稟報說：“不瞞小蔡府君，眼下官倉中的糧食不足往年的三成。加之不其、長廣兩縣絕收，今年冬天怕是難熬啊。”
“那不其、長廣兩縣此刻播種還來得及否？”蔡吉追問道。
管統看了蔡吉一眼，苦笑著搖頭道：“眼下已是六月，這時節還能種啥？”
“難道東萊下半年就這麼空著大片田地任其荒蕪？有道是無農不穩，這樣下去可不妙啊。”蔡吉皺眉道。
“咳，這也是無可奈何之事。”黃珍跟著無奈地搖頭道。
然而蔡吉卻並沒有因管統與段奎的說法而氣餒，反倒是向他二人提醒說：“冬麥！吾等還可種冬麥啊。九、十月份播種，翌年四、五月份便可收割。”
可蔡吉這話才一出口，坐在她左手邊的段奎卻不客氣地搖了搖頭道：“今年雨水稀少，怕又是一個旱年。如此年景就算種下冬麥也難以存活。”
“難以存活不代表不能存活。更何況吾等也不能就此乾等著老天下雨，大可引河水灌溉田地。”蔡吉態度堅決地說道。
黃珍聽蔡吉這兒一說，以為她不知東萊的地理狀況，於是善意地提醒道。“小蔡府君有所不知，東萊多山地，能引河水灌溉的田地並不多。加之眼下缺少雨水，河水水位偏低，水渠十有八九都乾涸了。”
“黃功曹此言差矣，河水水位低，吾等大可引水上岸。”說道這裡蔡吉終於丟擲了自己今天開會的第二個主題。
“引水上岸？”
面對眾人異口同聲的追問，蔡吉一拍手讓人將類似書案大小的盆景端了上來。不用問，此物正是蔡吉之前向賽魯班定製的那個水車模型。只見上面不僅有蔡吉提供的那兩架水車，同時賽魯班還製作了相應的田地、河流、農宅、山坡甚至梯田。乍一看上去簡直就像是個縮小了的世界一樣，令人不禁嘖嘖稱奇。
眼見眾人的目光都被這精巧的盆景所吸引，蔡吉當即起身信步走到盆景前介紹道：“此物名為翻車，用人力踩踏可將河水引上岸邊的田地溝渠。此為筒車，可將河水提上水渠灌溉到這山坡上的田地中。”
眾人聽蔡吉這麼一介紹，連忙都圍了上來仔細觀察起她所指的那兩個新鮮物來。而管統相較另兩人要多些見識，卻聽他指著翻車問道：“翻車？可是畢嵐所制的提水翻車。”
“沒錯。正是此物。”蔡吉說著用手指撥動了翻車的踏板，只見盆景中的河水不一會兒就被這翻車提上了水渠。
一旁的黃珍見狀連連拍手道：“妙哉，妙哉。有此妙物，莫說是河岸，怕是連山坡都能提上水。”
“黃功曹說得沒錯。”蔡吉說著，命人取來了一個水壺。然後將壺中之水緩緩傾入小河之中，於是乎，原本的一灘死水立即變成了活水帶動起河邊的筒車一起轉動起來。而筒車則帶起小河中的水傾入竹製水渠中一路引至盆景中山坡上的梯田之中。
經過蔡吉這番演示在場的三人皆已意識到一旦這盆景中的兩架水車變成實物，那將意味著東萊相較周邊州郡能開墾更多的田地，種植更多的小麥，收成更多的糧食。而在眼下這種連年災荒的年代，糧食是爭霸的基礎，沒有糧一切都免談。
一想到這種水車一旦為主公袁紹所用，那不出一年冀州定能成魚米之鄉。屆時莫說是打敗公孫瓚了。怕是舉兵南下亦是易如反掌之事。管統當即攥緊了拳頭激動道：“好一引水利器，吾等從此可不懼旱年也！”
“眼下還是六月，離冬麥播種尚餘兩月。若是抓緊時間，人手夠，兩個月內足夠郡內各村寨造起水車。或許來連四月便可大豐收。”黃珍掐指一算跟著提議道。當然這只是黃珍一廂情願的演算法而已。
相較之下反倒是段奎的表情最為平靜。卻見他學著蔡吉的樣子撥弄了一下翻車，又用水壺澆了澆水，跟著便有一搭沒一搭地開口問道：“小蔡府君這盆景可是城西賽魯班所制？”
第一卷 風起蓬萊 第四十四節 送汝橫財
“小蔡府君這盆景可是城西賽魯班所制？”
段奎問話的語氣雖雲淡風輕，然蔡吉又怎會猜不透這老兒的花花腸子。不外乎是即想要水車，又怕人坐地起價而已。不過蔡吉打從一開始就沒想親自上陣與段奎等人討價還價。只見她故作驚訝地頷首作答道：“段老好眼力。此物確由賽魯班所制。”
管統聽蔡吉與段奎談起了水車的製作者，連忙上前求證道：“賽魯班？可是那城西工匠頭人？”
“因是此次人。據悉其本姓馬，只因木匠手藝巧奪天工，故被人傳頌為賽魯班。如今看來這賽魯班