的。”秦忠笑道，又說：“前幾日各處產業送來的賬簿，我還沒來得及查閱完，就先告辭了。苗夫人要保重身體，這天兒秋氣溼重。早晚都要注意彆著了風，免得於舊疾治癒不利。”
苗李氏笑回道：“謝忠伯關心。”
秦忠微微一笑，拱手告辭，轉身去了正書房。
苗李氏卻是立刻撤了笑臉，換上了一臉的愁苦，默默地轉身進屋。對正盤腿坐在矮塌上，高高興興地對著有關中秋佳節的詩文的苗子茜和苗子路倆姐弟說：“你們就多背幾句吧，你們的爹今天有可能趕不回陪咱們過節了，你們多誦兩句詩文，就當是遙祝他佳節愉快了。”
苗子茜和苗子路一聽。都忙停住了，忙手忙腳地跳下矮塌，跑上前去問：“娘，怎麼了？爹怎麼會趕不回來？秦老闆前幾日不是還一直說，一定會放爹回來跟我們團圓，一起過節的嗎？”
苗李氏無力地坐在椅子上，斜斜地靠著，一手扶額，鬱郁地說：“廠區那邊遇到點技術難題，你爹和工匠們為了不耽誤工期，都在忙著想辦法呢。如今看來，只怕能解決了難題再趕回來是沒什麼可能了。”
“娘，別擔心，爹不在不是還有我的嗎。”苗子路上前，小手拉住苗李氏的手，一臉鄭重其事地說：“我是家裡的男丁，會保護好你和阿姐，讓你們歡歡樂樂地過節的。夫子說過了，大丈夫，當自強不息，當厚德載物！”
苗李氏聽了，忍不住笑了，伸手摸摸苗子路的小腦袋，欣慰地說：“子路長大了，這才幾天，都成大丈夫了。”
苗子茜見苗李氏笑了，便在一旁起鬨說：“哪裡是‘大丈夫’？如今分明還只是‘小丈夫’呢！再等個幾年，等子路到了弱冠之年，才能勉強稱得上是大丈夫吧！”
苗子路聞言，義正詞嚴地糾正道：“阿姐，你這就說的不對。夫子說了，大丈夫指的不是年齡，而是舉止行為符合禮儀，為人有擔當的君子！”
“行行行！”苗子茜雙手合十舉起，做屈服狀，笑嘻嘻地說：“我錯了，子路小夫子~”
苗李氏被苗子茜和苗子路姐弟倆這一鬧，鬱郁的心緒終暫得以紓解，也忍不住揚起了嘴角。
如同苗李氏擔心的一樣，苗老大果然沒能趕回來與她們娘仨兒一起共度中秋，團聚天倫。
秦忠為了表達歉意，特地地讓栗子向上次一樣，在前院裡安排了一大桌的吃食水酒，又將全秦府的人都招來，一起陪苗家三口過節。
苗家三口原本正因為第一次要缺少苗老大這個當家主事的過團圓節，而且還是身在異地，客居別家，心情都不怎麼好，正打算一家三口在後院安安靜靜地對月抒懷呢，但見秦忠盛情難卻，都只得掛起微笑，去前院和大家一起過節。
各自坐定，便都歡歡笑笑地歡度中秋佳節。
“真是可惜，苗師傅沒能趕回來，否則苗夫人你們就可以一家團聚了。”在大家都歡笑度節的時候，栗子突然發出這一聲感慨，立刻就將一院子的歡聲笑語壓了下去。
秦忠蹙眉，不悅地說：“這大過節的，你說這些不開心的事幹嘛。”
栗子故作無辜，頂嘴道：“我這也是替苗夫人她們難過嘛！這第一次在異地別人的家裡過節，當家的就不在，多可憐啊。”
栗子特地地咬重了“別人的家裡”幾個字，分明是將自己當做了主人，將苗家看成了寄人籬下的外客。
苗子茜看苗李氏聞言臉色一暗，恨得牙根都癢癢的，自打剛進門起，她就發現栗子對他們一家持有敵意，最近更是越來越明顯地找他們不痛快了。苗子茜想著自己是客居別人家，不好意思跟栗子計較，沒想到栗子卻愈發地變本加厲了！
“這也是無可奈何的事嘛。”苗子茜笑道，“秦老闆對我們幫助良多，自然是替他分憂解難比較重要。這人啊，最重要的就是知恩圖報。這要是知恩不報，更或甚者以德報怨，可不就是豬狗不如了嘛！”
譬如現在的栗子，得了秦芃和秦忠的幫助才體面地生存下來，如今卻來找秦芃客人的晦氣。
苗李氏礙於自己是個長輩，又寄人籬下，不好意思跟栗子計較，苗子茜可不忍讓。
苗子茜如此一番話，栗子一下子面子上下不來，又羞又氣的，卻又不得不維持著應有的風度，那臉色要多精彩就有多精彩。
苗子茜見狀，自去扭頭看月亮，悠閒地喝茶吃月餅，養足了精神，就單等著接栗子的招。
果然，栗子接下來不斷地言語諷刺或是刁難苗家三口，卻都被苗子茜一一擋了回去。
慄