陳劍臣並不算陌生，當初在蘇州，為了魯惜約被擄一事，就曾到蘇州府衙擊鼓鳴冤過。並且因為所謂的“擊鼓費”和守鼓的官差起了衝突，最後憤懣之下，以拳頭擊鼓。後來他得知，這擊鼓費是近幾年才大興而起的，一興而氾濫，蔚然風行，天下各州府的府衙都附和設立起來了，端是無比正確地驗證了那句名言：“自古衙門朝南開，有理沒錢莫進來。”
巧立名目，豪取巧奪，貪官汙吏當道，亦是亂世紛呈的一個訊號。
來到江州府衙，大堂外已經圍了許多的人，粗略目測不下百數，都是來看知府大人審案的。
官員審案，百姓有旁觀視聽的權利，這一規矩已維持千年。
陳劍臣和王復擠進去，裡面早升堂了，蕭寒楓正呆呆地跪倒在地上，目光並沒有低垂，也沒有看往上首的知府大人，而是怔怔地盯著旁邊的一位女子。
這女子二八芳華左右，個字不高，可身材玲瓏，凹凸別緻，別有一番韻味。她臉上méng著一張白紗，lù出來的雙眸已紅，顯然剛哭過不久。
她，應該就是那苦主卞家小姐了，眼下拋頭lù面來告狀，卻需要méng著面紗遮掩住。
“啪！”
知府大人一拍驚堂木，喝道：“呈證物！”他姓許，字“夢澤”當這江州知府已多年，屬於根基穩健的一員官員。
很快，官差便拿著兩件證物上堂來，一件是一把牛角尖刀，刀口處猶血跡斑斑：一件卻是一隻繡huā鞋。
“蕭寒楓，你可認得這隻鞋子？”
蕭寒楓有些茫然地看了看，點頭道：“認得。”
許知府便一擼長鬚：“那你說說此鞋子來歷。”
蕭寒楓囁嚅道：“這是卞家小姐贈送給小生之物。”
此言一出，圍觀百姓頓時譁然，一下子就被勾起了熊熊的八卦之火：大家閨秀，贈貼身之物給書生，情思暗系，兩者眉來眼去…這是多少富有話題xìng的內容！
許知府面lù冷笑：“你拿到此鞋後，放置在何處了？”
蕭寒楓回答：“貼身收藏……”
這句話一出，外面的陳劍臣心裡暗道“糟糕”。
啪！
驚堂木再度重重的打在桌子上：“既然貼身收藏，緣何又會遺落在兇案現場？大膽兇徒，到了此時還敢狡辯，看來不用刑是不行了。來人，先打五十大板。”
上堂用刑，乃是審案判決的不二法門招數。
“大人，冤枉啊，請大人明鑑，昨日下午小生就發現藏在懷裡的繡huā鞋已遺失掉了……”
蕭寒槌急忙分辨。
許知府哈哈一笑：“可笑！你說