的丫頭能拿出五百兩給外人贏去，卻一文錢也不給自家親戚，更是氣悶。
姜氏見林遠在一旁暗自點頭，又見他指著那捧著元寶的財神爺的q版畫像問那夥計道：“小二哥，這畫的技法甚是稀奇，怎麼從未見過？”
那小二見他來問，臉有得意之色，將胸脯一挺，彷彿那畫是他所畫一般：“這位客官好眼力，這種畫法滿京城裡你再找不出第二家，原是我們家東家畫的，莫怪你不認得，這是東家想出來的技法，叫做‘漫畫’。”
林遠連連點頭，心中對那位表姐更佩服了。姜氏哪裡管他們什麼畫不畫的，扯住那小二問道：“這位小哥，若是真猜中了，果真給五百兩銀子麼？”
“自然是的，我們酒樓童叟無欺，這位嬸子儘管放心，若您也擅長這個猜謎，不妨明日也來試試，就算得不到大彩頭，得個小彩頭也好不是？”
姜氏笑道：“喲，這位小哥兒說笑了，我一個婦道人家可沒有那個本事。”
她眼珠一轉，拉著林遠走到一邊。笑嘻嘻地道：“遠兒，咱們今兒個不進去了，明晚再來，你也試試看贏那五百兩銀子。”
林遠好笑道：“娘，那銀子豈是那樣好得的？何況，明日猜謎是在酒樓裡，不進去吃飯哪裡能參加呢？”
姜氏心裡對那五百兩銀子甚是眼饞，打定了主意想要讓兒子一博，聞言也不在意，“你只管養足了精神想想明日如何贏那彩頭，我手裡還有二兩多銀子，本想著扯幾塊好布料年下做衣裳，明晚咱們就用它上這裡吃一頓，照那便宜的點上兩三樣，估量著也夠了。”
盧氏小聲在一旁說道：“大嫂，若是猜不中，咱們豈不是連回去的路費也沒有了？”
姜氏不悅道：“你說的這是什麼話？我家遠兒的才學連先生都贊他，說他今年這一科必中，幾個小小的謎語又怎能難得了他？你以為他是你家林娟啊，連個花兒也繡不好。繡條手帕子也弄得歪歪扭扭的。”
林遠皺眉道：“娘，你怎樣這樣說娟妹，她若不是小時候手受過傷，哪裡會如此？”
姜氏不耐煩的揮揮手：“好了好了。別說了，趕快回客店吧。遠兒，回去你好生歇息，明日咱們就來湊湊這熱鬧。”
哼，樂家那丫頭不是不認親麼？那她就趁著明晚賓客滿棚時，要她好看。光腳的不怕穿鞋的，她倒要看看，那丫頭怕不怕名聲受損？
拿起放在條案上剛剛寫好的花箋，小桃將它摺疊好，放入一個信封內，交給旁邊的小廝。吩咐道：“你將這個送去南大街的的聶府，交給聶忠管家，讓他轉交給聶老伯，就說明晚我要在迎客來請他赴宴，再告訴他我還請了別人，他看了信自然明白。”
那小廝應下了，轉身出去。門簾一挑，畫眉滿頭是汗的進屋，喘著氣道：“姑娘，我將信兒帶給紫煙姑娘了，她答應明晚在迎客來門口等您呢，程嬤嬤也說要去呢。”
小桃讓小丫頭將酸梅湯倒了一碗給畫眉解渴，聽說程嬤嬤也要去，喜道：“哦，她怎麼說來？”
畫眉一氣兒將酸梅湯灌下去一半兒，用帕子擦了擦嘴道：“我去給姑娘送信時，可巧程嬤嬤也在一邊看繡樣子呢，聽我說起明日咱們有猜謎擂，程嬤嬤似乎很有興趣呢，紫煙小姐便勸說她一起去湊個熱鬧，又說程嬤嬤整日呆在繡坊裡都憋悶壞了，紫煙小姐還搖著程嬤嬤的手撒嬌呢，程嬤嬤便答應啦。”
小桃心中半喜半憂，喜的是明日她暗地裡安排了聶川和紫煙父女見面，要探探紫煙知不知情，如今程嬤嬤要來，對聶川老伯來說倒是份意外的驚喜，這憂的是程嬤嬤視聶川為天敵，看來將他倆安排在一桌上是不太可能，而且怕是硬湊在一起要出大亂子，況且明日自己還要專心對付那個李文正的賭約，又聽說七王爺風翊宣要來，簡直是一大堆人趕在一起了，倒有些忙不過來。
她想了想，便吩咐喜鵲叫個家人去迎客樓，告訴掌櫃讓他將二樓的一間特大的包廂用屏風在中間隔開，分成兩個。她明晚要用。
正在這時，門簾外小丫頭豆兒回報道：“姑娘，咱們外頭瓜子兒鋪子裡的夥計剛送來了幾樣東西，說是按您前兩日的吩咐，將那幾樣糖點做出來了。讓您試吃呢，他就在二門外等著您叫他回話兒呢。”
小桃一聽，便知是前兩日新收入麾下的那個乾果師父陳七將糖和乾果製出來了，心裡就是一喜。喜鵲忙出去接過了豆兒手裡的口袋，進屋將裡面用桑皮紙包的幾個紙包掏出來擱在桌上。
打了開來，只見裡面有四樣糖果和四樣炒的乾果。四樣糖果分別是米花糖、松仁糖、地瓜糖