大月山麓。
廬山松蒼勁堰蓋，虯枝屈鐵，不時傳來松濤陣陣。別墅花園內，十多株玉蘭花開正盛，秀麗潔白，散發著陣陣幽香。
小維烈前些天已經滿週歲，外婆專門給他舉辦了週歲宴，邀請來九江的諸多名流士紳。抓周的時候，小維烈先拿起玩具看看，隨即又放下，接著好奇地翻開書本，最後抱著一方算盤撥弄個不停。
賓客們紛紛向周赫煊道喜，說周家又要出一個大商人。張樂怡則有些不高興，她希望兒子長達後研究學問，文化人可比商人更受尊重。
周赫煊對抓周是不大相信的，他認為兒子選擇算盤，是因為算盤撥弄起來嘡嘡響，小孩子因此感到很有趣。
跟姐姐周靈均的活潑好動比起來，小維烈就要內向安靜得多。他十個月大就學會了走路，但總是懶得動，每次被大人放在地上，小傢伙便站在原地一動不動地愣上好半天。
張樂怡經常擔憂兒子智力有問題，但事實剛好相反。小維烈雖然看上去有些呆傻，但學走路、學說話的速度都很快，前些天甚至教會他幾個漢字，頗有些神童的徵兆。
花園裡，周赫煊抱著兒子識字，指著字帖說：“這是水，跟爸爸一起念——水！”
小維烈呆傻地愣了半天，抬頭看著松樹枝頭的鳥兒，眼神中充滿了對未知的好奇。
“唉，算了，你小子就知道發呆。”周赫煊苦笑。他覺得自己兒子是個神童，所以想要早早培養，現在看來似乎實在有些太早了。
鳥兒在枝葉間鳴叫跳躍，突然振翅一飛，落在另一棵松樹的枝頭。
“呀呀！”小維烈突然興奮起來，指著那鳥兒手舞足蹈。
周赫煊靈機一動，趁機教育道：“維烈，那是鳥。跟爸爸一起讀——鳥！”
“鳥！”小維烈跟著重複起來，讀音稍微有些不標準。
周赫煊又指著鳥兒問：“那是什麼？”
小維烈愣了愣，突然回答說：“鳥。”
周赫煊哭笑不得，既為兒子的聰明感到高興，又對兒子凡事慢半拍的性子感到無語。
就在父子二人互動之際，張樂怡突然來到花園裡：“煊哥，二哥託人把船票送來了，明天下午一點起航。聽你的吩咐，專門買了輪船招商局的票。”
30年代初期的長江流域，共有四大航運公司，分為英國怡和、英國太古、日本日清和中國輪船招商局。其中輪船招商局的市場份額最小，長江流域的貨運、客運業務基本掌握在英日兩國手中。
抵制洋貨運動在民國很流行，周赫煊自然也要響應愛國號召。
周赫煊沒有談坐船的事，而是指著鳥兒對兒子說：“維烈，告訴媽媽，那是什麼？”
小維烈習慣性地呆傻兩秒鐘，才回答說：“媽媽，鳥。”
張樂怡面露笑容，溺愛地把兒子抱起，誇讚道：“維烈真聰明！”
一家三口正享受著天倫之樂，突然傭人跑來稟報：“老爺，太太，外面有三位先生拜見。”
“請他們進來吧。”周赫煊吩咐說。
由於前些天在張家為小維烈舉辦了週歲宴，所以九江很多人都知道周赫煊住在廬山，慕名而來拜訪他的不止一個兩個。
今天登門的三位，到讓周赫煊感到有些驚訝，分別是：中央研究院地質研究所所長李四光、北平靜生生物調查所植物部主任胡先驌，以及著名方誌學家吳宗慈。
三人當中，吳宗慈領頭，抱拳笑道：“周先生，冒昧打擾了！”
“哪裡，哪裡，”周赫煊笑問，“三位怎麼集體來廬山了？”
李四光笑著說：“我跟步曾兄（胡先驌），都是被藹林先生（吳宗慈）拉來考察廬山的。剛到九江，就聽說周先生也在廬山，所以順道過來拜訪一二。”
等吳宗慈詳細解釋後，周赫煊終於弄明白。
原來吳宗慈以前是搞教育和辦報紙的，跟蔡元培、章太炎、于右任等人都一起辦過報紙。辛亥革命後開始從政，主持起草過憲法，也做過中學校長，是著名的史學家和方誌學家。
近些年，由於軍閥混戰、民不聊生，吳宗慈對時局深感失望，繼而退出政壇開始實業救國。他先後參與創辦了三家礦山企業，都因時局動盪和外商違約而倒閉。
就在去年，吳宗慈被邀請來廬山，掌管樂平採礦公司的下屬企業牯嶺轉運公司。當得知廬山已經兩百多年沒有續修過山志，吳宗慈血液裡的文人屬性發作，毅然辭掉公司總經理職務，開始著手編撰《廬山志》