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叢華來送，有些難過地說：“怎麼會到這個地步？你看著柔順，性子倒比我還烈些。”牧冶湊到她耳邊說：“你的事我已跟辛追提過了，他已答應放你走，但要想個辦法。”叢華的淚滴了下來。
牧冶還是捨不得打掉孩子。在那世，她便喜歡孩子，現在有了自己的孩子也總是件神奇的事。她決定先在別院裡安定下來，再慢慢為以後作打算。走前，她已經在逐雲院的臥室裡留下了求去書，自求做下堂婦。同時又給方沐雲寫了封信，信中說明了自己的境況，要求回南郡待產。吩咐一個小廝送到方家在京城的分號，讓他們急速傳給方沐雲。
王管家看見她還是很高興的，將別院又重新打掃了一遍，儘量讓牧冶覺得舒服。冬日晴好，牧冶喜歡在廊下曬太陽，她會不自覺地摸著未顯形的肚子和肚裡的胎兒說說話。漸漸地，心情倒是平靜下來了。牧冶笑著和紫依說，在這裡的日子倒教她想起七渡。
牧冶真的走了，辛追忽然覺得有些無措。還在年假中，無需上朝，他卻不知往哪裡去好。在府中，走著走著便會走到眠風居。院中一絲人氣也無，他卻彷彿還能聽到她往日的笑聲。自冷戰以來，他只在她生辰那晚悄悄去看過她，便不肯踏進這裡。如今卻是日日要來造訪這座空院子，後來便索性逐雲院也不呆了，住進了眠風居，卻因此沒有看見那封求去書。
隔了八九日，雲逸和滕毅相攜來訪，問起牧冶，辛追不想瞞兩人，便說她自己要求去別院了。滕毅當即知道是怎麼回事了，忙問：“她是不是問起你西平公主的事？你承認了？”
“我沒承認，但也沒否認。”
“沒定的事你幹嗎不否認？這下要糟，以她的性子，估計要回方家了，不回方家也不會再回京城。”
辛追怔住了：“她不想回來了？”
滕毅急道：“初一她進宮時，皇后跟她提起西平公主的事。我當時在坤寧宮門口遇見她，她說如果是真的，那她只好請求休離，她一向是寧為玉碎不為瓦全之人。我若不是看在你以往對她還算深情的份上，也不會來幫你。”
辛追還有些怔忡：“我沒想到。前些日子我們有些爭執，我只是氣她不肯低頭。”
滕毅道：“你看小冶是恃寵而驕的人嗎？男子漢大丈夫先低頭又怎樣？你如果愛她就去找她回來。她如果要走，肯定會有交待，你不如找找看她有沒有留書。”
辛追先想到的是眠風居，找遍了也沒找到什麼，才想起自己的逐雲院。他返回逐雲院，問下人正月初二或初三有沒有看到沐夫人來逐雲院，一個小廝說：“我在沐夫人走的那天看見她來過，好象是去臥房了。”他急步回房，果然在床邊小几上發現一封書信，已薄薄地蒙了一層灰。他開啟來，大大的“求去書”三字出現在眼前，底下也只得幾個字“悍婦方沐野，專寵善妒，無心改悔，自求休離。從今男婚女嫁，各不相干。”他頹然坐倒在床上，整個人都僵了：“小野，你好狠！”
正待著，赤晴來報：“主子，程公子來訪。”
他木然道：“請進。”
程夷非進來看到他的表情有些奇怪：“將軍身子不適麼？”
他勉強搖頭：“沒有，夷非好久不見了。”
“我來是給沐野送藥丸的。還想再給她診個脈，不知上次給她開的安胎藥，吃完後效果如何？”
辛追驀地抬頭，雙眼炯炯地看著程夷非：“你說什麼？安胎藥？”
“沐野還沒告訴將軍麼？臘月二十我給她診過脈，她已有孕二月，只是胎象不穩，因此給她開了安胎藥。她說要自己告訴將軍的。現在都快正月十五了，我以為將軍早知道了。”
辛追心頭五味雜陳，又驚又喜：“她有身孕了？！”既而又懊喪地說：“她去逸陽山的別院了。明兒我便去接她回來。”
第二日，辛追吩咐了遲管家備好馬及沐夫人喜愛的糕點，他下朝後要去逸陽山別院接沐夫人回府。
然而，辛追當日卻沒走成。北狄遞來國書要求休戰並開通邊貿，皇上召他商議此事直至
亥時，城門早閉了。
逸陽山別院當日午後卻來了不速之客。王管家訝異地看到豔夫人帶了綠萍等僕從來了別院。
遲豔倨傲地說：“怎麼，沐夫人來得，我便不能來麼？”
王管家有些遲疑地問：“王爺知道您來這兒麼？”
遲豔的眼中閃過一絲慌亂，又平靜下來：“我是替王爺先來看看沐夫人的，順便也告訴你一聲，王爺晚