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少鸞拿了顆栗子丟還給她，“真是白在上海呆了！枉費我調教你這麼久，把你從個鄉巴佬調教成上海美人兒，怎麼這腦殼裡裝的東西還是六十年前的？”
玉棠看也沒看，張手就把栗子接住了，慢慢地剝開殼。這栗子在炒的時候，殼上便劃了一個十字，一炒，皮就綻開，露出裡頭油黃的肉，香氣撲鼻。她剝好了，卻不吃，擱在碟子裡，又拿了一顆起來剝，問道：“你是有名的花花公子，談的戀愛不計其數，那你告訴我，戀愛到底有什麼好？”
少鸞一時還真答不上來，“這戀愛嘛……這戀愛……”兩個人在一起喝咖啡吃飯跳舞看電影，一言一語地說著些風情話，確實是他做得最多的事——不做這些，他原來也不知道自己做什麼呀，比起公事來，談戀愛真是最省力最能消遣光陰的法子。在此之前他最拿手的就是消遣光陰——想順便活動活動筋骨，可以去騎馬或打球，或者跳舞也不錯；只想靜靜地坐著，那麼上茶樓、看戲、看電影，都是好去處；想找些刺激，就去賭場……做這些的時候，一個人總是無趣的，總要有另一個人陪著。而這個人，又最好是個女人，為你的英姿和勝利歡呼，一切便變得有意思起來。
“你談了這麼多次，還不見結婚，可見，談來談去也沒什麼好的。”玉棠道，“所以說，人都是兩隻眼睛一隻鼻子，大家都一樣，和誰結不是結？”這話倒更像是說給她自己聽的。
“我之所以沒談下去，是因為女人都像你一樣，直奔著結婚去的。我可不想這麼早結婚。”
玉棠“嗯”了一聲，“男人啊，倘若願意同你結婚，才是真喜歡你。”
“這是什麼歪理。”少鸞把她剝好的栗子都拿來吃了，心頭有點說不出來的……茫茫的滋味。她說話總是有些歪理，這些歪理，聽著時覺得歪，細想一下，又覺得頗有道理。他道：“你反正已經找著人結婚了，已經有人真心喜歡你了，還有什麼不足？”這話他說得有點僵硬，提到這點心裡便像是堵著塊什麼東西。
但這話卻正是玉棠想問自己的。是呀，還有什麼不足？為什麼，老覺得哪裡不對勁？老覺得哪裡空蕩蕩的？又為什麼對定親這回事一點勁也提不上？最近她是連見喬天的興致都缺缺了，只懶散散的，不願說話。
蘇州是個避世的好地方，或者說，是“避事”的好地方。到了這裡，一下子離上海遠了，離婚姻遠了，身上便輕了起來。
第二天早上，下人準備了蝦仁面、油條和南瓜糰子。蘇州的麵食和上海的麵食，滋味其實都差不多，都是面歸面，上面澆上澆頭。但兩人吃起來，都覺得蘇州的更好。
吃過了早飯，便拎著從上海帶來的些許禮品，到沈家去。沈家自然留兩人中飯，好好款待了一番，下來回來時，又留吃點心，又要留晚飯，兩人辭了半天才罷。
從沈家出來，是下午三四點的辰光，日影有些西斜，把兩個人的影子拖得長長的。日頭照在人身上暖暖的，風裡卻有一絲微涼。街上有鄉下人挑著擔子賣菱角和藕，少鸞問：“你吃不吃藕？”
“除了印度人的咖哩，我沒什麼不吃的。”
“那好，晚上我來給你露一手。”說著去稱了兩斤藕，擔子裡還有幾隻蓮蓬。
這東西玉棠少見，便拿起來玩，少鸞一併買了，拎著往宅子裡走，玉棠道：“晚上只吃藕嗎？”
少鸞想了想，“也是，不如我們自己去買菜來燒。”當下問清了菜場方向，只是到了這個時候，攤子上多半已是收攤生意。除了買到一條魚、兩把青菜外，其餘的都是菜頭菜腳了。好在下人們自然已經買好了一天的菜的，也不用發愁，兩人慢慢地轉回家去，路過賣蜜餞的攤子，少鸞的腳步停了一下，不由自主，眼望玉棠。玉棠也看著他。兩人怔怔地站了一會兒，片刻少鸞回過神來，又往前邁了，“明天來。”他道，“今天拎著這些東西不好拿。”
“嗯。”玉棠贊成。不要買吧，至少，今天，現在，不要買吧。現在她只想看少鸞挽著袖子拎著菜的樣子，一種很清悅很清悅的喜歡。及至少鸞下廚，她便在旁邊看，嘴角一直微微地翹著，大眼睛裡如寶石點金，浮光燦燦。少鸞本來是低弄切藕的，被她一看，有些不自在，“看什麼？”
“學手藝啊。”
“嘿，那可沒那麼容易！”他將她推出去，“去給我剝栗子去！”
玉棠便乖乖去剝栗子，剝不到兩顆，又轉回來了，“好了沒有？”
“哪有這樣快？！”少鸞才把成品放起蒸籠，“要慢慢蒸——不過你