。一時間，淘金熱潮在江南陡得盛行起來，人們往美洲去，絕大多數都不是希冀於將來定居在異國他鄉，而是大賺一筆之後，回到中國來享受下半輩子。
黃勝卻看透了事情的全部，這些人雖然都揣著一個美妙的大夢，但恐怕多數人都將異域的探險中碰的頭破血流。當然，這些都是後話，一股風潮一旦帶動起來，便會以驚人的速度席捲大江南北。
現在幾乎整個江南的人都知道大海之東有個叫美洲的地方，拿著鎬頭隨便在地上刨，都能刨出金礦。發財要趁早，趕早不趕晚，那些破落戶們，賭徒們，甚至是待決的死刑犯，和出獄遙遙無期的囚徒們，紛紛被送到了美洲大陸，以此來換取他們夢寐以求的財富和自由。
而就在一切即將步入正軌時，朝鮮國的戰事突然有了重大轉機，《朝清睦鄰友好條約》簽訂，江南貿易公司奉命派駐遼東，一向不過問具體事務的黃勝，出於對遼東的重視，還親自趕了過去，負責租借地的籌建事宜。
不過，據說這個睦鄰友好條約是程銘九在漢城私下裡搞出來的，鎮虜侯此前並不知曉此中細節，為此鎮虜侯還曾發過一陣脾氣，認為既然已經佔據了優勢，就應該虎口拔牙，將遼東奪過來，甚至推翻多爾袞在清國的統治也是一個絕佳的選擇。
似這等溫吞水的作為，難不成還將關外的滿清當作一條大魚來慢慢養大不成？最終，一眾心腹卻認為程銘九的做法實在是老成謀國之舉，對他紛紛表示支援。
奈何木已成舟，鎮虜侯只能預設了這個睦鄰友好條約，但卻已經生了調程銘九回南京的打算。