百噸的大帆船整個船身都在劇烈的左搖右晃，木質的船舷在劇烈的搖晃中撞向了碼頭，木板碎裂的聲音刺耳無比。
而這刺耳的碎裂聲，則早就被隆隆的巨響所掩蓋了。如果不是大帆船在進入軍港時，落下了帆布，只怕在這場變故中將輕則桅杆折斷，重則船翻……
李信在摔倒的一瞬間，下意識的以為遭到了炮擊。但很快，接二連三的爆炸聲告訴他，這絕不是炮擊。
“敵襲！敵襲！”
受驚的水兵們很快緩過了神，紛紛狼狽的從甲板上爬了起來各歸各位，隨時準備應對作戰。米琰就倒在李信的身旁，掙扎著無法起來，一根大腿粗的橫木壓在他的腿上。李信不知他的腿是否被砸斷，幾步上前費力的將那根粗大的橫木挪開。擺脫了束縛的米琰掙扎著拱起了身子，但他整個人很快就僵住了，眼睛裡充滿了難以言傳的恐懼，呆呆的望著軍港碼頭。
“天哪！這是怎麼了？”
李信順著米琰的目光，也轉向碼頭看去，但見剛剛還忙碌而又井然有序的碼頭，此刻已經陷入了一片火海之中，熊熊的烈火翻騰起足足有十幾丈高，滾滾的黑煙用肉眼看得見的速度，迅速擴散著，湧向天空，湧向一切可及之處，吞沒了房屋，也吞沒了張惶逃竄的民夫和軍卒。
“划船！划船！快，離開碼頭，離開碼頭！”
何斌淒厲的嘶吼在甲板上回蕩著，此時船上水兵的訓練效果便凸顯了出來，面對陡然間的變故，水兵們並沒有張惶逃命，反而在第一時間奔赴崗位。在得到了何副總兵的命令後，便已經有人奔向底艙。
他們所在的大帆船上有人力驅動的槳，可用在船帆損毀嚴重時的備用動力。現在氣浪陣陣，不少橫木甚至損毀折斷，最好的應對辦法自然是以槳驅動。然後離開形勢不明的軍港碼頭。
大約小半個時辰以後，大帆船終於離開了碼頭，在距離河岸數里之外的江面上駐泊。與之比肩林立的則是十幾艘作戰帆船，十分可惜的是，一艘百噸排水量的大帆船距離爆炸之處太近，受到波及之下損毀嚴重，三根主桅杆悉數折斷，船身右舷也多處破損。所幸水線之下並沒有受到破壞，因此並沒有沉沒的危險，只是遠遠看去，狼狽不堪，彷彿剛剛打了一場打敗仗。
“究竟是怎麼回事？趕緊派人到岸上區詢問！”
米琰的語氣裡明顯帶有急躁和不安，這在向來極為自負的他而言，是從未出現過的。
小船被從大帆船上放下，船槳上下划動，小船迅速的向碼頭一動而去。
“華萊士上校，華萊士上校，你不能，你不能到甲板上來！你的病情不允許……”
“哦！我的上帝啊！這是魔鬼在發怒嗎？”
第七百五十二章 小小插曲
隨從並未能阻止華萊士來到甲板上，這位病怏怏的艦隊總兵來到甲板上，直覺自己來到了一個光怪陸離的世界，這還是那個博大繁華的東方帝國留都南京嗎？鼻腔裡充斥著濃烈的火藥燃燒味道，半個江面上都已經被滾滾的濃重黑煙所籠罩，一眼望去卻是說什麼也看不到那忙碌繁華的碼頭了。
“上帝啊，難道是艦隊的火藥倉庫被點燃了嗎？”
一語驚醒夢中人，李信立刻意識到，這不是敵襲，當十有八。九如那懷來是所說。
派去往碼頭詢問情況的水兵，用了將近一個時辰才回來。果然，帶回的訊息讓李信勃然大怒，這次“敵襲”正是岸上存放火藥的武庫自燃所致。但是，李信還沒到顧及追究責任的時候。當務之急有兩件事，一是鬧了這麼大的動靜，想來已經震動南京全城，當務之急，必須派人進城安定人心。其二，全力撲救大火，挽救物資和設施。這些日子來用在軍