哥哥的話，他哥哥果然要什麼有什麼，他哥哥可以用金子做成彈丸在長安城肆性玩耍，所有的達官貴人都對他的哥哥恭迎送往。
不過，小男孩也有自己的一點小小的想法，他常常會去庭院裡的樂署，那裡有一個小女孩，她總是梳著兩個小小的抓把頭，分開的發線上，細細的面板好似透明，就好像她透明的微笑。不僅如此，她還有母親傳給她的一張琴，可以彈奏出世間最美妙的音樂。
他最喜歡的事情就是與她聊天，說到高興處，她清亮亮的笑聲就在甬道上回蕩。她笑的時候，總是稍稍歪著頭，額前薄如蟬翼的劉海髮絲在風中微微傾斜，這令他感到可愛。
庭院很大，有很多人來往，有一天，小男孩發現那個女孩子不愛笑了，還學會了發呆。她常常坐在庭院的高閣上，呆呆地看上很久。他也偷偷站在她後面發呆，看到一個喜歡穿戎衣的男孩子偶然會路過，那個男孩子比他還要小上好幾歲，可是他總是一付少年成熟的樣子，從來不跟庭院裡的孩子玩兒，彷彿誰都不在他眼裡。韓說知道，他的名字叫霍去病。
韓說覺得，他很不喜歡他。
有一天，在庭院的一個宴會上，那個戎裝的男孩用琴彈奏了一首曲子。他們這個庭院裡，所有的男子都要修習“六藝”，那個男孩子在音律上的修為真是不錯，威嚴男子對他一如既往地讚賞。戎衣男孩毫不謙遜地說，除了武功和軍事，他也很喜歡彈琴。於是，姓韓的小男孩看到，坐在樂師班裡的小女孩雙眼閃亮得如同星星。
從此以後，那小女孩再也沒有跟韓說說過話，只是每天不斷地練琴。
春花開了又謝，謝了又開。秋月圓了又缺，缺了又圓。
不知不覺間，他們都從小孩子成長為了少年。在這幾年裡，韓說的生活發生了很多變化，他的哥哥得罪了貴戚，被皇上的母親處死了。
他感到很傷心，所有人都說他哥哥太過驕奢橫逸，咎由自取。可是，他是他的哥哥，是他在這個世界上唯一的親人。他傷心得想哭，卻並不能流淚，因為，他的哥哥不在了。他很想找個人說話，女孩卻只是埋頭練琴。
有一天，皇上來到他的面前，他發現，這個平時高高在上，看起來很嚴厲的男人，其實有一雙非常善察人意的眼睛。那雙眼睛望著他，問他要什麼？皇上說話的樣子很和藹，他的手也很溫暖。韓說覺得，哥哥生前一定很喜歡這個人。
皇上問他要什麼。
他要什麼呢？是不是隻要他開口，皇上都能夠給他呢？……韓說搖搖頭，他知道皇上給不了他要的東西。
這個時候，女孩子已經成為了那個庭院裡最出色的琴師，也是那個庭院中最美麗的少女。她的美麗為一個人而在那個春天綻放，可是，那個人經常出入軍營，很少來庭院裡。
韓說記得，那是一個春花飄零的清晨，“不可一日無婦人”的皇上很高興地經過昭陽殿，他告訴韓說，他要新納一個美人。
元朔五年四月，又是一場宴會，明燭高燒，彩幔輕拂。
十六歲的霍去病仍然一身戎衣，他剛剛隨軍出征回到長安。這一次，他也坐在漆案的後面參加盛宴。
沙場的歷練，讓他凸現出了與長安城普通貴公子截然不同的英氣與挺拔。他的目光清亮，雙眉如鷹翅一般微微上挑，他薄薄的雙唇總在微笑。他的微笑不是給正在廳堂中央表演的樂人，而是他身邊鬚髮斑白的老人。老人名叫張騫，在匈奴部落裡陷落了十幾年，他輾轉經過了大宛、月氏國、大夏、康居、奄蔡許多的國家。他帶回來許多西域的物產，他給少年講那大漠平沙，風煙萬里的壯美河山。少年的眼睛閃閃發光，心潮澎湃，他沒有留意今天的琴音是一次獨奏。
這場獨奏，是那個女孩苦練多年、爐火純青的瀝血之音；這場獨奏，也是那個女孩答應成為皇上新玩物的唯一條件。
當那個女孩帶著淚水漣漣結束這一生最美妙的演奏，她回頭看到，那戎衣的少年正被一支龜茲橫笛吸引了注意力。那只是個竹子做成的死物，它給他帶來一種對於異域天涯的嚮往。
女孩的視線也沒有看到，韓說早已成長為同樣英偉的男子，他在這一戰中以雋行都尉從衛青大將軍出戰寘渾，至匈奴右賢王庭，經過激烈的搏戰抓獲了匈奴小王，以一千三百戶被那個坐在最高處的男子封為龍頟侯。
小韓將軍收回許多年來一直停留在女孩曼妙背影上的目光，用鑲嵌著寶石的餐刀整齊地割開漆案上的薰鹿肉——從這一刻起，一切都該結束了。
韓說以軍功封侯，他卻非常討厭