海生一聽是曹越，高興地跳起來，忙問曹越的近況。曹越說他在海口的一家酒樓當廚師，一切都好。海生也說了自己的情況，說自己在東北遼寧出差做推銷員，接著海生問：
“那你二姐呢，她還好嗎？”
“說起我二姐，哎，一言難盡。我問你，你有空嗎，如果能來，馬上來海口，我二姐想見你。”
“我時間是有。你二姐怎麼了？”
“我二姐得了｜乳腺癌，住進了省腫瘤醫院。癌細胞已經擴散，看日子不多了。她說她忽然很想見到你，想跟你說一些話，如果見不到你，她死不瞑目。”
海生驀然聽見玉梅的訊息，心裡有些激動，然而聽見電話那頭曹越悲傷沉重的聲音，又讓他的心驟然翻騰，不知道是啥滋味。曹越又問他到底來不來海口，海生毫不猶豫答應了曹越明天就做飛機去海南。曹越說，那好，我到機場去接你。海生說不用了，我直截到醫院去。又問了曹越，她二姐住的房間。
第二天下午兩點多鐘，海生趕到醫院，在走廊了，看見了秀秀曹越等人，雖然他們二十多年沒有見面了，但海生還是認出了秀秀。秀秀微胖，頭髮銀白。周圍幾個年輕人，海生想可能是玉梅的子女。
海生叫了一聲秀秀姑，秀秀也認出了海生。相互寒暄後，就說到玉梅的病情。秀秀搖頭說：
“不行了，恐怕今天過不了了，醫生在搶救呢。”
“交代什麼了嗎？”
“沒什麼交代了，該說的已經說了。她就說她想見你，和你說幾句話，看來連這點願望都不能實現了。”
秀秀說著悲從心生，竟哭泣起來。符箏，笑天，符琴，也跟著哭。
一個醫生走到眾人跟前，問道，誰叫海生的？有沒有叫海生的，來了沒有？海生急忙說，我是，我就叫海生。醫生說，去吧，她想見你。海生看著秀秀，秀秀哽咽地說，去吧，海生，拜託你了，滿足她最後的願望吧。海生點點頭，轉身向病房走去，符箏也想跟著進去，卻被秀秀拉住。
海生輕手輕腳地走進了病房，來到玉梅身邊。玉梅躺在床上，身上蓋著白色的床單，形容枯槁，眼睛緊閉，鼻子插著氧氣管，海生見此忍不住傷心，好像虧欠了玉梅太多太多的東西，不覺悲從中來，淚水在眼睛裡打滾。他想喊聲玉梅，告訴玉梅我來了，我來看你了，儘管來晚了，但他還是來了。可是，他喊不出來，喉嚨裡有東西堵著，他喊不出來。他相信，不用他喊，玉梅也會知道他來看她了。他們心靈是相通的，她會感應到他來到了她的身邊。
果然，玉梅迴光返照，像聽見了天使的腳步聲，她的眼睛忽然睜開來了，她看見了他，認出了他來。他也從她的目光中認出了從前的玉梅。玉梅露出了難得的微笑，她白色的嘴唇動了一下，她想說話。海生忙把耳朵靠近她的嘴邊，她說話的聲音極弱，但海生聽見了，她說：
“你…來…了。”
“阿梅，我來了，我來看你了。”
海生情緒激動，他抓住她那骨瘦如柴的手。他想給她溫暖，給她力量，給她生存下去的勇氣和信心。
玉梅有氣無力地說：
“你…沒變…老多了…”
“你也沒變，只是瘦了一些。”
“我…嫁給…大海，他…像你…一樣…愛我。他…回到…大海…去了。他…要在，他…會…唱…山歌…送…我一程。”
海生一驚，雖然她說話斷斷續續，但他聽明白她話裡的意思。這些話不像是她刻意說出來的，倒像是她最後無意的請求似的。他們年輕在一起的時候，海生就喜歡朗誦詩詞給她聽。他想了一下，他不會唱山歌，但他在監獄裡的時候，經常讀老子的《道德經》，打發無聊的日子。對《道德經》他已經背得滾瓜爛熟了。
“我背誦《道德經》給你聽，好嗎？”
她的眼睛閃動了一下，“我…想…躺在…你的…懷抱裡…”她吃力地說，聲音極微弱，但海生不用她說話，只要一個眼神，他就能夠明白她的意思。玉梅想回到他們的少年時代，在羊背山腳下，那個螢火蟲飛舞的夜晚，他們倆相互依偎著，看星星，看月亮。
海生起身，坐到床頭前，讓玉梅躺在他的懷抱裡。玉梅太累了，閉上了眼睛，像聽海生說故事一樣背誦《道德經》：
“道可道，非常道。名可名，非常名……”
海生低聲背誦著，眼淚終於抑制不住，冒出了眼眶，滾落下來，掉在了玉梅的臉上。
玉梅睡得很甜，永遠躺在了他的懷抱裡睡著了。