那嬰兒又慘哭了起來。
陳笑聽得為之髮指。
“天殺的──！”
就要衝出去。
張三爸一手把他挽住。
陳笑不解。
“絕對不可以插手。一旦出手，軍隊就會得到訊息；我們還在蟈蟈村，那時，我們就逃不了，一切復興大舉，都得前功盡棄了。”
“可是，”何大憤悲憤地道，“我們總不能眼見──”
張三爸繃緊了臉，下令潛行。
行到將近村口，忽見數名“九分半閣”的徒眾，閃入另一小戶人家的竹籬去。
張三爸等吃了一驚，忙朝樹影裡伏下，只聽那幾名“九分半閣”的人拔出兵器，笑說：
“這人家有三個姊妹花，都美，我盯了好久了。”
“這回趁這一鬧，咱們五個輪著來，一人幹三次，幹不了挺著玩也好，反正賬都算到‘天機’頭上去，不干我們的事！”
“朝廷請咱們剿匪，咱們豈可無便宜沾！趁火打劫，不幹笨呆！”
這回連梁小悲也要突竄出去。
卻給蔡老擇一把挽住。
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梁小悲憤道：“你……”
蔡老擇回頭望了望張三爸，目裡也充溢期待之色。
張三爸臉肌抽搐了幾下，還在臉頰上彈了一彈，在月光灑照下，幾條蓬鬆的白髮竟分外銀亮。
“不可以。”
“為什麼？”
“會打草驚蛇。”
“如果我們見死不救，”這回張一女要抗聲了，她畢竟是龍頭的女兒，比較好說話，“縱給咱們活得下去又有什麼意思！”
張三爸長身而起。
他知道自己不領頭先走，他的弟子都決不願走，而且如果不走，只怕就會喪在這裡，他始終堅信：官兵盜寇都旨在引他現身。
他背向月亮照的方向走去。
張一女一咬銀牙，攔在他身前：“爹，我們這樣做……”
張三爸澀聲叱道：“快走！”
大家只好跟著走。張一女仍抗聲泣道：“爹，咱們這樣活著，不如不……”
“啪”。張三爸摑了他的女兒一巴掌。
然後他看見清冷的月色下，女兒玉頰上的兩行淚。
清淚。
張三爸一跺腳，不顧而去。
走了半晌。
他負手，抬頭。
長空一輪月。
野嶺。
荒山。
他忽然止步。
“你們都想去救人？”
他身後的人都一齊答：
“是。”
“你們不怕死？”
“怕。但若能活人於死，自己區區一死，不足道也。”
“好！”張三爸霍然回身，目亮精光，道，“你們都不怕死，難道我這當龍頭的怕？你們去吧，以‘天機’名義，儆惡鋤奸，把那些為非作歹、為虎作倀的傢伙，全給我好好教訓教訓！”
“是！”
（）
開心得他們！
──開心的他們！
一下子，一溜煙似的，張一女、梁小悲、何大憤、陳笑，全衝掠回蟈蟈村去，看比賽誰快似的。
張三爸臉上這才出現笑容。
欣慰的笑。
蔡老擇比較穩重，也比較持重。
他慎重地道：“這下可大快人心了。”
張三爸點點頭，道：“個人生死存亡事小，若沒有原則，失去立場，則苟活不如痛快死。”
蔡老擇微喟道：“你仍是你。”
張三爸負手微笑，他已聽到那姓富的軍官殺豬般地大叫起來，和其他人的驚呼怒叱聲。
“我還是我，沒變。”
蔡老擇謹慎地道：“不過，這樣敗露行藏，是確易遭噩運的。”
張三爸撫髯道：“老實說，我一輩子都沒行過好運，也算是活到現在了，我走衰運已走成了習慣，好運我反而不慣，所以就算是衰運，我也一樣得做事、奮鬥、活下去。”
他耳邊已聽到五名採花賊的痛吼聲。
“我們誰都是這樣。失敗只使人灰心，但並不使人喪命。咱們寧可冒險遇危地奮戰，不要行屍走肉地倖存。每個人生下來都有他自覺或不自覺的任命，沒有任命的人等於沒有真正生命的人，義所當為的事，還是在所必為的。如果這樣反