冬至大如年，在中國傳統風俗當中，冬至是一個非常重要的節日，僅次於農曆新年。
然而自從中華民國建立以後，農曆被視為落後文化的象徵，冬至跟春節一樣被官方取締了。反倒是“西人冬至”、“外國冬至”愈發流行，在沿海城市以及知識青年群體中，變得越來越熱鬧、越來越重要。
所謂的西人冬至、外國冬至，就是聖誕節。
因為只要沒有農曆閏月，則每年的聖誕節，日期都在中國冬至的三天以後。所以從晚清時候開始，國人就把聖誕節稱呼為“外國冬至”，直至20年代才普遍稱呼為“聖誕節”。
但在很多中國人看來，那特麼就是外國冬至，即便到二戰結束都還有人這麼喊。
老蔣上臺執政以後，民族主義迅速抬頭，聖誕節這種洋人節日備受打壓——他一邊跟老婆過聖誕，一邊又看不起聖誕。而為了跟西方聖誕節競爭，老蔣還弄出一箇中國聖誕節，即孔子的生日。
搞笑的是，南京國民政府法定的孔子生日，沒有依據中國農曆來計算，而是定為每年公曆的8月27日。孔夫子如果死而復生，肯定自己也感到納悶兒——這日子咋算啊？
每年國民政府都要給孔子過生日，被戲稱為“土聖誕”，而耶穌過生日那天叫“洋聖誕”。
那時的聖誕節就已經商業氣息濃厚了，咱們可以擷取一句20年代的廣告詞：“聖誕老人說，最高尚的最經濟的冬至禮品，就是——綠樹牌雪茄！”
對，就跟後世春節在包裝上印“新春禮品”一樣，民國時期的聖誕節包裝都印著“冬至禮品”。
或許，民間熱衷於過聖誕節，並非全部崇洋媚外，而是政府把冬至給廢了，老百姓只能藉著過聖誕的由頭過冬至。
1938年的聖誕節，中國老百姓過得很不好，在中國的猶太人就過得更不好。
幸好，猶太人不過聖誕節，因為他們不信耶穌——雖然耶穌本身就是個猶太人。
現在上海最富裕的兩個猶太人，正坐在一起商量應對之策。
從年初到現在，上海的猶太難民數量已經過萬，都被沙遜和嘉道理騰屋子安頓下來。沙遜我們知道，上海首富嘛。嘉道理也非小人物，半島酒店就是他的產業。
後世有人認為，二戰期間上海的猶太難民數量為1萬4到1萬6左右。這是受美國學者大衛·克萊斯勒的影響，他在書中提到了相關資料，但那只是1943年日本設立猶太隔離區之後的資料，還有更多的猶太難民沒有被統計入內。
實際情況是，僅在1940年底，“援助歐洲猶太難民委員會”就接納了2萬3千多猶太人——此組織為嘉道理建立。而除此之外，還有沙遜建立的“歐洲移民國際委員會”，沙遜的能量更大，接收的猶太難民更多。
極有可能在1941年以前，上海的猶太難民數量就已經超過6萬人。
沙遜抽著雪茄，吞雲吐霧道：“現在擺在我們面前的，有兩個選擇。一是跟日本人合作，日本不僅答應在上海建立猶太難民區，還願意讓猶太人在東北建國。二是跟中國人合作，孫科先生答應說服常凱申，為猶太人在雲南開闢難民區。”
嘉道理毫不猶豫地說：“我希望跟中國人合作，日本和德國走得太近了。”
沙遜反駁道：“但中國的局勢很糟糕，說不定哪天就被日本吞併了。而且，現在猶太難民主要聚集在上海和哈爾濱，這兩個城市都是日本人的地盤。如果選擇跟日本合作，那麼一切都將變得更加順利。”
“猶太人即便建國，也不該在中國，而是回到我們祖先的故地！”嘉道理強調道。
沙遜苦笑：“我們還有選擇的餘地嗎？任何一絲機會都要抓住。”
嘉道理怒目而視：“你想違反懷斯先生的指示？”
沙遜攤手聳肩，冷笑道：“他又不是我的上級，我為什麼要聽他指示？”
“懷斯先生”的全稱叫斯蒂芬·塞繆爾·懷斯，是美國猶太人復國組織、美國猶太人協會和世界猶太人議會的創始人，堪稱30年代猶太復國運動的精神領袖。
歷史上，日本宣稱願意幫猶太人在東北建國，許多猶太人都被誘惑到了。正是斯蒂芬·懷斯站出來強烈反對，並放話“任何與日本協作的猶太人都是賣國分子”，才讓猶太難民徹底拒絕了日本的“好意”。
聽到沙遜對復國領袖不敬，嘉道理氣憤道：“猶太人只有民族，而沒有國家。我們想要復國，就必須齊心協力，而不是藐視猶太領袖的權威！”