忐忑不安，走出教室，又在全班同學眾目睽睽之下和海生走到樹下說話。玉梅聽見海生說他明天就要離開農場回老家工作的訊息，一下子不知道該說些什麼，心裡七上八下的。海生看見她的雙眸閃動著淚花，忙安慰說：
“阿梅，別擔心，我回去以後馬上給你寫信，告訴你我在哪裡工作。”
玉梅還是一言不發，要不是在學校，她真會撲向海生的懷抱裡大哭一場，可是現在不行，想要流滴眼淚都不行，更不能和海生靠得太近。她的內心受到巨大的折磨，痛苦萬分。海生這一走，就像是生死訣別一樣，她能不痛苦嗎？
“阿梅，等我，一定要等我，我會回來娶你的，把你也帶回老家去。”
“路上小心，順順利利回到老家，啊。”玉梅努力平靜地說，“要上課了。”
“嗯，你上課去吧。”
玉梅不再說什麼，該說的已經說了，她再說就要哭出來了，趕緊轉身離開海生回到教室去。海生看著玉梅的背影，心生憂慮，可憐的玉梅啊，你要堅持住啊，一定要等著我回來，我會娶你的，把你帶走離開海南農場的。
（）
不久，玉梅收到了海生從老家寄來的信，信上告訴了海生的生活和工作情況，他被安排在鎮上一家電器廠工作。玉梅感到欣慰，她沒回信給海生。海生知道她就要畢業了，時間緊張，也就沒什麼時間回信。可是等到放假，還是等不到玉梅的信。他想，也許放了假，玉梅可能不方便寫信，怕她爸老曹知道。但他又想，這也不對啊，他雖然不能寫信給玉梅，可是玉梅可以寫信給他，什麼時候都可以寫，寫完後貼上一毛錢的郵票，往綠色的郵箱裡一扔，一個星期後，他就可以收到信了，他就可以知道她的情況了。玉梅為什麼不寫信給他，他心裡感到不安。
玉梅一直想寫信給海生，但她不知道該向海生說什麼。莊海波一直在追她，也得到了老曹的默許。這樣的事情，她不可能告訴海生。沒給海生寫信，她的心裡也很難受。
玉梅高中畢業了，就要參加工作了。
秀秀對老曹說，去找找熟人，這一次，別讓阿梅又分配到連隊，去挖坑種橡膠，你捨得，我可捨不得！老曹說，你以為我就想讓阿梅去玩泥土啊。我認識的領導都換了，***換成了這些嘴上沒毛的傢伙，不認人了。算了，聽天由命吧，等分到了連隊再想辦法調動。現在去找人搞分配，難。聽賈權說，場長書記都說了，今年全農場參加工作的的年輕人，全部都統一分配到連隊去，誰都不許搞特殊。讓這丫頭到連隊去吃吃苦一兩年也好，阿鳳也在連隊待了好幾年。
秀秀本來也想像理髮陳一樣，不讓女兒到連隊去，開個鐵皮屋店，讓玉梅賣東西謀生的，想老曹一定反對，也就沒說。玉梅沒做過生意，玉梅要做生意，擺個小店，也丟老曹的面子。算了，一切還是等玉梅參加了工作，再想辦法搞調動吧。畢竟這樣比較容易些。
可是，他們想都沒想到，玉梅沒有分配到連隊割橡膠或者種甘蔗種橡膠的，卻分到了畜牧隊養牛。
天涯農場畜牧隊就在萬綠湖西邊。湖泊的西邊都是一片方圓幾十公里的坡地，地上長滿了草，還有像山捻子一樣一簇簇的灌木，偶爾也有石榴，油柑樹，但長的都不高，也不是很大。湖灣隨處可見。這樣的地方很適合養牛放牧。農場職工過年過節餐桌上吃的牛肉，基本上都是畜牧隊提供的黃牛。
玉梅初到畜牧隊，看見黃牛就害怕。想到小時候看見海生養兔，自己也想養，現在自己竟然當了一個養牛的牧民，就覺得好笑。她給海生寫了一封信，半個月的時間，她就收到了海生寫給她的十封信。海生安慰她，別怕，她很快就會回農場來的，等她到了二十歲，他就到農場來向她父母提親。玉梅也不知海生這樣做行不行，信漸漸少寫給他了。
畜牧隊放牛，是以一個班為單位放的，一個班五個人，三個男的，兩個女的，他們看管一百多頭牛。早上九點出去，下午四點多就回來了。
有一日，放牧的時候，玉梅和林秋燕坐在山坡上的一棵石榴樹下看著黃牛吃草。這時忽然聽見從湖泊傳來了嘹亮的歌聲，玉梅覺得歌聲特別好聽，可惜不知道那人唱的是什麼意思。於是問秋燕：
“燕姐，你知道那人唱的是什麼意思？”
秋燕笑了笑，說：“是當地人唱的情歌。意思說大肚子的姑娘是個寶，是寶個個男人搶著要，搶回家裡做老婆，生下娃兒好傳香火，後面就是說有了香火家裡就會興旺發達的話。大概意思就是這樣。”
林秋燕是個老職工，