。烏壓壓的一院子丫頭婆子，個個垂頭喪氣的，邊上還有凶神惡煞一般的家丁小廝們看管著的，便更是冷冷一哼。
這些人一瞧見如今這大老爺都請來了，更是洩了氣，一個個腿腳都軟了。
何雲清大步進了堂屋，見不止姑太太，玉蘭玉梅甚至橋丫頭都赫然在座。見過禮，何雲清坐在上首道：
“倒是辛苦妹妹了，這大半夜了，還不得歇著”
何氏忙道：
“即哥哥嫂子託了我，雖不至於比嫂子周到，卻也要過得去眼才成。只是今兒卻讓玉蘭玉梅橋丫頭也跟著受了累。尋常的事情我主了，倒也無妨，只今日原不過為了尋一個酒盞，卻不想搜檢出這許多被私昧下的東西來，也有不少平日裡有些體面的丫頭婆子，妹妹卻也不好就此發落開去，故此勞動兄長前來裁奪一二，也讓她們心服口服。”
何雲清一聽，就皺起了眉頭，目光冷冷一掃底下的丫頭婆子道：
“何用裁奪，若是私自裡偷竊公中財務的，便是賊，一律綁了直接送到衙門裡去審問個清楚明白就是了，一應從犯的不論輕重，一併捻出府去，我們何府一向規矩青白，沒得成了賊窩。”
說著掃了地上依然半傻的吳婆子，狠狠的道：
“偏還有你這樣的刁奴，私昧下東西還罷了，竟然撒潑使壞的，擠得主子姑娘們，真正是膽大包天，不知道有王法了。來人，給我速速拉出去，先打了二十板子，在一總的送到衙門裡去，拿了我的名帖過去，勢必讓府尹周大人審個清楚明白才是。”
他一句話落下，那吳婆子早嚇壞了，膝行數步一把抱住何氏的大腿，涕淚橫流的道：
“姑太太。。。。。。您行行好啊！姑太太。。。。。。老奴。。。。。。老奴知道錯了，您慈悲，抬抬手，饒了我這次吧，姑太太。。。。。。姑太太。。。。。。”
一聲聲哭求的甚是可憐，哪裡還有剛才的囂張氣焰，聽在謝橋耳朵裡卻不忍起來，剛要想說兩句人情好話，卻不妨姨母的眼神掃過來，未免躊躇遲疑起來。
玉蘭玉梅心裡也不忍，湊到父親身邊低聲喚了聲爹爹。何雲清卻沒有絲毫平日裡溫雅和悅的摸樣，臉黑的如鍋底，揮揮手厲聲道：
“還不給我拉出去”
上來兩個威武的婆子，七手八腳就拉拽著吳婆子出去了。何雲清掃了兩個女兒和外甥女一眼道：
“如此刁奴怎可姑息，寬泛也要分人，慈悲心腸要用在那對的地方，管家理事該嚴的時候，必要嚴起來，才能有章法可循，不至於亂了去，你們要切記”
玉蘭玉梅謝橋忙受教的點頭。
老爺子的一個壽宴，發落了三四十個奴才。何雲清做主，直接從莊子上重新挑了能幹本分的過來填補上了空缺。
這一番作為，卻彷彿一個響亮的耳光直直打在了劉氏的臉上。本來這一停事加一停事，就賭的劉氏心裡別提多難過了，偏偏又在姑太太管家的這一兩天，出了此等大事。傳出去，她哪裡還有什麼體面。說不得，讓各府裡的女眷們私底下不知道怎麼笑話她呢。
心思一重，加上身上的病氣本就沒除，這一來就更沉重了。老爺子壽宴過了，更是越發連炕都起不來了。府裡的事情自是無法料理，何雲清只得還託了妹妹幫瞧著。何氏如今兩府裡忙著，這邊府裡，就把那不怎麼緊要的事情，交給了玉蘭玉梅掌理著，自己只一早一晚的過來瞧瞧。
姐妹兩個這一忙，學裡就先停了。那邊謝府老太太轉過天就差了謝媽媽親自過來，要接著謝橋回去。何老太爺和何雲清本來不捨，卻礙於府裡如今糟亂，學裡也停了，倒不如回謝府的更好。於是便叮囑了幾句話，放了謝橋回去。
謝橋一走，最順心思的就是錢月嬌了，如今也無人逼著她唸書做針線，眼中釘謝橋又走了，真正的順心順意自在非常。
每日裡只要得了空，便去痴纏何子謙。關著母親的面子，子謙也不好說什麼，只為了塗清靜的躲了出去，每日裡下學，不是跟著敬生去尚書府，就是跟著寶樹來謝府逗留，卻最厭煩回自己家裡的。為此，敬生寶樹沒少笑他。他只言說君子不與女子同罷了。
卻說謝老太太盼了這些日子，才盼回來孫女，一瞧見就拉著手不放了，仔細上下的端詳打量，生怕就少了一塊肉去。巧月在一旁掩著嘴笑道：
“三姑娘若是再不回來，咱們家老太太都快得相思病了，這哪一天裡若是不提上十幾遍三姑娘，都不算完得，唸叨的我們耳朵都快長了厚厚的繭子了”
底下的婆子丫頭