二公子，不是後來的秦王，而是如今這位君臨天下的陛下，僅此而已。”
長孫無忌忽然高聲地笑了起來，伸出手拍了拍對方的肩膀，道：“魏大人，無忌自持向來心高，你是除了陛下之後，第二個令我心生敬服之人。”
微微一怔，魏徵的嘴角也揚起了一個幾不可察的弧度，“長孫大人過譽了。”
天高雲輕，李世民盡情地馳騁在山林之間，身後的侍衛們都被遠遠的拋開，只有吏部尚書唐儉勉強可以跟上皇帝的愛駒，但也已經是氣喘吁吁了。突然，只見陛下倏地收住韁繩，唐儉鬆了口氣，小趕了兩步，剛想出聲，誰知頓時被前邊的情形驚駭地呆在原地。
一群兇猛駭人的野豬突然從前方鬱鬱蔥蔥的林木間奔跑出來，直至地向皇帝的坐騎衝來。李世民的身子繃著緊直，神色冷肅，拉開強弓，四支長箭猶如迅如流星消逝，直取野獸的晃動的身軀，看著唐儉目瞪口呆。
轉瞬間，又有一隻未曾中箭的野豬直撞李世民馬前，唐儉驚見陛下的手中已無箭矢，慌忙翻身下馬，要與那猛獸搏鬥。可還未近身，卻見君上絲毫沒有怯意，反而雙眼灼灼有神，拔起腰間的利劍，一劍揮下，那方才還兇猛無比的野豬已經倒在了血泊之中，脖頸間一道深可見骨的口子令人不寒而慄。
李世民收回血淋淋的劍，向身後跟來的侍衛高聲喚道：“把這些畜生都帶回去，交給御膳房的人好好打理。”隨後轉過身看見唐儉依舊蒼白的臉，不禁略帶取笑道：“唐卿，當年你還是天策府長史的時候，難道沒見過朕馳殺於戰場上的模樣麼？今日不過是幾個畜牲罷了，又有何懼？”
唐儉聞言，立刻跪在地上，正色道：“陛下，昔日漢高祖以馬上得天下，卻不以馬上治之。陛下既以神武定四方，如今難道還須藉狩獵再逞雄心？”
李世民冷冷地盯著唐儉，頓覺方才酣暢淋漓的興致全無，雙腿一夾馬腹，調轉方向，丟下一群臣子，飛馳而去。
許久之後，一人一騎在一條蜿蜒前行的河邊停了下來，李世民從馬上躍下，站在明淨的河水前，除了自己的倒影，什麼也沒有。他忽然很想仰天長笑，天地之間，所有的人都是自己的臣民，所有的土地都被自己征服，可到頭來，他到底能擁有什麼呢？從血腥和勝利中一步步地走來，周圍的人一個接著一個離他遠去，就連若水……也……李世民緊緊地閉起雙眼，那一幕又一次地重現在面前，那一夜，妻子就那麼靜靜的，沒有氣息的躺在榻上，自己的心彷彿沒有了感覺，不疼也不痛，渾身上下都冰的像是失去了溫度，不敢伸出手去摸一摸或是碰一碰。他一動不動的就這樣看著若水，好想就這樣永遠的看下去，希望明天永遠也不要來臨。可就在窗外射入第一縷陽光的時候，若水的身子開始慢慢地模糊起來，等自己伸出手的時候，已經是剩下了一片虛無，最後，猶如見光即散的霧氣，什麼也沒有留下。可是沒有人會相信那一刻所發生的一切，而他同樣也不在乎了，他只知道從那時起，自己就已經是真正的孤家寡人，今生今世，也不會再有另一個二十三的年的糾葛相伴，也不會再有長相廝守之人了。（待續）
回到下榻的行宮時，所有此次隨行的大臣們都跪在外殿的門口，黑壓壓的一片，李世民的目光幾乎沒有停留，只淡淡地留下一聲，“唐儉今日之言可見其心忠直，賞一千緞，明日起駕去洛陽宮，不再行圍獵之事。”
群臣們面向皇帝的背影，跪下直呼，陛下賢明，眾人之語越過殿宇樓閣，響聲不絕於耳。
同樣的繁華，同樣的熱鬧，可洛陽的商市與長安的東西二市相比，更多了一些旖旎的風韻，漫步在陌生的人群中，明瑤新奇地左右張望著，若不是孃親也覺得在繁鬧的街市裡還要遮掩著臉實在太過惹人注目，她們現在還得戴著那惱人的帽子，想到這裡，她的心情便更加愉悅起來，“娘，你看那邊。”她牽著若水的手，驚異的嚷道。
順著明瑤指的方向，若水蹙起眉頭，在前方茶樓的門口，一個看不清面容的孩子正被幾個人踩踏著，嘴裡發出陣陣痛苦的呻吟，可週圍的路人彷彿已經習以為常一樣，遠遠地繞開避過。拉住正欲衝上前去的女兒，她後退了幾步，向路邊擺著一個小鋪子的婦人詢問道：“請問店家，那孩子如此受人毒打，卻為何沒人來管呢？”
那個婦人顯示小心翼翼地張望了一下，才低聲道：“你們不是洛陽人吧，我勸你們一句，這事，你們管不了，也沒法管。”
明瑤激動地出聲：“這太平盛世的，怎麼叫做管不了，他們還將不講王法了？”
“王法？”婦人似