焦急地問：“怎麼樣？她沒有為難你們吧？”
“用腳趾頭想也知道她不會說什麼好話的！”苗子茜嗤聲，得意洋洋：“不過，現在啥事都沒有了……”
“你跟我進來！”苗李氏面色陰沉地打斷苗子茜的賣弄，理也不理她，徑自一個勁地朝屋裡衝。
苗子茜嚇了一跳，愣了半天，詢問地目光投向苗老大，對方回她一個搖頭擺手，末了還催促她快點進去。苗子茜咽嚥唾沫，腳步不堅定地跟了上去。
一進屋，等在門口的苗李氏就一把關上門，頓時屋子裡猛地一黑。苗子茜下意識地閉上眼睛，揉了半天，才勉強看得清楚屋裡的景緻，抬頭朝窗戶那裡一看，只見窗簾早就被苗李氏放了下來。
“娘~~~”苗子茜軟軟地喊著，湊過去，晃著苗李氏的胳膊，跟貓咪似的蹭著撒嬌，企圖矇混過關。
“給我站好了！”苗李氏才不吃那一套，板著臉子，絲毫不見動搖。
苗子茜見苗李氏鐵了心地要教訓她，訥訥地放開了苗李氏的胳膊，穩穩地站在一旁，垂眉低首，乖巧地說：“請娘訓示。”
苗李氏見狀，反而態度軟化了，嘆息一聲，才又說：“你知道娘為什麼一直陪著小心嗎？”未待苗子茜回答，苗李氏就自己接著說：“她的為人，娘最清楚不過了，心底小算盤打得啪啪響，嘴上也不饒人。女孩子家最重要的是名節，你今兒抹了她的面子，明兒她不知道怎麼算計你呢。”
“孩兒受教了。”苗子茜知道苗李氏都是為了自己，上前幾步，扶著苗李氏的胳膊，勸慰：“可是，她那個樣子，鐵定是要反咬我們一口，逼我們就範，除了拒絕，娘還有其他招兒嗎？”
苗李氏嘆息一聲，摸摸苗子茜的頭，說：“都怪爹孃沒本事，委屈你了。”
苗子茜堅定地搖搖頭，說：“不委屈！娘，今生能做你和爹的女兒，做子路的姐姐，我覺得很高興！至於名節，有沒有對咱們來說有啥重要的？就算是我名聲再好，一個外鄉人，在這裡也不會嫁得多好，既然如此，我才不要受別人的威脅，嫁給石虎子那樣的廢物！我的夫君，就該是……”
苗子茜只顧著自己說得高興，沒有注意到苗李氏看著她的目光越來越深沉。等到苗子茜發覺，趕緊匆匆結尾，結束自己的高談闊論時，苗李氏看著她，深思，說：“子茜，自從那次被石虎子嚇到，你倒是跟從前很不一樣……”
苗子茜心底“咯噔”一下，生怕露餡，強笑道：“或許，死過一回，人就變得跟以前不一樣。”
苗李氏倒沒有多想，頗為認同地點點頭，說：“變了也好，身體強壯了不怕被人欺負，伶牙俐齒的也不會被罵。以前的你，可是標準的南方小丫頭，柔柔弱弱的，沒什麼脾氣，只有心裡面的那股子驕傲的勁兒還跟現在一樣。”
苗子茜怕多說多錯，漏了餡兒，急著轉移話題，想起之前的疑惑，忙問：“娘，我倒也覺得，我看著你有些迷糊呢。”說罷，就看見苗李氏神色一僵，但旋即恢復如常。
“嗯？哪裡迷糊了？”苗李氏捉著自己的衣襟，努力問得雲淡風輕。
“呶，娘見我將木箱子變沒有，沒有驚訝；買給村長的字畫，又是娘挑選的，說是宮廷畫師的仿作。”苗子茜盯著苗李氏，問：“為什麼？”
苗李氏目光投向透著亮光的窗外，聲音聽著有些飄渺遙遠：“很久之前的事了，子茜，你想聽嗎？”
苗子茜點點頭，旋即想到苗李氏並未看著自己，又趕忙說：“想！娘願意講嗎？”
苗李氏頓了半晌，突然回頭，笑得狡黠：“不願意。”
苗子茜：@#￥％&……
當然，最後苗李氏還是拗不過苗子茜，告訴了她，只是要求她對誰都要保密，包括憨厚的苗老大和天然呆的苗子路。理由嘛，自然是為了保護自己，更是為了保護家人！
苗子茜拍著胸脯答應了。
第十七章 流言蜚語
原來苗李氏原本是前朝宮裡的一個普通的宮女，因為伺候的主子得了寵，平日裡見的東西也多，宮廷畫看得更是很多，是以一眼就看出了送給石顯的那幅字畫自與別個不同。
苗子茜像是聽一個遙遠的不真實的故事一般，聽完，問：“那，娘為什麼會到了石家莊，還嫁給了爹？”
苗李氏垂首，嘆息一聲，半晌，才又說：“一朝天子一朝臣……”
想起昨日在大街上聽到的關於新皇的傳言，苗子茜表示理解，不過……
“娘，那為什麼你看到我把那些木箱子