神怪故事而非枯燥的生物知識。因此這會兒的蔡吉也只得一邊快步跟上段芝，一邊苦笑著解釋道：“段兄誤會了。所謂點蝗成蝦都是愚夫愚婦以訛傳訛之言。吉哪兒會啥仙法。那蝗蟲原本就是可以吃的。”
“啥？就這樣？”段芝停下腳步，回過頭一臉失落地問道：“難道不是仙人在夢中指點了汝？”
“吉從未夢見過神仙。”蔡吉認真地舉手發誓道。
“怎會有人從未夢到過神仙。”段芝用難以置信的語氣小聲嘟囔了一下。跟著他又恢復到了那種除了煉丹之外，對人對事漠不關心地常態，向蔡吉隨口問道，“那汝找吾有何事？”
蔡吉見段芝對自己的態度急轉直下，卻也並不在意，反倒是拱手笑道，“不瞞段兄，吉此番在民間在得了一張煉丹方子想請段兄參看參看。”
“煉丹方子？快拿來，吾看看。”段芝一聽有煉丹方子立馬又來了精神。
不過此時的蔡吉卻賣起了關子說道：“段兄，此地人多嘴雜，不若先進屋再說。”
段芝聽蔡吉這麼一說也覺得有道理，於是便引著蔡吉快步走進了自己的書房。在各分主賓就坐之後，段芝等不及地就向蔡吉催促道：“蔡賢弟，現下可否借方子一觀？”
“段兄，請看。”蔡吉說著從袖子裡取出了一片竹簡遞給了段芝。
“一硫、二硝、三木炭……”段芝將竹簡上的字唸了一遍之後，不由蹙起了眉頭呢喃道：“這似乎不是煉丹的方子。更像是有意要引火爆炸。”
“沒錯。吾這方子是從一黃巾餘孽手中得來的。據其交代妖道能用這方子造出似鹽粒的漆黑之物，用火一點便能崩山裂土。故稱其為火藥。”蔡吉半真半假地說道。
“吾也聽說妖道張角能引雷劈山。難道同這方子有關？”段芝摸了摸光禿禿的下巴，沉思了半晌之後，突然抬頭問道，“蔡賢弟可曾聽說過含雷吐火？”
“什麼是含雷吐火？”蔡吉搖著頭問道。
段芝則解釋說：“淮南王劉安曾聘八公為其編撰《淮南萬畢術》，此書收編了諸多法術。其中有一術名為‘含雷吐火’。”
蔡吉聽段芝提起《淮南萬畢術》，這才想起淮南王劉安確實請過八位煉丹師為他編過這麼一本書。只不過此書在隋代便已失傳。而根據後世殘存的文獻研究發現，《淮南萬畢術》中記述了包括潛望鏡、冰透鏡以及火藥等諸多科技發明。只不過這些發明並沒有被應用於日常生活，而是被早期的煉丹家們當做了眩弄本領、蠱惑人心的秘術。當然這也怪不了中國的煉丹家們用科學大搞迷信活動。須知在文藝復興之前，世界各地的文明都在將科學應用於對製造各種神蹟以嚇唬。人們或是用熱脹冷縮原理製造會流血淚的神像，或是用磁石營造神漂浮空中的效果，亦或是用機械原理讓神像突然動起來。可以說這世界上許多所謂的神蹟，其實都是經典的發明創造。
難道說段芝手上就有這樣一本奇書？想到這裡蔡吉連忙探問道：“段兄可有此書？”
“如此神書，芝若能有幸看上一眼便此生無憾了。”段芝嘖了嘖嘴異常向往地嘆息道。
這樣就此生無憾了？那等本姑娘空閒下來默寫一本初中化學或是初中物理，你豈不是要當天書看。蔡吉心裡想歸想，可表面上還是同段芝一起嘆息道：“那可太可惜了啊。”
段芝見蔡吉與自己一起長吁短嘆，頓時便將其視為了自己的知己。只見他一擺手反倒是衝著蔡吉勸說道：“蔡賢弟莫要喪氣。芝雖無緣一睹《萬畢術》，但這含雷吐火還是被芝做了出來。”
“段兄做出了含雷吐火？可否讓吉一觀？”蔡吉好奇的問道。她雖然不知“含雷吐火”具體是什麼東西，但從字面上的意思可以看出這應該是一種類似煙花爆竹的東西。反正來也來了見識一下一千八百多年前的煙花也不錯。更何況還能同這段二郎拉近點關係。
果然，段芝一聽蔡吉對他的小發明感興趣。立馬高興得手舞足蹈道：“行。當然行。蔡賢弟請隨吾來。”
在段芝的指引下蔡吉很快就來到一間類似於工房的大屋子。只見裡面堆放著各式各樣木質模型以及青銅製品，而穿梭其中的段芝則儼然一副東漢科學狂人的架勢。其實，東漢末年湧現出了不少發明家。例如家喻戶曉的諸葛亮以及其夫人黃碩，例如發明龍骨水車被譽為天下名巧的馬鈞。只不過諸葛亮與黃碩與自己年紀相仿，眼下應正處於好好學習、天天向上的階段。而馬均則生年不詳，但從他仕從魏明帝便可看出，此人現下至多也就是個童子。既然遠水救不了近火，蔡吉就