方秀——她的好妹妹，就只管等著好好嫁進耿府享福去吧！
不管怎麼樣，就算是嫁給一個傻子，她將來也還是大少奶奶，不是嗎？
在四姨娘偶遇東方語之後不久，夫人很快差人再將原本態度強硬的三姨娘給請到她的全福院來。
三姨娘一進入院子，立時發覺到夫人的不同，上一回她進來的時候，夫人眉目間還透著隱隱忐忑，可眼下，夫人那張過於陰鬱冷沉的臉龐，居然洋溢著胸有成竹的自信。
看見夫人這神情，三姨娘心裡霎時一緊，心底更無端透著隱隱不安。
“妾身見過夫人。”眉目打量不動聲色著夫人，三姨娘卻還是遁規蹈矩的給夫人行了一禮。
“哦，你來了，快坐下吧。”夫人面上竟然透著笑意，三姨娘見狀，心下更加吃驚得緊。“今天請你過來就是閒嘮幾句，不必拘束，講究這些虛禮。”
三姨娘只得勉強笑了笑，依著夫人的意思在夫人旁邊的位子坐下。
夫人悠然呷著茶，讓三姨娘坐下之後，並不急著說話，她這樣將三姨娘晾著，反而讓三姨娘心下越發忐忑緊張起來。
過了一會，三姨娘見夫人還是沒有開口的打算，當下皺了皺眉，語氣微微透著不耐，道：“夫人，不知你今日喚妾身前來，究竟有何緊要之事？”
“哦，沒什麼事，就是想和你閒嘮幾句而已。”夫人輕輕擱下茶杯，眼皮掀起，不動聲色地掠了三姨娘一眼，微微笑道：“我聽說你孃家中的父兄似乎有意涉足仕途，一直鼓勵子孫們勤勉進取，以期考到功名好光宗耀祖，對吧？”
三姨娘心下一凜，那種不安預感在瞬間越發強烈起來。
她看了夫人一眼，見夫人神色緩和微笑間表現得十分端莊大度，心裡便越發摸不準夫人的心思，想了一下，她才小心翼翼答道：“多謝夫人關心，不過妾身父兄之下的子孫一輩資質愚鈍，雖有心考取功名，卻沒有什麼驚人的才學，想來這光宗耀祖的事只能成為憾事了。”
“三姨娘，其實按我說，你孃家父兄的子孫輩並非資質愚鈍，而是——缺乏一些適合的機遇而已。”夫人撐著雙目，情緒不顯地看定三姨娘，又微微笑了笑，道：“如果三姨娘有心，我想，他們離出人頭地之期定然不遠，那令尊抱以為憾的光宗耀祖之事，到時想必也定能心願得償。”
三姨娘心頭狂跳了一下，似乎終於從夫人隱晦的言辭裡聽出點不同尋常的味道來了。
她動了動嘴唇，囁嚅了一下，才勉強幹笑道：“夫人真是說笑了，妾身孃家子孫輩的資質如何，妾身自信還是瞭解幾分的；既然他們沒有這個能力，那自不應逞強才是。”
三姨娘說罷，看著夫人隱隱透著譏諷冷笑的臉龐，壓抑著心頭不安，飛快站了起來，道：“夫人，如果今天你沒什麼吩咐，妾身還是先告辭了，妾身突然想起還有些要緊事沒處理，你看……？”
夫人看著她露出慌亂的神色，眼底冷芒閃爍的同時，嘴角微微勾出一抹得意的冷笑。
“哦，三姨娘既然有要緊事處理，那你先回去吧。”夫人略略一頓，看著三姨娘眉目間含著幾分戰戰兢兢，不由得眼角一挑，聲音透著某種逼迫的意味，幽幽道：“不過，我剛才的話，還望三姨娘你有空的時候，不妨好好考慮考慮。”
“這件能夠讓令尊光宗耀祖的大事，是否能在他有生之年成行，就在三姨娘你一念之間而已。”
“我想，以三姨娘你對令尊一片孝悌與尊敬之心，斷不會眼睜睜看著他抱憾終生吧？”
三姨娘臉色微微變了變，夫人這透著威脅與誘惑雙重效果的話，一下如一道晴天霹靂般砸在她心頭上，炸得她心神大亂，這心裡一時七上八下的，心神恍惚得厲害。
三姨娘頓住離去的腳步，微微轉過頭來，擠著難看的假笑，盯著夫人微露得意的臉色，半晌，方不帶感情道：“多謝夫人關心。不過，妾身想，這能不能考取功名，成就光宗耀祖的事，並不是光靠妾身對父親那一片孝悌與尊敬之心，所能夠左右的。”
話雖這樣說，但三姨娘這一刻的心裡，卻像打翻了五味瓶一樣，甜酸苦辣鹹俱全。
平常她回孃家的情景忽地便如歷歷在目般清醒浮現腦海裡；父親打拼多年，經商小有所成；魚家雖算不上大富之家，但家境殷實，處於那種比上不足比下有餘的層面；但是，這富而不貴的情況，卻在父親每次被人輕視的時候，令他感觸頗深，父親近年來，愈加嚴厲鞭笞她的弟弟或小輩男丁們努力考取功名。
三姨娘一路心事重