乾脆直接回絕呂布，用以昭告天下吾蔡安貞非蛇鼠兩端之輩，袁氏或許對不起東萊，但東萊絕不會背叛袁氏。”
“直接回絕呂布這樣一來豈不是要激怒呂布？”劉義遜眼皮一跳駭然道。
“本府就是要激怒呂布，從而逼迫袁紹徹底放棄繼續觀望的念頭。袁紹此人好謀無斷，且其父子二人皆乃見小利而忘命之輩。倘若沒有足夠的威脅，很難令其下定決心命令袁譚撤軍。所以本府此番必須得下帖猛藥才行。”蔡吉斬釘截鐵地說道。
面對蔡吉的表態，眾人先是倒抽了一口冷氣，跟著便聽郭嘉沉聲追問道，“主公明鑑，倘若此刻激怒呂布，勢必會為東萊引來一場兵災。就算如此，主公還是要激怒呂布？”
“正所謂匹夫無罪，懷璧其罪。東萊身為青州糧倉終究得需透過一場硬仗，方能打消各方魍魎對東萊的窺視。而在袁譚與呂布之間，本府更願意選呂布。”蔡吉說這話時雖面不改色，但內心卻在隱隱作痛。
正如郭嘉所言，蔡吉一旦正式回絕呂布，馬上就會為東萊引來戰火。甚至為了戰略和戰術上的需要，東萊邊境上的城池在戰爭剛開始之際，只能仰仗留守的少量兵馬與呂布軍周旋。所以“硬仗”二字不僅代表著東萊軍將會與呂布軍來一場血戰，更代表著會有大量東萊百姓在這場戰爭中痛失家園與性命。那是人的性命，不是冰冷的數字。然而為了全域性著想，蔡吉最終還是在感情與理性之間，選擇了理性。
此刻的郭嘉並不知曉蔡吉在做出這番決定之時，內心有過怎樣激烈的掙扎。他只是看到這個十六歲的少女在“公子”袁譚與“飛將”呂布之間，竟毫不猶豫地選呂布做對手。驚訝之餘，郭嘉不由追問道，“呂布乃無雙猛將，主公不懼其威名？”
“無雙猛將又如何？正因為呂布乃再世項羽，本府才要拿他立威”蔡吉傲然道。
“說得好”拍案而起的太史慈一個抱拳衝著蔡吉請命道，“慈願為先鋒同那呂布一決雌雄”
事實上，不僅是太史慈被蔡吉的一番豪言壯語激得熱血沸騰。此刻的郭嘉、王修以及劉義遜也同樣被蔡吉的豪氣所感染。的確，眼下東萊的情勢很兇險。但只要身為主公的蔡吉做出明確的決斷，那在場的眾人就可根據此決斷制定出詳細的謀略對策以及作戰計劃。更何況此番的反客為主之計，還是蔡吉自己想出來的。因此在郭嘉的眼中蔡吉不僅是個合格的主公，還是個格局頗大的主公。要知道這世上多得是袁紹、呂布那般的利令智昏之輩，像蔡吉這樣能狠得下心不計較一地一城的得失，而是從大方略上考慮問題的人可不多見。
想到這裡郭嘉也不再試探蔡吉，當即便同太史慈並肩而立抱拳道，“既然主公已下定決心，那嘉願與子義將軍一同為主公效犬馬之勞”
“某等願為主公效犬馬之勞”王修與劉義遜亦雙雙起身向蔡吉起誓道。
蔡吉眼見眾人在明知惡戰在即的前提下，依舊願意與自己患難與共，心頭一熱之餘，也跟著起身衝著眾人深深地躬身一揖，“此番東萊存亡就拜託諸君了。”
“喏”一瞬間整齊劃一的應答聲響徹了整間帥帳。
且說北海這邊的郭嘉、太史慈等人忙著根據蔡吉定下的方略調兵遣將做佈置，那一邊徐州的呂布因未得蔡吉的回覆，也失去了耐心，很快便點齊了兩萬兵馬聯合臧霸、孫觀的五千琅邪兵，浩浩蕩蕩地進駐到位於琅琊、東萊、北海三地交界處的黔陬城內。而從此城往東北方向進發可入侵東萊，而往西北出兵則能抵達北海境內的濰水河，但就歸屬而言黔陬城又恰好處於臧霸所轄的琅琊國境內。不得不承認呂布此番選擇的大營位置頗為刁鑽，讓人即感受到了威脅，又無法指責其什麼。
事實上，呂布本人對於自己這一次抗袁救蔡的“神來之筆”也很是得意。在他看來東萊郡的那個丫頭太守根本沒有回絕自己的本錢，甚至還應該對自己的出手“相助”感激涕零才對。所以呂布在抵達黔陬城之後，並沒有急著向東萊、向北海露出駭人的獠牙，而是帶著一干部將來到黔陬城附近的膠州灣內欣賞起迷人的海景來。
當然呂布不是曹操，面對氣勢磅礴的大海，他寫不出《觀滄海》那樣的千古名句。不過這並不妨礙呂布以指點江山的架勢指著海的另一頭大聲問道，“對面可是東萊？”
“回主公，海對面正是東萊郡下屬的不其縣。”臧霸抱拳應答道。臧霸出身流寇且為人仗義，與同樣帶著草莽氣息的呂布頗為投緣。因此臧霸雖然才投靠呂布三個多月卻儼然已經成了呂布的心腹愛將。
“可是那蔡安貞點蝗成蝦