逗得太夫人滿臉是笑：“就是，就是。要不然，你娘怎麼一心一意念著我的東西呢！”
諄哥兒聽了在一旁奶聲奶氣地嚷：“我也稀罕祖母的東西！”
大家笑不可支，氣氛十分熱鬧。
吃了飯，太夫人依舊千叮萬囑地送徐嗣勤和徐嗣諭出門，十一娘和三夫人、徐嗣儉待乳孃帶了貞姐兒和諄哥兒歇下，這才辭了太夫人出門。
太夫人年紀大了，睡眠日漸少了。戌時關了門，並不立刻就睡，常會和杜媽媽或是魏紫、姚黃聊聊天，打打葉子牌。今天也不例外，只是讓屋裡服侍的都去睡了，只留了杜媽媽一人。
“去打聽打聽。”太夫人剛才臉上流露出來的慈愛和藹變成了精明和幹練，“五軍都督府的都督，除了老四，還有誰參與了巡城？再問問白大總管，昨天夜裡老三和誰一起算賬？問問老三身邊的小廝，範維綱總兵什麼時候回來的？在哪裡聽戲？聽的是什麼戲？兩位爺什麼時候跟範大人分的手？什麼時候回的府裡？”
杜媽媽也一改剛才的笑容可掬，神色凝重地應了一聲“是”。
第二天巳出過一刻，太夫人已和往常一樣，淨了手坐在佛堂東間的暖閣裡抄《心經》。
杜媽媽輕聲走進來。
太夫人正襟危坐，筆走游龍，眼皮也沒有抬一下。
“怎樣？”
杜媽媽想到得來的訊息，任是老成，也不由頓了頓才開口：“五軍都督府的人說，沒安排人巡城。白大總管說，三爺前天夜裡一個人在司房裡待了一夜。三爺身邊的小廝說，範總兵是大前天回來的，請了侯爺去聽戲。侯爺和三爺是酉正三刻到的，戌初走的，亥正一刻回的府。”她儘量簡單、不帶感情的述說著聽到的一切，可聲音還是不由自主地低了下去。
太夫人好像沒有聽見似的，直到收了最後一筆，這才抬頭望著杜媽媽：“把這字裱起來，送給老三。”
杜媽媽恭敬地彎下腰去，尊敬地應了一聲“是”。
太夫人伸出手。
杜媽媽忙將太夫人扶起。
太夫人去了佛堂的正堂，給供奉的觀世音菩薩磕了三個頭，上了三炷香，起身依舊和杜媽媽去了暖閣。
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