質變成了絳色。老人嘆息道：“氣分邪熱未解，營分邪熱已盛，氣血兩燔，熱擾心營。”說完給他開了個方子，是“玉女煎去熟地牛膝加細生地玄參”。抱朴服藥幾日，病情稍解，但肌膚斑點依舊。郭運又給他開了化斑湯：生石膏一兩，生甘草三錢，玄參三錢，知母四錢，犀角一錢，白粳米四錢。抱朴謹慎服藥，不敢懈怠，待病情好轉，自己也翻翻醫書。後來他知道郭運是依了“熱淫於內，治以鹹寒，佐以苦甘”之理。這不過是緩解，難以久治。他請教了郭運，郭運點頭稱是，並說靜心為要，補無常補，要緊的是“呼吸精氣，獨立守神”。抱朴聽了久久沉默。他想老隋家的人得了這種病也許就是不治之症。
他幾乎每隔幾天就要在炕上輾轉反側，二十年來總是如此。他深夜在院裡一個人徘徊，但後來再也沒有走近小葵視窗一步。他似乎總是聽到兆路“呼呼”地打鼾聲，聽到煤窯冒�