對優勢，曹操目前依舊無法發動反攻。不過保持兩軍對峙的現狀倒是綽綽有餘。因此在休戰的間隙，曹操特地回了一趟許都，一來是向許都的皇親公卿們彰顯他曹操尚有餘力，二來也是為了曹蔡聯營之事。卻不曾想，曹操這邊剛面見完漢帝回到府中，就碰上了眼前這兄弟談心的一幕。
而陪同曹操入府的荀彧見此情形，更是適時地向曹操祝賀道，“恭喜主公，昂公子已然想通也。”
“孤就知曉昂兒一定不會讓孤失望。”曹操手擼著長鬚微微含笑道。其實曹操之前也曾擔憂曹昂不能接受事實，甚至就此意志消沉下去。但身為一代梟雄的他終究也只能做到點到為止，不可能將更多的精力分散到兒子身上。好在如今看來曹昂似乎已經認識到了自己身為曹氏繼承人所肩負的責任。曹操心口懸著的那塊大石總算是放了下來。
荀彧見曹操心情不錯，不由順勢問起了之前面聖之事，“主公，而今聯姻之事已置辦得差不多了，不知陛下是何態度？”
一提起漢帝劉協，曹操的臉上立即浮現出了一絲輕蔑，卻聽他冷哼一聲道，“陛下自然是巴不得孤即刻就將子桓送去東萊聯姻。不過孤也向其進言，要讓羽林郎中李達與大夫吳碩一同去送親。”
“讓李達送親？陛下答應了？”荀彧詫異地問道。須知剛滿二十歲的李達而今已是劉協身邊的一員重要將領。由於李達為人正直、自律，因此曹操雖幾次三番想要將其調離禁軍，卻都沒有能夠成功。難道曹操能憑這次的聯姻將李達調出宮去？
“當然答應了。”曹操說到這兒臉上的輕蔑之色不由更為露骨起來，“劉協小兒一心只想著算計孤，何曾想到孤會乘機反客為主。”
荀彧耳聽曹操如此蔑稱劉協，心頭由不得微微一堵。雖說荀彧在朝堂上一直都以曹操馬首是瞻，也並沒有像吳碩那般將劉協視作大漢真正的統治者。但劉協終究是漢室的正統象徵，曹操越看不起劉協，就代表他越輕視漢室，甚至還可能會因此而萌生取漢代之的想法。畢竟經過袁術、袁紹兩兄弟陸續稱帝之後，大漢原有的禁忌已然被打破。倘若再有人趁勢稱帝，想必天下人也會有所準備。然而荀彧在內心深處終究還是忠於大漢的，他之所以會全力輔佐曹操，也是希望能借助曹操的才智武勇為漢室平定天下。可要是曹操成為另一個袁紹的話，那自己的所作所為豈不是在引狼入室？
曹操見荀彧一時間沒了聲響，以為他是在考慮劉協所作所為的用意，於是便抬手拍了拍荀彧的肩膀道，“文若無須憂慮。陛下等人一心想著借曹蔡聯姻分化曹氏一門，其為了促成聯姻必會不惜一切代價。先前在宮內，陛下還親自向孤許諾，一旦子桓與蔡安貞訂婚，朝廷便會封子桓為關內侯。想當年衛青、李息、蘇武都曾因各自的功勳而受封關內侯。而今一個十二、三歲的黃口孺子未立寸功竟也能受封關內侯。文若汝說此事可不可笑？”
荀彧被曹操如此一問，不禁回過了神來。卻見他恭敬地向曹操躬身作揖道，“主公明鑑，而今主公與袁紹相持於。正是因為主公手握漢廷，佔著天下大義的名分，故而各方諸侯才會按兵不動。倘若主公與陛下萌生間隙，則會令朝中居心叵測之徒有機可趁。值此生死存亡的緊要關頭，主公切不可因一時之氣，而丟了大義啊”
曹操聽罷荀彧這番苦口婆心的進言，當即收斂起了臉上不屑地笑容，轉而鄭重地向荀彧作揖還禮道，“文若言之有理。孤受教也。”
荀彧見曹操如此虛懷若谷，先前的憂慮也隨之一消而散。心想曹操剛才之所以會對漢帝有諸多微詞，恐怕也是被吳碩等人的奸計給氣的。一旦認清了大局，曹操定然不會想袁紹那般去做冒天下之大不韙之事。思慮至此，荀彧又想起了另一件事關曹操統治的要事，於是他跟著便向曹操進言道，“主公，豫州陽安郡百姓窮困，且其臨近郡縣皆已叛變。朝廷若繼續向陽安郡加緊徵收綿絹怕是會引起民變。故彧懇請主公暫緩徵收陽安郡稅賦。”
“孤又何嘗不知百姓困苦。可文若汝也知曉，如今官渡軍糧告急，孤不得不非常之事。”曹操無奈地嘆了口氣道。
不過面對曹操的大吐苦水，荀彧倒是循循善誘道，“主公明鑑，自古以來君王將賦稅分為九等，以距京城的遠近作為標準，而且根據歸附早晚與治亂的情況訂立了輕典、中典、重典三種不同的刑法標準。彧認為陽安郡應該按照歸附較晚的邊遠地區施行法律，賦稅從輕，法令從寬。民間的小事，由地方官員因地制宜，自行處理，上不違背朝廷正法，下可順應百姓之心。等到三年以後，百姓安居東業，然後再推行朝廷的統