擦拭汗水，便歪在他塌沿，沉沉睡了過去。
也許是又有了盼頭，她睡得踏實之極，昏昏然不知身在何夕。誰知耳畔不斷傳來野獸的嘶鳴怒吼，怎麼也揮之不去，好容易睜開眼睛，才猛然發現，分明是容華在塌上輾轉反側，口中發出令人恐懼的尖利嗥叫，春幡指揮著宮人，還不能完全將他制服，眾人俱是汗透重衫，猶如從水裡撈出來一般。她這一驚非同小可，緊緊握住容華在空中不住掙扎的手，柔聲喚道：“嘉鴻，我在這裡！”一邊怒瞪向春幡，後者卻往眾人堆裡看了一眼，才轉過頭來道：“神女，典籍上有交待，蛻皮生筋自然是劇痛無比，熬過去就好了。”
楚楚有些納悶地順了他眼光看去，卻只見一個面目黝黑的宮人迅速將頭低了下去，四肢粗壯，全身猶如黑炭般，應該是從未見過。見她瞧他，春幡兩隻手都險些絞作一團。她本想多看一眼，卻聽懷裡容華顫聲呼道：“娘，痛！鴻兒好痛！”聲音宛如孩童，死死揪住了她的手。
她淚盈於睫，輕輕拍了他的後背，溫聲道：“嘉鴻，不怕，娘…………………在，在這裡！”他幾乎縮排她懷抱中，啞聲道：“娘，有刀子在鴻兒身上一下下刮，好痛好痛！是不是壞人來追我們了？娘，爹不要我們了，是不是？”身子分明在不住顫抖。
自她認識這個人以來，從來只覺這個人猶如一座冰川，冷酷中不失狠辣，難得有消融的時分，對她已然是不錯，但依然甚少流露感情，些許的示弱，更是絕不可能在他身上體現。然而此刻他分明是一個失去父愛的孩童，不得不依傍母親，卻減輕不了對未來的恐懼。難道就是因為一直過著這樣的生活，所以令這個人漸漸明白依靠的只有自己，以致變成如今這等情狀？
她心裡某處變得柔軟至極，將臉貼在他難辨本來面目的面孔上，仿著母親昔日的口吻，柔和卻堅定地道：“嘉鴻，乖，有娘在呢。娘就守在這裡，誰都不敢來害嘉鴻！”
也許是她的安撫起了作用，懷中人牢牢握著她的手腕，漸漸安靜下來，淚珠還掛在睫毛上，不時喃喃呼聲痛。她心疼地將他擁在懷裡，低聲問春幡：“還要過多久？”
春幡向人群裡迅速掃了一眼，結結巴巴道：“一日？……………二日？…………………不，不知道；沒看懂。”
楚楚剜了他一眼，提高音量道：“不知道？！那你就充什麼能幹？！”懷中人瑟縮了一下，她趕緊將聲音放低，嘆息了一聲道：“反正不管要多久，我總是陪著的。”垂下頭來，俯視他緊貼向她懷裡的面容，低低呢喃道：“嘉鴻，你一定要好起來。我們還有那麼多事，還來不及做呢，你就捨得扔下我走嗎？”
這痛想必超越了人能忍受的極限，他後來叫都叫不出來，簡直是啞號著。楚楚百般撫慰，都是無法，後來靈機一動，輕輕哼起了童謠，竟然奇蹟般令他安穩了很多。她不覺失笑，將母親曾在她耳邊哼唱過的樂曲一一唱來：“………………………螢火蟲，夜夜紅。
公公挑擔賣胡蔥，
婆婆養蠶搖絲筒，
兒子讀書做郎中，
新婦織布做裁縫。
家中有米吃不空。”
她懷抱著他，一聲柔過一聲。漫天的記憶慢慢浮現上來，模糊了她的視線。她沉浸在自己的世界裡，未留意角落裡，那黑壯的宮人慢慢退縮到她視線不能及之處，慢慢抬起頭來，面上有雙與面容殊不相稱的碧澄眼睛，凝在她面上，又緩緩移到她懷中人身上，目中滿是黯然，良久，掉過頭去，一步步拖著走了出去。春幡拔腿欲跟，被他轉過來凌厲地瞪了一眼，怯怯低下頭去，沒好氣地招呼宮人，齊齊退了下去。
晝與夜難以分辨，只是無盡的痛呼、哭喊、哀號、抽泣，一時的間歇，只換來下一波更慘烈的掙扎。楚楚的喉嚨都已唱得暗啞，眼睛再也撐不開來，恨不能即時便睡死過去，只憑著一股信念支撐著自己，不能啊，不能倒下，堅持，再堅持……………………
懷中人又開始蠕動起來，她人還迷糊著，手早就開始一搭搭撫拍他的後背，啞聲道：“嘉鴻乖寶寶，再忍忍，很快就不痛了，乖，不怕……………………”
這次他或許真是累了，居然沒有像前幾次那樣開始扭動起來，如此反常，倒叫她開始擔心，想好好看看，奈何眼皮耷拉著，不肯翻轉上來。她只得拿手指揭著，口中迷迷糊糊叫：“嘉鴻，你怎麼了？給娘看看……………………”
四周是一片沉寂，她越發慌了，顧不得眼睛還沒完全張開，往懷中不住摸索他的身形。突聽一聲悠長的嘆息在耳畔響起，一雙手臂將