免受胡人滋擾。
在這種情況下，蔡吉佈置到錦西城的兵力顯然偏重了一點。須知三千兵馬在遼東說多不算多，說少也不算少。雖然公孫瓚、公孫度之類的北方諸侯常常動輒以十萬兵馬自居。但撇去其中自誇的水分，公孫瓚與公孫度帳下的兵馬其實有不少是由烏桓人、鮮卑人、扶余人的傭兵平湊而成的。這些個胡人部落與公孫瓚、公孫度，乃至袁紹交好，當漢人諸侯需要發兵征討某一對手時，各胡人部落會應邀出兵參戰。征戰勝利後，漢人諸侯得到想要的地盤與人口，而胡人部落也帶著相應的戰利品滿載而歸。但就單個胡人部落而言，其可戰之兵其實並不多，往往維持在千人左右的規模。目前幽州算得上號的大部落，一是上谷烏丸約九千餘眾，二是遼東屬國的蹋頓部約五千餘眾。上谷烏桓歷來同袁紹關係甚密，且遠離遼東，暫且不論。蹋頓部這半年來倒是同林飛等人合作得頗為愉快。倘若是錦西這三千兵馬並非衝著蹋頓部而去，那蔡吉的目標也就不言而喻了。
蔡吉眼見龐統道出了自己此番幽州攻略的一大目標，便也不再向眾人多賣關子。卻見她環視了一下早已躍躍欲試的李敏等人，點頭承認道：“本府確有此意。公孫度為人暴戾，且常以遼東王自居。而今錦西於遼東屬國建城已半年有餘，難保公孫度不會對其蒙生吞併之心。”
李敏一聽蔡吉果真有對付公孫度的打算，不由趕緊上前附和道：“使君言之有理。據老夫所知，已有在遼
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（ “未曾想袁大公子還是個大孝子。真該舉他做孝廉。”郭嘉隨手將管統送來的書信遞給了坐在對面的太史慈，言語之中則充滿了譏諷之意。
太史慈接過書信開啟一瞧，迎面撲來的是袁譚那道既傲慢又虛偽的命令。想到之前郭嘉特意將袁術北上的訊息透露給管統，並讓其轉述給袁譚，太史慈不由忍俊不禁道，“袁大公子是否該舉孝廉，慈不得而知。倒是管郡承堪當青州第一信使。”
“管統固然功勞顯著。不過袁大公子肯如此爽快地接自家阿叔去鄴城，倒也讓吾等省了不少心啊。”郭嘉伸了個懶腰悠然往榻上一靠，顯得頗為慵懶。
眼瞅著郭嘉一副懶懶散散的模樣，不少人都會以為他是個玩世不恭的人。可太史慈卻十分清楚為達成這一環接一環看似順當的步驟，郭嘉暗中所付出的心血是常人難以想象的。須知揚州與青州相隔千里之遙，撇去各種意外而讓袁術、袁譚入套可不是件容易的事。此外以太史慈同郭嘉這些年合作的經驗來看，每當郭軍師如此靠在榻上發呆之時，往往就是某人會遭殃之日。因此見此情形太史慈打趣地問道，“奉孝每每算無遺策，如今又在算計何人？”
“天下間哪兒有算無遺策之事。”郭嘉擺了擺手道，“嘉不過是在他人堅信的真相旁挖個坑而已。”
郭嘉的這種說法讓太史慈覺得頗為新奇。不過轉念一想，也確實是這麼一回事。袁術之所以會帶著玉璽北上投靠袁紹，是因為他相信自己的大哥有取漢代而之的野心。袁譚之所以會毫不遮掩的接袁術去鄴城，是因為他相信憑自己父親的實力一統天下不費吹灰之力。人在只看自己想看的東西之時，往往會忽略身旁的危險。郭嘉、蔡吉以此為契機為袁紹設下陷阱也不足為奇。當然反之也適用於同樣身為主公的蔡吉。
太史慈作為一個武將，自付在權謀之上比不得郭嘉，所以他順勢便追問道，“那此番奉孝又要在誰身旁挖坑？”
“許都。”郭嘉順口答了一句，緊跟著思緒也隨之飄向了那座天子之城……
建安三年（198年），四月的許都正值草長鶯飛的暮春季節，城內城外到處都是身著華服駕車遊玩的公卿貴族。誠然到目前為止，肆虐中原的戰亂任然沒有平息的跡象。但在許多人眼裡“建安”都算得上是個吉祥的年號。至少自打劉協改元建安之後，旱、蝗、澇等天災逐漸沒了蹤影。司空曹操更是在治下勸農鄔桑，興修水利，逐漸令飽受戰亂之苦的豫、兗二州恢復了生機。
然而就在許都城內的貴人們沉浸在暫時的歌舞昇平之中時，身為堂堂大漢國舅的董承卻在將軍府內兀自生著悶氣。究其原因其實也很簡單，那就是司空曹操在不久前將女兒清河獻給了天子劉協。劉協龍顏大悅之下將曹操之女直接封為了夫人。說起來少年郎君納一個貌美如花的少女做夫人，在這個時代本該是樁值得大書特書的喜事。然而一旦牽涉到帝王家事，那可就不能等閒視之了。
須知董承的女兒董貴人本是劉協身邊的寵妃，其地位僅次於伏皇后。也因為如此，就算董卓當初被夷三