叩叩……
一雙不尋常巨大的黑色蛇皮靴子，沉穩地在護士面前走過。
護士驚訝地抬起頭。
這個男人身材極為細瘦，但用竹竿形容卻是太過貶抑，護士立刻聯想到建築工地裸露的鋼筋鐵條，那樣的剛硬才恰足以形容這個男人身上所散發出來的剛強氣質。
而且，這鋼筋似的男人好高好高，頭頂幾乎要撞上走廊的日光燈，大概只有三公分的差距吧，但巨大的男人卻沒有彎腰矮身，而是面無表情地踏步前進。
“好奇怪的人喔。”護士喃喃自語。
她注意到鋼筋似的長人一身緊繃的黑色勁衫，坦白說還真是不搭配，太瘦的人將自己包得這麼緊，只會顯得鬼氣森森、營養不良。
但護士沒有注意到，鋼筋長人露出黑衫的頸子上，依稀盤旋著硃紅色的古老文字。
加護病房前。
一男一女，一左一右。
“你們也來了，果然訓練有素啊。”鋼筋長人停了下來，小黃貓打了個呵欠。
鋼筋長人有個很貼切的名字。鎖木。
鎖木的聲音很有金鐵之鳴，卻不難聽，好像有顆鋼球在空心金屬柱裡，不斷迴轉摩擦出來的細密迴音。
“鎖木，光靠你一個人恐怕不行呢。”一個壯碩漢子的肩上停了一隻肥貓，張牙舞爪的。
壯漢穿著一身藍色牛仔衣褲，肩頭的僧帽肌高高隆起，比摔跤選手還要誇張，臂力定是十分了得。
“難道靠你？”一個年輕女子嚼著口香糖，看著壯碩的漢子。
年輕女子手裡捧著一隻純白的小貓。她有著一張姣好的臉龐，細長的眼，嘴角一顆若有似無的痣，淡淡的香水味，打扮十分入時。但女人神色間有股難以言喻的哀愁，並不如她極欲表現出來的快樂。
三人說的都是純正的華語。
三人都彼此認識。
三人都擁有共同的目標。
“書恩，裡面是什麼？”鎖木問，眼睛凝視加護病房的門。
他只從加護病房不斷散發出的凶氣，判斷出裡頭必棲伏著某個窮兇極惡的厄命，但還不知道厄命的實際名稱。
女子說：“剛剛問了醫生。不斷遭到雷擊卻一次次活了下來，想自殺又會自己著火的怪東西。”她的名字叫書恩。
“剛剛透過儀式還在恍神啊？那怪東西叫做‘不知火’，四百多歲的老妖怪可兇得很，你說不定抓它不住。”壯漢回嘴。
壯漢倒有個秀氣的名字，叫小樓。
書恩突然情緒失控，大叫：“我當然辦得到，不然我為什麼會站在這裡！”
異國語言的尖叫聲，引來加護病房外所有人的側目，一個實習醫生碰巧走過，眼睛直瞪著書恩。
鎖木跟小樓同時一愣，隨即又默契地閉上嘴巴。
剛剛透過儀式的獵命師，怎麼可能立刻走出咒縛的陰霾？書恩兀自喘伏著，竭力平復情緒。
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許久，小樓才打破沉默。
“我剛剛從北京出來，大長老有吩咐，要我們無論如何都要逮住他，死活不論。”小樓說。
既然是大長老直接下達的命令，那就是無論如何都要辦到的頂級任務。
鎖木凝重道：“活的我逮不了。直接處死他吧。反正拎他到長老面前，還是非得處死不可。”
見兩人沒有反應，鎖木繼續道：“已經有幾個人正在來東京的路上，但及時找到‘不知火’的還只有我們，等一下手底莫要留情。但如果還是不行的話，我不介意逃走，等所有人都到齊後再圍他不遲。”
小樓不置可否。小樓與鎖木相識已久，他知道鎖木看起來人高腦笨，其實事事盤算精細，最善於分析時勢，現在看鎖木扮縮頭烏龜，不禁有些瞧他不起。
“等著看吧，謠言是用嘴巴捏出來的，就算傳言是真，三個打一個，加上三隻貓，難道還有輸的可能？”小樓的笑容很僵硬，他其實不習慣笑。
而且，他也快笑不出來了。
三隻貓同時叫出聲，然後從主人的身上跑開，神經兮兮地東張西望。
書恩雖然已透過獵命師的儀式考驗、經歷尚淺，但她也感覺到一股莫可名狀的兇霸之氣從醫院樓下狂奔而上。
“有這種命嗎？比不知火還要變態！”書恩的雙腳竟有些發軟，在腳底樓層狂奔的凶氣好像要把她直接吹倒。
“是嗎？”鎖木眯起眼睛，走廊彷彿震動起來，樓下也傳