市，洋人在這裡建教堂，建房子，洋行，百貨大樓，一應俱全，和內陸一些城市相比，上海隱然有種領先這個時代數十年的感覺，當時的中國人，提到上海，比提到京城更加敬畏和嚮往，是的，說是領先中國內陸城市數十年，這還是保守之詞，不誇張的說，說是領先百年也不為過，那時候的人，以去上海灘為榮，哪怕是在上海洗盤子，在公共浴室給有錢人搓澡泥兒，也是倍有自豪感的。
可是，這種國際大都市又不是靠當時的晚清建設出來的，而是靠著鴉片戰爭，上海被迫正是開埠，那些侵略者佔據了大半個上海，將他們領先當代中國的東西和物資搬過來堆砌而成罷了，有什麼好自豪的？一個曾經淪為外國侵略者的“租界”的城市，說得好聽點叫國際大都市，說得不客氣的，不就是敵佔區麼？李瑟向來都對上海沒有多少好感，帶著大批的資料返回上海時，得知李鴻章已經進京，知道他是去爭取那對母子的支援去了，畢竟和這些洋人簽約，李鴻章不取得那邊的聖旨，也沒法代表清國簽字，李瑟其實也知道，自己的橫空出世，等於直接延長了清朝的壽命，他對清朝，尤其是晚清，絕無一絲好感，但他也懶得去理會了，這個空間的歷史走向如何，他實在不願意多想，李瑟只是為了生活在這個空間這個時代的老百姓