“因何與人械鬥？”
“回王爺的話，此處全系刁民，意圖闖關，在此聚眾鬧事。”蕭吉抬頭，手指眾人，得意洋洋地道：“不過，王爺只管放心，卑職奉命鎮守此地，自然是連一隻蒼蠅也不能讓它飛出關卡，絕不會令瘟疫蔓延到別的州府。”
“冤枉啊！”眾百姓面露驚恐，齊聲喊冤。
“住嘴！王爺何等身份，豈是你等……”蕭吉張口厲聲喝止。
“城中現在是何狀況？”君懷彥抬手，打斷蕭吉的話。
“回王爺，城中疫情已基本得到控制，現正在向良好方向發展。”蕭吉點頭哈腰，堆起滿臉的笑容：“王爺只管放寬心，將藥材交給卑職代為送入城中，至此迴轉京城向皇上稟報。也免得穢氣汙染了王爺貴體。”
說完這一番話，也不等君懷彥表態，朝身後一揮手，指令眾官兵上前，便欲接管我們帶來的藥材。
“慢著！”君懷彥冷冷地笑，不理蕭吉，隨手指了人群裡一老者，溫和地道：“老丈，城中疫情到底如何？不妨請你說說看？”
“回王爺，卑職所言句句屬實，絕無半句虛詞，不信，請王爺進城一看便知。”蕭吉朝老者微一瞪眼，掉轉頭來對著君懷彥露出挑釁的微笑。
那神情，竟是吃定了君懷彥不敢進城。
“是嗎？”君懷彥冷笑，淡淡地掃了他一眼，目光冷冽如刀，慢慢卻清晰地道：“本王正有此意。”
“啊？是，是！王爺真是愛民如子啊！”蕭吉被君懷彥瞧得冷汗直流，神色瞬間慌亂了起來。
“王爺！我們冤枉啊！請王爺為我們做主啊！”那老丈見狀大喜，老淚縱橫地跪倒在地上，把頭磕得怦怦響。
“老丈，請起來說話。”無塵上前，輕輕托起老人。
“請王爺明鑑，小老兒姓喬，祖輩居於渲州。實在是因城中疫情一日重於一日，官府卻只知斂財。導至物價飛漲，藥材奇缺，且看病費用高昂，我等百姓根本無力承擔。短短十日，渲州已是十室九空，家家帶喪，戶戶掛幡，或闔門而殪，或覆族而喪！”
“可憐小老兒一家九口，十日之中連歿七口，只剩下老兒和這唯一的一條根苗，為免絕後，迫於無奈，這才背井離鄉，另謀生路。可官府卻封鎖道路，恃械堵殺，這不是要斷我們的活路嗎？”老者抱著懷中不足三歲幼童，捶胸頓足，說到傷心處更是涕淚交流……
“蕭參軍，方才老丈所言，是否屬實啊？”君懷彥不露聲色，冷冷地睨著蕭吉，淡淡地詢問。
“請王爺明鑑，喬老兒所言如有半句虛詞，定遭天打雷劈，教我斷子絕孫，死無葬身之地！”
“殺了他！”
“對！殺了他！”一時之間，眾人聽得氣憤填膺，頓時群情激憤，齊聲怒吼。無塵更是捋袖擄拳，作勢要上前把蕭吉大卸八塊。
蕭吉嚇得面色如土，撲通一聲跪倒在地上，提起手掌對著自己便左右開弓扇起了耳光：“卑職，不，小的該死，小的該死！請王爺恕罪！”
“蕭參軍，你可知罪？”
“小，小，小的不該知情不報，欺瞞王爺……啊！王爺饒命啊！”蕭吉抖著雙膝，牙齒咯咯作響，眼見無塵走近，身子一軟，竟癱倒在了地上，引得大家噓聲一片。
“無塵！”
“屬下在。”
“把蕭吉押下去，待查明事情始末，交於渲州府衙發落。”
正文 奉旨撫災
“交給府衙？那不是放虎歸山？不如一刀殺了乾脆！”無塵低聲嘀咕，走上前去一腳把蕭吉踩在地上，早有人上前一把按住，將他捆了個結結實實。
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“鄉親們，現在渲州瘟疫橫行，此病傳染性極大，為免使更多的人受此荼毒，還請各位稍安勿躁，回城協助朝庭掃除瘟疫，抵抗天災。本王以人格保證，誓與渲州父老共存亡，瘟疫一日不消，我君懷彥絕不離城半步。”君懷彥面色凝重，說完這番話，雙腿輕夾馬腹，頭也不回，率先入城。*
“城門有兵丁把守，根本不準鄉人入城……”
眾人面面相覷，個個面露遲疑之色，但見君懷彥去得遠了，無奈之下，只得將信將疑，扶老攜幼緩緩跟在我們身後返城。
越接近城門，景況越見悽慘。只見驛道兩旁處處白幡飄飄，竟是家家有殭屍之痛，戶戶有號泣之聲。
那飄飄白幡，聲聲哀泣，如錐刺骨，見者無不落淚，聞者莫不傷心。君懷彥陰沉著臉，一言不發，筆直闖到城門底下。